Episode 37. 魔界風光
1.
「第四面牆說道，這又是哪裡呢？」
『不要學我說話。』
我在任務的地平線上邁步前行，嚴格來說，我已經走了整整四天的時間。行走在漫無邊際的垃圾山稜之上，任誰都會想試著和牆壁對話。
我對沿路散落的傳說碎片喃喃說道：「金獨子心想，這個也得撿起來才行。」
由於亞空間大衣還有不少儲物空間，因此我持續撿拾傳說碎片，將它們全部儲存起來。
『大笨蛋。』
至少我不是在自言自語這一點，勉強算得上是種安慰。
我至今仍不明白第四面牆到底是個怎麼樣的傢伙，但起碼它明顯對我沒有敵意，相反地，它甚至幫助我抵禦流放者懲處。
『好，睏，啊。』
「再撐一下，你必須一直說話，我才有辦法繼續移動。」
流放者懲處還是讓我很難受，而這座垃圾山也依舊看不到盡頭。這種痛苦，或許會持續到我返回任務劇情為止。
［您吸收的部分傳說在重組時發生衝突。］
我使用了副作用相對較小的進化系特性「拉馬克的長頸鹿」，但化身體的傳說結構仍充滿矛盾。目前狀況還不嚴重，可是一旦進行戰鬥之類太過困難的行動，很可能導致化身體再次崩解。
……可惡，怎麼每件事都這麼不順。
我心中難免感到著急，這樣下去不知要到何年何月才能向那些星雲報仇。但俗話說欲速則不達，操之過急也無濟於事。
［您已接近任務區域。］
當務之急，是必須取得魔界的任務。
瘤老頭那傢伙隨意將我扔下就不聞不問，但我很清楚應該怎麼做，才能在這裡獲得任務。
大致的計畫已經底定。
目前我的移動路徑，與劉衆赫第一百一十一次回歸相同，途中若沒有特殊變數，計畫就不會有差池。
這麼說來……劉衆赫的第一百一十一次回歸發生了不少事情。
《滅活法》的作者似乎也是在那個時期陷入寫作低潮。
小說超過一千話左右的時候，我還記得，當時我留言給了不少建議。不曉得是不是因為我的留言還是其他緣故，那時出現了新的人物，小說的時間線也有所變化。
撲簌簌，懷裡的鬼怪金蛋忽然一陣扭動。
我餵了幾個傳說碎片，輕輕撫摸著蛋。
「乖喔乖喔，小可愛。」
一想到我拯救的靈魂即將甦醒為新的生命體，就有種奇妙的心情。
這顆蛋最遲一個月之內就會孵化，屆時我的計畫也將正式步上正軌。這麼一想，這個小傢伙孵化之後就不適合繼續以「申流承」稱呼了……該取什麼樣的名字才好呢？
『就在這時，金獨子耳邊傳來某種聲響。』
我躲到垃圾山後方，屏住了呼吸。對面的動靜似乎不只一兩人，至少有數十個，甚至上百個人。
我觀察著情勢，小心翼翼地探頭確認情況。某種與人類外形相似的生物正在翻找著廢棄的傳說，但從它們的動作中感受不到半點生命的氣息。
那些傢伙是什麼簡直再明顯不過了。
他們是「回收奴隸」。
這些傢伙受到魔界支配者的命令，在地平線一帶回收傳說的碎片作為燃料。他們幾乎不具備理智，只要不威脅到他們，就不會遭受攻擊。
『金獨子思索著，既然有回收奴隸在此處徘徊，代表「工業區」就在附近。』
工業區就有如魔界的城市，其中包含研磨傳說碎片產生能源的「工廠」，以及工廠周圍的住宅區。若我的記憶無誤，距離此處最近的應該是「賽斯維茨工業區」。
「動作快、動作快！今天該上繳的燃料都慢了！」
一隻有著小翅膀與獨角的惡魔，搧著翅膀在附近打轉。
他就是工業區的督察。
連這傢伙也一起出勤，代表此次「回收」的規模不容小覷。
就在這時，一名回收奴隸似乎迷了路，竟然走進了我藏身的垃圾堆後方。我躲避不及，倏然與他四目相對。
「咕嚕嚕？」
眼神呆滯地看著我的回收奴隸並非人類，而是擁有黑猩猩外形的傢伙，極有可能是自身行星滅亡，被綁架到魔界的種族之一。
他們失去了自己的任務劇情線，只能仰賴其他存在苟延殘喘。
那傢伙的手臂上，燙有「6424」的烙印。
［已發動專用特性『魔王候補』的特殊權能。］
魔王候補，這是我在執行「第七十三柱魔王」任務時獲得的特性。效果一發動，那傢伙口中原先無法理解的話語，在我耳中忽然有了意義。
「我、不、想、再、繼、續、了。」
什麼？
「殺、了、我。」
他究竟在這漫長苦難中煎熬了多少歲月？回收奴隸的肉體破爛不堪，像一堆移動的破銅爛鐵，只剩骨架勉強支撐著。
他身上流出的不是膿水，而是故事，那些他曾活過的歷史，似乎已蕩然無存。
「殺、了、我。」再次勉力開闔的嘴唇，痛苦地吐出話語。
一旦失去自身所有故事，就會變成這副德性。沒有人記得他，他也同樣不記得任何人，能做的，唯有在恐怖的苦痛中等待結局。
我凝視著那哀戚的眼神許久，深深嘆了口氣。
『接著，金獨子下定了決心。』
不久後，我與其他回收奴隸並排站在了工業區的入口。包含亞空間大衣在內的所有道具，都被我藏在手裡成堆的傳說碎片之中。
也就是說，現在我身上只勉強披了件破爛的衣服。
為了盡可能貼合回收奴隸的打扮，我也沒有其他辦法。以防萬一，我甚至讓死去的「6424」的烙印出現在左臂上。
「下一個！」
計畫很簡單，我打算混在眾多回收奴隸之中，潛入工業區內部。由於對奴隸的出入檢查不像對遊客那樣嚴苛，我正是看準了這一點。
「搞什麼東西，今天的收穫量也太不像樣了吧？」
可恨的是，督察比我想的還要挑剔。
砰砰！排在我前面的回收奴隸腦袋瞬間開花。
「喂，我說你，把這傢伙也裝起來，一起扔進燃料桶。」
督察像是在處理機械零件，滿不在乎地將回收奴隸扔進了回收籃裡。
惡魔男爵嗤嗤飛，這傢伙的等級了不起等同於闇城的下級貴族。他可能比闇城裡的惡魔擁有更多傳說，但區區男爵，只要我下定決心果斷出手，也不是無法解決的敵人。
「下一個！」
問題是殺了這傢伙產生的後患。
工業區的主人是位居魔界最高層的公爵，倘若明目張膽地殺害工業區的督察，被公爵察覺的可能性也會隨之提升。
更何況，現在我的化身體不完整，與魔界高等貴族對立的風險很高。雖然使用「魔王候補」特性也是種方法，但我不想一開始就引人注目。
基於種種理由，我乖乖遞出手上的回收籃，吞了吞口水。要是在這裡出了差錯，未來的計畫將變得更加困難。
「喔，哎唷！還帶了不少東西嘛？」
大概是因為我裝了滿滿一籃的傳說碎片，督察露出燦爛的笑容。本來我還擔心，要是他翻到了我偷藏在碎片裡的道具該怎麼辦，幸虧他是個粗心的傢伙。
督察像隻嗤嗤蠅9一樣搧著翅膀，猛力拍打我的後背，高聲喊道：「都給我向這傢伙看齊！知不知道？大家很清楚最近收穫量實在不怎麼樣吧？照這樣下去，下一個成為燃料的就是你們這些傢伙啦！」
在督察的恫嚇下，回收奴隸眼中隱約透出害怕的情緒。即使喪失了理智，他們依舊保有對死亡的恐懼，畢竟，並非所有人都和「6424」一樣。
「幹得好，六四二四！進去吧！」
［您已進入任務區域。］
我避開督察的耳目，在適當的時機脫離了奴隸群。
我翻找著回收籃，逐一裝備好道具，收起需要的東西，丟棄不必要的物品。
順著大路前進，沒多久眼前就出現了一座開闊的廣場。只見到處都是人類來來去去，還有精靈和亞人種，偶爾也能看見貌似惡魔種的傢伙。
魔界也是人住的地方。瘤老頭所說的並沒有錯。
此處不僅有來自各個次元的人類安居樂業，更是形形色色的種族共同群聚生活的城鎮。既能看見兜售物品的商販，也有許多討價還價的買家。
這是繼樂園之後久違的市鎮景象，是人們和故事匯集的所在。
我驀然回想起《滅活法》中的描寫。
巨大的高牆環繞著市區，低矮的石板屋頂勾勒出參差的城市輪廓，偶爾還能見到搭載蒸汽機具的運輸工具沿著軌道經過。
在這座城市，能見到多層次文明混雜的景象。這裡不是星座關注的舞臺，卻是人們安身立命的家園。
身在任務之外，又活在任務之中，這些人們聚居的地方
就是工業區。
確實，眼前就是它所描寫的風光。
對於首度目睹魔界工業區的人來說，或許會有這種感想：名為魔界，這麼和平像話嗎？而且會不會和人類生活的地球太像了？
對於有這種感想的人，我想讓他們聽聽《滅活法》對此的說法。
換言之，這或許正意味著，人類生活的世界有多麼可怕。
沒錯，就是這段話。
難得又憶起《滅活法》的內容，我不禁陷入深深的感慨之中。
第七十三號魔界的賽斯維茨工業區，我必須在這裡找到與我攜手對抗星雲的人物。當然，他們本人壓根不知道自己將會做出那種事情……
［您吸收的部分傳說在重組時發生衝突。］
真是的，看來我該加快腳步行動了。雪上加霜的是，就連一直努力堅持著的第四面牆，也作出令人洩氣的發言。
『好，睏。』
咦？喂、等等啊！
［專用技能『第四面牆』暫時進入休眠狀態。］
完蛋，怎麼偏偏在這時候睡著？
寒氣瞬間滲入體內，全身上下開始冒出火花。滋滋滋滋，流放者懲處導致化身體的組成更加不穩定，周圍有幾個人逐漸留意到我的存在。
「是、是流放者！」
人們像是把我當成了某種感染源，慌亂地從我身邊退開。
我迅速離開人潮洶湧的大馬路。
時間所剩無幾了。
《在滅亡的世界中存活的三種方法》。
在這裡，我必須找到故事的「第二位主角」才行。
2.
「哇啊啊！有流放者！」
「怎麼可能，他是怎麼混進來的？」
我飛速穿過大呼小叫的人群，躲入城市的陰影。
滋滋滋……由於流放者懲處，身體各處的傳說碎片如鮮血般不停飄落。
右手臂和心臟由於吸收了其他傳說片段，情況還算穩定，剩餘的部位就沒那麼樂觀了。
大概是見到我這副模樣，其他化身才察覺了我是流放者。
「那個人跑去哪裡了？不用通報嗎？」
「嗯……看他那樣子，應該也活不久。快走吧。」
這反應也不奇怪，這些人大概不是第一次見到流放者了。他們之所以對流放者感到恐懼，純粹是因為不曉得流放者會做出什麼舉動。
我藏身在巷弄之中，屏息等待了一陣子，到處搜索我的人群遍尋不著目標，沒多久就散去了。
與此同時，一列魔導車隊碰巧出現，恰到好處地吸引了眾人的注意。一見到漆著黑色塗料的魔導機動車，化身們全都倒抽口氣，往後退了好幾步。
「快讓開！是貴族的車輛！」
機動車匆匆駛向了工業區的中央大街。雖然無法確定，但那似乎是從其他工業區來訪的外賓，裡頭搭乘的多半是魔界上位的貴族。也就是說，搭乘著那些機動車的人物，都是不下於萊因哈特的強者。
轟隆隆隆！
機動車毫不在乎路邊的化身，加速奔馳而去。不知怎麼回事，見他們這樣十萬火急地趕往工廠，似乎是有緊急狀況。
驚恐退避的化身們不住議論紛紛。
「那好像是吉洛瓦特的機動車，最近怎麼常常看到啊？」
「貴族的事有什麼好好奇的。」
「這次不一樣。我聽到傳言，第七十三號魔界要被整併了。」
這段對話頗有意思，我集中精神，聆聽從人群中傳出的小道消息。
「魔界要被整併？那些八風吹不動的公爵有動作了？」
「是啊，聽說梅萊頓和伯律坎已經聯手，這麼一來，賽斯維茨恐怕要急得跳腳了吧？」
聽見統治第七十三號魔界的公爵的名字，其他化身也紛紛加入對話。
「啊，那傳聞是真的嗎？可是我們魔界已經數千年沒有魔王了吧。」
「也就是說，這次的魔王會在我們魔界誕生？」
面對接連不斷的疑問，最先提起這個話題的化身手足無措地答道：「我也不是很確定，聽說魔王之間流傳著一則神諭，事關新魔王的降臨……」
「那些公爵大概都認為會是自己成為魔王吧。」
我曾在《滅活法》看過類似的對話，此時正好就是這類謠言開始流傳的時期。看來我來得正是時候。
話說回來，至於魔王嘛……
我遙望著逐漸遠去的魔導機動車隊，暗暗思考著。
工業區也有階級之分。
隸屬魔界、統御工業區的「貴族」。
由不同次元來到此地的化身階級「工民」。
以及當工民失去傳說，淪落為奴的「回收奴隸」。
目前只有這三種階級，然而一旦魔王降臨，情況將完全不同。
魔王。無論隸屬魔界的任何階層，都無法違逆魔王，在魔界之中，魔王的地位甚至超越傳說級星座。
第七十三號魔界的公爵應該十分忌憚魔王的出現，因為要是魔王現身，自身的權力體系將在瞬間崩盤。
只可惜，我勢必會讓魔王降臨。
因為，這就是我到訪魔界的理由。
這樣都順利活下來啦？我帶了第二個情報給你。
聽到碰巧傳來的訊息，我抬頭望向天空。一片黑暗之中，依稀能感覺到瘤老頭的氣息。幸好，瘤老頭那些傢伙不算沒有常識。
雖然，在鬼怪之間有著「向腫疙瘩老頭學商法的傢伙」這類慣用的罵人說法，不過似乎是因為鬼怪原本就討厭瘤老頭……
去一趟「艾提卡鐘錶行」，你能在那裡找到想要的東西。
我微微點頭，瘤老頭的氣息再度消失無蹤。
艾提卡鐘錶行，看來瘤老頭也知道在那裡能找到取得魔界任務的方法。事實上，《滅活法》也有關於那個鐘錶行的情報。
話雖如此，為了避免引起不必要的關注，我仍假裝毫不知情地收下瘤老頭給予的情報。又或者說，我需要展現出符合概然性的行動。
我看了看自已搖搖欲墜的左臂。即使現在馬上趕去鐘錶行，也沒辦法立刻得到任務，但至少能找到減輕流放者懲處的辦法。
畢竟，艾提卡鐘錶行原先就是為了這個目的而存在的。
我毫不猶豫地邁開腳步。
不是這裡，也不是那條巷子。
我一邊在工業區的窄巷裡穿梭，一邊緊緊抓著衣領，以免暴露出傳說漸漸崩解的部位。
然而，我一直沒看見鐘錶行模樣的店鋪。
這也很正常，畢竟在魔界，鐘錶沒有多大用處。這類物品，只對人類這樣生命短暫的存在才具有意義。
要是能翻看《滅活法》，應該就能很容易找到，但在手機沒了的情況下，我也沒辦法閱讀小說。
早知如此，就該提前叫鼻荊幫忙帶支手機了……
就在我苦惱是否該冒險詢問路人「艾提卡鐘錶行在哪」的時候，某個人正好撞到了我的肩膀。
「喂喂，你走路沒長眼睛啊？」
「啊，抱歉。」
「道歉就沒事了嗎？該死，你害的我零件全撒出來了，混帳東西！」
一名大約十五歲上下的美少年，懷裡抱著一大捧類似機械零件的東西，以微妙的冷淡目光瞪著我。
「呃，真的不好意思，但是……」
我正打算接一句「何必這樣罵人呢」，少年的嘴卻比我更快。
「知道抱歉就趕快撿起來啊，廢物！」
我被那對俊俏唇瓣吐出來的言語暴力壓制得毫無招架之力，慌忙撿拾著散落一地的零件。一瞬間，感覺以前的那個「金獨子」又突然冒了出來。
不知道是不是看我撿得太過認真，少年咧嘴笑了起來。
「媽的，這次就饒了你，下次給我小心點。」
少年接過零件，用他那特有的眼神瞪了我一眼，再次向前跑去。
不知為何，當我看見那傢伙的臉，頓時有種腦袋被人打暈了的感覺。不單是因為被比我小的傢伙臭罵一頓而感到委屈，還是因為那傢伙
一如所有的奇幻小說，《滅活法》也出現了許多漂亮帥氣的登場人物。
而在這些帥氣的人物之中，對於那些長相特別突出的角色，《滅活法》則常使用「不亞於劉衆赫」這樣的形容。
例如，在和平之地見過的基里奧斯．羅德格拉姆就是具體案例。
然而在這個世界，還有長相比那位基里奧斯更了不起的存在。
這種情況，小說又會如何描寫？
那小子，長相俊美得簡直能勝過劉衆赫兩條街。
符合這種描述的人物，在《滅活法》裡絕對是屈指可數。
「找到了。」
伴隨著乒乓一聲巨響，店裡的貨架全被砸得粉碎。
可惡……這已經是第三次了。光是買新貨架就夠累人的了。
「你這是什麼意思？」
「還能是什麼意思，這都是第三次了，也該聽懂人話了吧？」
「不，這是我想說的才對吧。我不過是個鐘錶行的老闆，你到底想要我怎麼樣？」
面對站在面前的兩名惡魔，亞蓮十分緊張。
惡魔男爵梅倫、惡魔伯爵西洛克，分別身在不同階級的兩名惡魔，是賽斯維茨工業區本地的著名貴族。
惡魔們相視一笑，其中一人倏地伸出纖長的手臂。
「呃！」
根本沒能閃躲的亞蓮被掐住下顎，發出一聲悶哼。
亞蓮白皙的肌膚上處處都是傷痕，惡魔伯爵西洛克仔細打量了一番，咯咯笑了起來。
「妳不是什麼平凡的鐘錶行老闆，但也不是什麼值得公爵三番兩次派人邀請的存在。居然讓我們三顧茅廬，難道妳以為自己是『臥龍先生』不成？」
「我不曉得那是誰的名號。何況你們先前委託的東西，我不也已經做好了嗎？這回恕我幫不上忙。」
鐘錶行內的空氣開始凝結。惡魔貴族正逐漸提升力量，她微微顫抖著，臉色一片鐵青。
就在此時
「亞蓮，妳在做什麼？難不成妳借了高利貸啊？」
一個人影站在鐘錶行的門前。
確認了來人的模樣，惡魔伯爵西洛克皺起眉頭。
「原來是鐘錶行的髒話小鬼，你想找死？」
「那傢伙就交給我吧。」
惡魔男爵梅倫一把扼住美少年的脖子，輕輕鬆鬆就將他舉了起來。被捉住的少年則低頭瞪著梅倫。
「每次來的時候都這麼覺得，你這小子長得還真好看。」
「每次見到你的時候都這麼覺得，你長得還真是噁心。」
梅倫左手一揮，劃過少年的腹部，即使聽見衣服撕裂的聲響，少年的眼神依舊不為所動。
梅倫似乎很中意他的眼神，忍不住笑了起來。
「這種姿色，給公爵大人當妾室倒也夠格。」
「那裡時薪多少？要是比這裡還低，我可不去。」
又是砰的一聲，少年的嘴角淌出鮮血。
見狀，亞蓮的神色逐漸變得僵硬。
「就算抓他當人質也沒用。」
惡魔鬆開手，像是先前的一切只是在開玩笑。
「誰會幹那種事？我們可是紳士呢。」
從空中墜落的美少年一屁股摔在地上，發出呻吟。
「所以妳打算拒絕我們的要求，是吧？我就這樣報告公爵囉？」
「雖然很抱歉……」
出乎意料地，對方似乎沒有繼續進逼的意味，亞蓮在心底鬆了口氣。無論如何，這次她都不可能再答應他們了，否則不曉得又會有多少工民為之犧牲。
聽見她的回答，西洛克立刻理解地點了點頭。
「那就請妳繳交拖欠至今的稅金吧，公爵大人要我們收回這筆錢。」
「稅金？過去一直都有免稅優惠……」
「以前是以前，現在沒有了。」
果然，他們不可能輕易放棄的。
亞蓮咬了咬嘴唇，問道：「多少？」
「五萬Coin。」
整整五萬Coin！龐大的金額嚇得亞蓮一陣頭暈。換作其他任務區域或許還不一定，但在賽斯維茲工業區，Coin可是極為昂貴的貨幣。
「這裡可是幾乎沒有星座的地方啊！那麼大一筆錢怎麼可能 」
「妳不繳也行，那我就把這小鬼頭帶走了。抓回去當小妾，差不多也能值個五萬Coin。」
聽見這自然流暢的脅迫，美少年吹了聲口哨。
「哇喔！五萬Coin！亞蓮，要是拿到這筆錢就別繳稅了，捲款潛逃吧！」
「……看我還不讓你這張狂妄的嘴立刻慘叫求饒。」
「是喔？混蛋，還真令人期待啊。」
儘管美少年一副堅毅不屈的模樣，亞蓮的神情還是沉了下來。長年與少年維持著師徒關係的她，深知那孩子雖然表面上吊兒郎當，內在卻並非如此。
惡魔伯爵發出了最後通牒。
「亞蓮．梅克菲爾德，接受公爵大人的提案吧。這是最後一次了。」
亞蓮同時也是工民議會的議長。面對身兼重職的她，若不惜祭出如此強硬的手段，對方肯定也是狠下了心，非達成目的不可。
猶豫不決的亞蓮終於開口：「我……」
她的話正要出口的剎那，一位不速之客走進了鐘錶行。
我一把推開鐘錶行的大門，迎接我的卻不是店主人。兩名滿臉不悅的惡魔貴族，正散發出凶惡的氣息瞪視著我。
「什麼人？」
我在外頭大致聽了他們的對話，對目前的情況十分清楚。
美少年仍跌坐在地板上，看向惡魔的眼中燃燒著憎惡。
我留心看了看他一眼，說道：「我只是客人。」
儘管我回答得畢恭畢敬，惡魔貴族的神色仍變得十分猙獰。
「是工民嗎？雖然不知道你是打哪來的，但在我還願意好好說話的時候快滾吧，現在正在徵收稅金呢。」
「稅金啊……就是賺得多就繳得多，賺得少也得繳得多的東西吧？」
「什麼？」
我逕自繞過兩名惡魔貴族，走向店主。
「喂！等等！」
錯愕的惡魔貴族連忙伸手想抓住我，但他的手在空中一晃而過，什麼也沒碰到。發現我輕巧地閃過了他的攻擊，貴族忍不住面露訝異。
損壞的貨架倒在腳邊，鐘錶散落一地，我拾起其中一支，仔細端詳。
「好東西真不少。」
隨即，似乎意識到了什麼的店主亞蓮朝我走來。
「好東西一直都有，只是難得出現好主人而已。」
我不禁笑了。果然，她連語氣都與《滅活法》如出一轍。
行星「林德波格」的魔導工程師，亞蓮．梅克菲爾德。
亞蓮直勾勾地看著我，眼裡流露出明顯的緊張。此刻，她的腦內肯定也有副鐘錶正飛速轉動，思考著這位突如其來的陌生來客，究竟會是翻轉眼前情況的變數，還是讓事態陷入萬劫不復的敗筆。
我決定稍微減輕她的苦惱。
「我想訂製一些特別的東西，可以委託妳幫我製作嗎？」
亞蓮瞪大了雙眼。因為會來訂購「特殊物品」的客人，只有一種。
她觀察著惡魔貴族的臉色，小心翼翼地問道：「委託的貨款怎麼算？」
我咧嘴一笑，看了她一眼，又看了看那兩名瞪著我的貴族。
「五萬Coin。」
3.
「等等，你是剛才 」
直到這時才認出我的少年頓時雙眼圓睜。但在他說完之前，反應迅速的亞蓮已經收下了我的Coin。
「五萬Coin，沒問題。」
「真的是整整五萬Coin？」
錯愕的美少年張口結舌，輪番看著我和Coin。
著眼任務全局，五萬Coin並不是多大的數目，但以「第七十三號魔界」為基準，算得上一筆鉅款了。因為這裡受到魔王的影響，星座鮮少來訪。
當然了，以我的財力來說，五萬Coin不過是零用錢程度罷了。
［行星『和平之地』已完成『金多子傳說一部曲』。］
［該地區的先驅們傳誦對您的信仰。］
［獲得15,000 Coin。］
我甚至擁有能夠同步賺進Coin的管道。即使不接受贊助，只要出了名就能賺錢，這就是成為星座的好處。
一時慌了手腳的惡魔貴族，遲遲才作出反應。
「你是什麼人？」
我觀察著這些傢伙的情報。
一個是惡魔伯爵西洛克，另一個則是惡魔男爵梅倫，兩人都是賽斯維茨工業區相當有名的稅務官。
「我不是說了嗎，我只是個客人。」
換作其他人，我可能會禮數周到地致敬行禮，但對這些人講求禮節，只會造成反效果而已。就算只是打腫臉充胖子，也要表現出強硬的態度，這些像鬣狗一樣傢伙才會害怕。
惡魔男爵梅倫低聲咆哮著走上前來。
「你這傢伙，這是 」
「別惹事，梅倫。」
在一旁靜觀事態的西洛克阻止了梅倫。
果然，升到伯爵級別的傢伙比較懂得看風向。
［登場人物『惡魔伯爵西洛克』對您感到好奇。］
［您對於登場人物『惡魔伯爵西洛克』的理解程度上升。］
我沒有放過這個機會，立刻發動了技能。
［已發動專用技能『全知讀者視角』第二階段。］
隨即，西洛克的思緒立刻傳來。
『這小子竟能輕鬆掏出五萬Coin。』
『一介工民不可能拿出這麼多錢。加上那毫不在乎的態度，看來這五萬Coin對他而言不過是個零頭。』
『他是什麼人？似乎第一次在這一帶見到這傢伙。等等，那股魔氣是……』
『難不成？』
不出我所料，我就知道他會這麼聯想。
簡直是正中我的下懷。
關於新魔王的傳聞，正好在賽斯維茨工業區傳得沸沸揚揚，既然如此，索性恰當地洩漏一點情報，讓這些傢伙更容易誤會也不錯。
我盡可能虛張聲勢地說道：「你們應該已經猜到我是什麼人了吧。」
酷似劉衆赫的語調，讓西洛克臉色丕變。
他像是印證了自己的想法，連忙向我低頭致意，禮數周到。
「向閣下問安。請問您是在吉洛瓦特工業區一帶進行巡訪嗎？」
「雖然慢了點，看來你還是有在用腦子。」
「但我方並未收到您即將到訪這一區的通知……」
「我的巡視路線還得一一告知你們這些基層嗎？」
「這……萬分抱歉。」
我簡短的回答，似乎更加說服了這傢伙。
『無須通報便能自由移動的權限，證明他至少是侯爵以上的等級。』
『和吉洛瓦特工業區扯上關係可沒什麼好處。』
完美地誤會之後，西洛克向我低頭致意，隨後用下巴朝梅倫示意。
「走吧。」
「什麼？可是……」
「我們只要收到該拿的東西就行了。」
在上司冷靜的判斷下，梅倫恍然醒悟，連忙點了點頭。
梅倫從亞蓮手中取走五萬Coin，惡狠狠地警告道：「這回算妳走運，亞蓮。可別以為下次也會有這種運氣。」
兩名惡魔貴族留下這句話，迅速從鐘錶行裡消失了身影。
那個名叫西洛克的傢伙，恐怕會立刻將這件事報告上級吧。無所謂，反正我也不是沒考慮到這一點。
一陣風波過後，鐘錶行頓時冷清下來。
美少年第一個打破了這尷尬的氣氛。
「有一手嘛！你是什麼人？」
看著這傢伙雙眼發光地仰望著我，我只是靜靜地笑了笑。
「那我的委託，妳是接下了？」
亞蓮這才回過神來，看著我說道：「我……可是，您是貴族嗎？」
說得也是，就連惡魔也誤會了，不可能唯獨亞蓮一人毫無誤解。
我搖了搖頭，說道：「我不是惡魔種。」
「那是……」
我沒有回答，只是脫下了身上的外套。衣物落地的同時，破碎的傳說碎片挾帶著點點火花飄然掉落。
亞蓮大吃一驚。
「流放者？難不成，你要委託我的是 」
「沒錯。」
「可、可是我從來沒有接合過這麼大規模的傳說。」
只短暫一瞥，亞蓮就察覺了我傳說的規模，頓時臉色蒼白。
「只有妳做得到。賽斯維茨工業區裡真正的『傳說專家』，除了妳，沒有別人了。」
傳說專家，我沒有放過她聽見這幾個字時急遽動搖的目光。
意識逐漸模糊，我一把抓住她的肩膀，繼續說了下去。
「修好我，亞蓮．梅克菲爾德。」
意識時斷時續，我只能感受到亞蓮和一些人的動靜，還有依稀傳來的模糊話語。
「化身怎麼會有這麼大規模的傳說……」
「他究竟是誰？」
「還混雜了很多不同規格的傳說，我的天，這是傳奇等級的傳說？」
「吞食了這麼多危險的碎片，還能活到現在……」
若是專用特性「拉馬克的長頸鹿」的熟練度再高一點，我就不必受這種折磨了。只要提升傳說的吸收率，即使不同傳說的碎片參雜在一起，也可以利用特性的效果將之中和。
但目前的情況並非如此。
一如人體的免疫反應，不同的傳說正為了守護自身故事相互攻擊。
「首先，狀況緊急，先將這裡穩定住吧。」
我聽見亞蓮緊繃的聲音。
亞蓮．梅克菲爾德。依據《滅活法》的設定，她是出身自行星「林德波格」的魔導工程師。作為一名化身，她長期修習魔導學，經過漫長的研究之後，終於理解到這個世界的本質，就是「故事」本身。
雖然無法達到超凡座的境界，但她是這魔界之中，極少數擁有「傳說專家」特性的化身。
我的意識再度載浮載沉了好幾回，周圍漸趨平靜，身體也緩緩恢復了力氣。因流放者懲處引發的寒意大幅降低，化身體的痛苦也減緩了。
「淒涼御劍大師的右手臂」和「黃金幼龍的破碎心臟」，終於不再與其他傳說衝突，相安無事地融入我的化身體。
果然，前來尋找亞蓮是個正確的選擇。
全身檢查結束，我睜開了雙眼，立刻與美少年四目相交，他正目不轉睛地俯視著我。我再次感嘆，這張臉確實精緻無瑕，與其說他是美少年，還不如形容他是個美少女。
「嗚哇！」
嚇了一跳的美少年驚叫出聲。
我正打算撐起身子，卻發現身體動彈不得，仔細一看，才發現我的手腳都被牢牢綁在手術臺上，似乎還設置了好幾道抑制傳說之力的術式。
環視周圍，在我身邊的只有美少年而已。
見我被綁著，美少年似乎安心了一些，再次向我搭話。
「喂，你到底是什麼來頭？」
正好，反正我也需要時間和這傢伙獨處。
「你覺得呢？你不是喜歡解謎嗎？」
「……誰說的？」
「總之，你猜猜看。」
美少年的眼中掠過一絲興味。
很好，上勾了。
他想了想，問道：「難道是歸來者？」
「歸來者？你為什麼這麼想？」
「畢竟一般魔界工民持有那種鉅款，實在說不過去。」
「還行嘛，繼續說下去。」
「先是本人親口表明不是惡魔，看起來也不像普通化身，卻又擁有很多稀有的傳說，感覺好像也滿強的，那答案就只有這一個了。」
「嗯嗯……」
「如何？我的推理怎麼樣？」
看著那閃閃發亮的目光，不知怎地就想逗一逗他。
「這個推理要成立，還需一個前提。」
「什麼前提？」
「就是『所有歸來者都很強』這個前提。」
「什麼意思？你不曉得歸來者是什麼人嗎？他們可是從其他次元或行星獲得了強大力量，再回到自身星球的存在，沒道理很弱啊。」
「這就不一定了，你也沒見過世上所有的歸來者吧？」
「這……」
「比方說，可能有歸來者討厭自己的故鄉，根本不打算回去。」
美少年的臉色霎時凝固。
「也有可能在其他次元移動無數次，卻沒有獲得特殊能力，受到不少打擊。」
「……」
「又或者他取得了新的肉體，但那副軀體沒有任何天賦。」
「等一下。」
「他可能因此感到挫敗，索性待在合適的地方，下定決心過著平凡的日子。」
「……你到底是什麼人？從實招來。」
我燦爛一笑，開口說道：「夏景啊，魔界生活還愉快嗎？」
「什麼？」
［已發動專用技能『登場人物瀏覽』。］
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〈人物資訊〉
姓名：張夏景（亞斯蘭．梅克菲爾德）
年齡：23歲（15歲）
背後星：無
專用特性：次元移動者（英雄）、離鄉背井之人（稀有）、牆之主宰（神話）
專用技能：［來歷不明之牆Lv.11］［毒舌Lv.3］［牢騷Lv.5］［懶散Lv.3］［怠惰Lv.3］［無力Lv.4］……
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牢騷、懶散、怠惰、無力……看看這家伙的人物資訊，又有誰想得到他竟是《滅活法》堂堂第二男主角？劉衆赫要是看到這種貨色的名字和自己並列在主角名單上，恐怕自尊心會嚴重受損。
「你、你是怎麼 」
但張夏景並非打從一開始就是這副德性，而是因為無論他付出多少努力，事情總是不如人意，就像有一堵巨大的「牆」橫阻在面前。
付出與結果總是不成正比，才造就了今天的他。
「啊，抱歉，你在這裡不用本名吧，那我該叫你『亞斯蘭』嗎？」
「你怎麼會知道我的本名！」
大吃一驚的張夏景連連後退，不知不覺間貼到了牆邊。看著他那副模樣，我腦中不禁浮現久遠前的回憶。
作者大大，我個人有點想法供您參考，如果趁這個機會創造一個新角色……
如果，當時的我沒有留下那段回覆。
「張夏景」會不會根本不存在這個世界上？
還有，既然要創造新人物，乾脆寫個漂亮的女角……
我對這傢伙有種莫名的責任感，或許正是這個緣故。
說不定，作者確實是因為我才創造出這號人物呢，而且……
設定嘛，嗯，既然劉衆赫是回歸者，如果她是次元移動者……
要是當時的我沒有寫下那樣的留言，這位「第二男主角」至少不必遭受次元轉移的折磨。
「你並非沒有天賦，你只是不曉得自己的才能而已。」
「什麼？你、你在說什 」
正當我打算再次開口，門忽然打開了。
「亞斯蘭，怎麼了？發生什麼事了？」
「亞蓮！」
看見張夏景的臉色，亞蓮轉而看著我。
「你對這孩子做了什麼？」
我沒有說話，淡淡地聳了聳肩。
亞蓮身後還跟著幾個人，他們應該是賽斯維茨工民議會的人。這群人挺身對抗公爵的野心，可說是賽斯維茨最後的良心。
我很喜歡這些人。張夏景的問題可以稍後再解決，就先從這一頭著手處理吧。
「賽斯維茨公爵。」
「什麼？」
「他推卻其他大型魔界的高階職位，執意蟄居在這樣的邊陲地區，這傢伙的野心肯定不小。」
聽我這麼一說，工民議會的成員全都面面相覷。
我直視著亞蓮繼續說道：「賽斯維茨公爵應該曾要求妳打造巨神兵，對吧？」
「什麼？」
「那傢伙不久前去冥界參訪了一趟，就開始有些膨脹了，所以才向妳提出這種無理的要求，簡直不自量力。」
「你怎麼會曉得……」
我高聲說出各種機密情報，工民議會的成員都大感驚慌，只見亞蓮也是訝異地僵直在原地。
我沒有放過這個機會，繼續說道：「不過，妳回絕了他們三次，下次他們應該會動用強制手段把妳帶走。你們有辦法應付？」
包含亞蓮在內，所有工民議會的成員臉色都沉了下來。
在各自的行星，這些人也都算是首屈一指的人物，但絕不可能擁有堪比魔界公爵的力量。
我任由這片靜默持續片刻，隨後笑著說道：「如果答應我的條件，我就替你們阻止公爵。」
這情況確實令人不知所措。一名憑空出現的流放者，不僅對自己擁有的情報瞭如指掌，還提出荒誕不經的提議。
亞蓮艱難地開口問道：「你……到底是什麼人？」
不管我說什麼，大家最在乎的還是這個啊。趁機表明「我是金獨子」固然很好，但要是在此刻揭露我的姓名，地球的星座就會得知我還活著的消息，所以現在還不到時候。
既然如此……那這回也按照原作來吧。
我回想著原作的第一百一十一次回歸，用最邪惡的語氣，緩緩開了口。
「我是劉衆赫，即將成為第七十三號魔界『魔王』的存在。」
［您的惡名在第73號魔界散播。］
聽見突如其來的訊息，劉衆赫忍不住抬頭仰望天空。
「什麼？」
當然，天空沒有任何回應。
思考了片刻，劉衆赫的表情有了奇異的變化，他不可置信地盯著天幕，再度喃喃自語。
「金獨子？」
4.
劉衆赫的「第七十三柱魔王」發言，也是出自《滅活法》的臺詞。我懷著激動的心情，觀察著議會成員的反應。
「那個，也就是說……」
有些不對勁。按照《滅活法》劇情，大家明明口中驚訝地喊著「喔喔」，這件事就過去了……但此刻他們的反應看起來遠沒有我想的那麼激動。
這時，一個聲音從我腦中傳來。
『第七十三號魔界的魔王！竟然有人親口說出這種狂言，亞蓮和一眾議會成員都陷入巨大的衝擊。』
這傢伙又是什麼時候醒的？明明在我需要它的時候扔下一句睏了就跑……
『相反地，金獨子卻毫無來由地感覺自己變得更加強大。』
……咦？
『這是他從學生時代就有的習慣。每當自尊受損，或是面對人生的重要時刻，金獨子總會這麼說 我就是劉衆赫！』
聽著第四面牆恣意揭穿別人的黑歷史10，我心中一片尷尬苦澀。該死，真是拿這傢伙沒辦法。
亞蓮沉思片刻，很快便作出了決定。
「議員們，請先暫時離開，我必須跟這個人聊一聊。」
等張夏景和其他工民議會成員消失在門外，亞蓮立刻拖來一張椅子，在手術臺邊坐了下來。
「先替我鬆綁再聊吧？我現在不是能好好對話的狀態。」
亞蓮依然沒有替我鬆綁，代表她目前還無法信任我。
「你說你將會成為魔王。」
「沒錯。」
我暫且點點頭。
「你知道這代表什麼意思嗎？」
「顧名思義，就是成為第七十三號魔界之王的意思。」
「還有呢？」
「這也意味著我會受到其他七十二名魔王的關注吧。」
其實這件事讓我有些煩惱，因為我並未跟其他魔王建立多麼友好的關係。
亞蓮注視著我，嘆了口氣。
「我在替你治療的時候，觀察了你的傳說組成……但我實在想不通你這人在想什麼。」
「有什麼問題嗎？」
「賽斯維茨公爵很強，比你所想的更強。」
亞蓮的語氣很冷靜。能長時間在魔界生存，自有其道理。
「當然很強，畢竟是公爵嘛。」
公爵，位於魔界五等爵頂峰的人物。從爵位排序不難看出，他們在魔界的地位僅次於魔王，其中也不乏實力逼近聖人級星座的強大存在，確實是不容小覷的對手。
所以亞蓮的評價也相當公正。
「我能理解你的自信從何而來，畢竟我們親眼確認過，你擁有許多驚人的傳說。」
在替我修補傳說的同時，她大概也在估算我的力量到了何種程度。雖然時間短暫，應該無法察覺那些我刻意隱匿的傳說，但至少也檢視了兩、三個傳奇級的傳說吧。她之所以與我進行這場談話，想來也是因為從我的傳說窺見了某種可能性。
亞蓮平靜地繼續說了下去。
「向我證明你是個值得信賴的人吧。」
「我可以用存在發誓。」
「在這裡發生的所有對話，絕不能外洩。」
我們將手掌相抵，立下了「生存盟約」，這是賭上靈魂的誓言。
萬一違背誓約，違約者的靈魂就會被燒燬，自取滅亡。過去，我也曾與劉衆赫締結這個誓約。
「希望你們也不要洩漏我的真實身分。」
「我知道。一同參與傳說修補工作的成員，全都是共享誓約的關係，你可以放心。」
亞蓮輕輕嘆了口氣，像是生怕有人聽見一般壓低了聲音說道：「我們工民議會，從很久以前就開始尋找推翻工廠的機會。」
工廠是工業區的核心，也是象徵著權力中樞的建築，他們會試圖摧毀那個地方，顯然正是因為這個理由。
透過《滅活法》，我大致清楚整件事的梗概，但我仍決定問個清楚。畢竟目前無法重新細讀《滅活法》，直接獲取情報就變得更為重要。
「你們打算驅逐貴族？」
「沒錯。」
「反正你們都是歸來者，為什麼非得插手干預魔界的體系？」
「因為我們還不是歸來者。」
就某種意義上來說，沒有比這句話更精確的回答了。
「原來如此。」
並不是所有的歸來者都能完成「次元移動任務」並回到故鄉。有人在任務中失敗了，也有些歸來者厭惡家鄉，選擇留在異地。
還有因為某些原因放棄回返的人，都必須將異鄉當作新的故土，無論那個地方有多麼險惡，都必須在那裡腳踏實地生活下去。
「我們也數度嘗試過刺殺公爵。」
「那傢伙現在還活著，看來你們都失手了。」
「直到失敗之前，我們都認為計畫相當完美……我們不僅有來自『第一武林』的高手，也有在原本的行星登上最高境界的強者。」
「妳是怎麼拉攏他們的？」
「跟你的情況差不多。他們都是在故鄉的任務中失敗，或遭到流放的人。」
其實，亞蓮積極治療流放者，也是出於這層原因。
哪怕只多一個人，也要集結更多強大的工民。為了對抗賽斯維茨工業區的統治者，她決定貢獻自己的才能。
「但大部分的人，別說抵達公爵的所在地，就連護衛也難以突破。」
「是護衛的數量太多？」
「工廠內，光是男爵或子爵等級的下級貴族就高達百人，伯爵有十人，侯爵也有兩人。」
護衛眾多是個問題。縱然只是下級貴族，但身為惡魔種，天生就比普通化身還要強大。
再者，伯爵等級以上的傢伙，全都能運用傳說的力量。當然了，最大的問題在於，公爵本人的實力比那些手下加起來都強大許多。
我滿不在乎地答道：「這點程度還有得打。」
「其他流放者也都是這麼說的。」
「那些傢伙比不過我的。」
如果是劉衆赫，應該會這麼說吧。而我現在就是劉衆赫本人。
但亞蓮對劉衆赫是何許人物一無所知。
「如果真的那麼強，在故鄉的任務就不會失敗了吧。」
這話說得有理，我也無從反駁，事到如今也無法詳細說明那些複雜的事由。
幸虧，亞蓮仍對我有所期待。
「所以，希望你能先向我證明你的實力。」
「像是這樣嗎？」
就等著這一刻，我解開了捆綁在身上的層層束縛。伴隨著啪滋滋的聲響，束具一一斷裂。
亞蓮有些詫異，但並未顯得驚慌。
「其他流放者也能做到這一點。我必須確認，你是否有能力對抗貴族。」
「妳希望我怎麼做？」
「正好，有個合適的對手來訪賽斯維茨。」
「妳是說吉洛瓦特的使節吧。」
「沒錯。」
我噗嗤一笑。
「我似乎知道妳在盤算些什麼了。」
「……雖然對你有些抱歉。」
目前，第七十三號魔界因為關於魔王的傳聞陷入混亂。賽斯維茨工業區和吉洛瓦特工業區之間的會晤，就是為了平息近日一觸即發的戰火。
「畢竟最危險的敵人，就是最親近的盟友。」
如果能利用這個機會誘導貴族自相殘殺，也有可能使工業區的貴族階層出現分歧，正好又有新的棋子出現在眼前，亞蓮不願放過這個良機也屬合理。就算計畫失敗，這也是一筆不賠本的買賣。
但是，我也沒有打算乖乖讓她利用。
「這就當作『第一筆交易』吧。」
「可以，你的條件是什麼？」
「將來每當我提出要求，就必須替我的化身體進行維修。當然，免費的。」
我必須持續地吸收傳說碎片，直到化身體足夠堅固為止。由於不曉得傳說之間什麼時候又會發生衝突，因此這段時間，我都需要亞蓮的協助。
「只要能成功，這點小事當然沒問題。這就是所有的條件？」
「還有一個。」
事實上，這才是重點。
「把你們的『任務』轉讓給我。」
「……任務？」
打從一開始，我來到賽斯維茨工業區的理由就是這個。
「我需要你們持有的『革命家遊戲』。」
自古以來，魔界在星座之間就沒什麼人氣。除了星座和魔王關係不睦這層原因，也是由於會來到魔界的化身，多半都是「失敗者」。
離開手術室，一間小酒館映入眼簾。
「嗨呀，這酒真不錯。」
此時正好是傍晚時分，處處都能聽見工民口中傳出的閒聊感嘆。
工廠裡鎮日勞碌的勞動者，和其他化身們三五成群地聚在一塊，相互斟酒暢飲，但那酒的苦澀餘味似乎令他們皺起了一張臉。
記得我曾在《滅活法》中讀過，魔界的酒比地上的酒更酸苦。
『金獨子想著，在這群人之中，究竟誰才是「革命家」呢？』
魔界也有任務在進行，畢竟星星直播從不忽視任何一個地區發生的故事。
而在此地的主線任務之一「革命家遊戲」，正是魔界公爵特別矚目的任務劇情線。
「雖然我不知道你從哪得知這個任務，但這件事我幫不上忙，畢竟我們也不清楚誰才是革命家。若是連革命家的真實身分都無法掌握，總不能先勸說其他人轉讓任務吧？」
「完全沒有任何情報嗎？」
「就算掌握了情報，革命家的身分也會每個月進行異動，所以無從得知。坦白說，也沒有任何化身會招認自己就是革命家吧？說不定間諜就藏在身邊……」
亞蓮是這麼說的，但若我的預想正確，革命家肯定就在這些人之中。
『革命家遊戲是魔界固有的主線任務。雖然每回的任務編號都不同，但接受該任務的存在是固定的，他們就是魔界的被統治階級。』
每當這種時刻，我就真心慶幸還有第四面牆的存在。即使手邊沒有《滅活法》，它也能喚起我的記憶。
「這裡的每一個工民都清楚記得，最後一位宣稱自己是革命家的人，最終落得什麼樣的下場。所以，不要無故挑起這個話題，會導致大伙人心惶惶。」
我能理解亞蓮的心情，但我實在不能坐以待斃。修補化身體之後，我頂多能再堅持數天，時間一到，流放者懲處就會再度壓垮我。
『金獨子心想，唯有在這裡取得革命家遊戲的任務，才能回到原本的任務劇情線之中。』
就在這時，一個陌生的聲音忽然響起。
「不好意思，之前似乎沒見過您。」
回過頭，只見小酒館的老闆向我投來好奇的眼光。
我盡可能自然地回答：「我昨天才剛到這裡。」
「您真是來對地方了。我們工業區雖然生活困苦，但大家都很熱情厚道，是個不錯的落腳處。不知道您是從哪來的，要不要喝一杯？」
「不了，我不太喜歡喝酒。」
「呵呵，要是不懂得喝酒，魔界這地方可不好待呀，太遺憾了。」
聽他這麼說，我驀然想起當初剛進「Mino Soft」的記憶。在第一次公司聚餐11的場合，我表明自己不會喝酒，那時韓明武部長也有過類似的發言。
話說回來，不曉得韓明武現在如何了？自從遭到魔王阿斯莫德詛咒，他至今生死未卜，我也無從確認……
或許是忽然憶起那些疲憊的日子，我莫名地覺得肚子有點空空的。
「雖然不喝酒，但我喜歡下酒菜。可以只點下酒菜嗎？」
「當然，菜單有死絕惡魔的腳趾炸物，破滅山莊的炒惡魔大腸，還有……」
我不禁露出苦笑。
「別因為我是新人就捉弄我呀。」
「哈哈，被你發現啦。」
「給我您最拿手的吧，多少錢？」
「五Coin就行。」
真是低廉的價格。這個價錢，就連和平之地的星座也負擔得起。
我尋思片刻，問道：「如果我付您兩倍的錢，可以替我做出翻倍的美味嗎？」
「哈哈，三倍也沒問題。」
我二話不說支付了五十Coin，老闆不禁驚訝地瞪圓了雙眼。
「……十倍有點困難，我盡量。」
老闆嘴上這麼說，飄來的香氣卻十分誘人，看來他是個頗具手藝的廚師。
想到能久違地以美食撫平腹中飢餓，我也有些許期待。畢竟我幾乎想不起來，上回吃到像樣的食物究竟是什麼時候了。
我輕輕嘆了口氣，安撫著飢腸轆轆的肚子。
這段時間一直兢兢業業地勞累奔波，稍微休息一下也不錯。
「真了不起，那裡就是叫作『地球』的地方嗎？」
幾個化身氣氛和睦地聚在一塊，正注視著酒館天花板上懸掛的螢幕。
這是鬼怪的頻道錄影，怪不得我總覺得情景有些熟悉。
不久後，我就聽見畫面裡傳出熟悉的聲音。
「叔叔！」
播映中的場景，正是「首爾巨蛋任務」，而且偏偏還是第十個任務「第七十三柱魔王」的錄影片段。
聽著從螢幕傳出的申流承的聲音，我心底一陣酸楚。我豎起大衣衣領，遮住大半張臉，一起看著那段影像。
「就和傳聞說的一樣，這劇情也太有衝擊力了吧，不簡單啊！」
「聽說那裡是近來最炙手可熱的任務地區？」
「那個地區的化身，肯定都大紅大紫了。」
魔界的所有傳播媒介都在瘤老頭的掌控之下。由於瘤老頭不能像鬼怪那樣直接開啟頻道直播，因此也無法透過贊助斗內取得收益，取而代之的是，這些傢伙會將偷來的影像資料，透過在魔界各處散播等等方式來賺取收入。
「看這難度根本沒什麼嘛，換成是我也沒問題。」
「少在這吹牛，換作是你，肯定連第五個任務都破不了就掛點啦。」
「哎唷，不可能好嗎？」
他們一邊看著畫面，一邊插科打諢，隨著劇情逐漸發展到「第七十三柱魔王」後半段，他們的表情也開始有了變化。
「烏列爾，祢不也知道嗎，這不過是一個『故事』而已。」
親耳聽見我說過的臺詞，感覺還真是怪異。
「這段時間，祢不也看過了無數的死亡？」
當時，烏列爾真的很傷心。
轉頭一看，只見幾個化身也都熱淚盈眶，他們的語氣或憤怒、或絕望，又或暗自嘆息。
「該死，這也太難過了……」
……真是陌生的感情。
即便不是自己的任務，這些化身依舊與我所經歷的故事產生共鳴，有的化身臉上，甚至露出獲得慰藉的神情。
或許需要故事的並非只有星座。
故事，是每個人都需要的東西。
「如果我們也回到故鄉參與任務，能做到這程度嗎？」
「蘭伯特，你想回去？」
「要是能回去，也沒道理不走。」
「呵呵，那就去拜託瘤老頭，任何時候都能送你走。」
「這算什麼玩笑？我可不想成為故鄉的『災禍』。」
災禍，一聽見這個詞，酒館的空氣轉瞬凝結。但尷尬的氣氛也沒有持續太久，所有人都忌諱的話題，總是很快就被帶過。
「來了，乘以十倍美味的下酒菜。」
我淺淺一笑，從老闆手中接過菜餚。這道下酒菜是簡單的麵食，搭配裹著雪白麵衣的炸物。光是聞到那香味四溢的氣息，用不著品嘗，也能看出是道佳餚美饌。
我捧著碗碟四下環顧，恰好看見一顆小小的腦袋，和其他人一樣正專注於播映中的畫面。他一臉泫然欲泣的模樣，連我偷偷走近身旁都沒察覺。
我輕聲嘖嘖了兩聲，一屁股坐在那傢伙身邊。
「怎麼，看到這畫面，想念故鄉了嗎？」
「噫！」
他嚇一跳的樣子實在很可愛，真的完全是我想像中的模樣。
見到張夏景躡手躡腳想離開座位，我輕輕按住了他的肩膀。
「用不著這麼警惕，我只是想找你一起吃飯。」
張夏景懷疑地盯著我，許久後才乖乖地再次坐回椅子上。畢竟在場還有不少其他化身，他大概認為自己不可能出事。
猶豫不決的張夏景率先開口：「你和亞蓮談完了？」
「嗯。」
「都聊了些什麼？」
「你不用知道。」
「……可是，你手上那是隱藏菜單耶。」
「想吃就吃吧。」
張夏景好像就等著我這句話，立刻舞起刀叉。堆成小山般的麵條迅速消失在那傢伙口中，彷彿掉進了無底洞。仔細一想，我記得他也有「厚顏無恥」這項技能。
「哼，味道還行啦。」張夏景轉瞬間把我點的食物消滅大半，隨後開口問道：「話說，你也是來自地球吧？」
「沒錯。」
我的長相從不曾好好地出現在畫面裡。有人刻意對影像動了手腳，導致我的臉扭曲得像是被痛扁過一樣。
鼻荊那傢伙，為什麼只把我的臉後製成那副德性？但無論如何，多虧了這一手，張夏景不可能認出我的真實身分。
「……怎麼樣？」
「非常可怕。」
單憑一句話，張夏景就像是明白了一切，默默點了點頭。對於經歷過任務的人來說，毋須對這樣的悲劇追根究柢。
「你也有出現在那個影片裡嗎？」
「有。」
「在哪？」
「快出來了。」
此時，畫面裡正好出現了劉衆赫英氣逼人的特寫。幸運的是，我身上穿的大衣有點髒，看起來和那傢伙的黑色大衣很像。只要強詞奪理一點，想必能讓人信以為真……
但張夏景的表情全然不是這麼回事。
「一點也不像啊……」
「真的是我。」
「不可能。如果說你長得像隨便捏的陶器粗胚，那個人就是神之手雕琢千日的……」
「我是流放者嘛，只是臉部的傳說崩解了才變成這樣。」
「就算傳說再怎麼崩壞，這也太……說謊也得打個草稿啊。」
……混帳。不管心情如何，我此刻的目的還是必須達成。
「好吧，那不是我，不過他很帥吧？」
「確實。」
「打架也很強。」
「是嗎？」
「我跟他挺熟的，只要你去地球，我就帶你認識他。」
張夏景一陣動搖。無論如何，他肯定會被我說動，因為在《滅活法》的設定中，張夏景相當憧憬劉衆赫。只要趁機說服這小子，再激發他返回地球的念頭……
「我幹嘛要認識他？」
「嗯？沒什麼，只是……」
「那個人我還比較感興趣。」
「誰？」
「那邊那個啊。」
只見畫面中，一個人影被漆黑的魔氣層層包圍，他看著自己的伙伴們，眼中滿是悲傷。雖然看不清長相，但他是誰十分明顯。
那是我。
看著張夏景眼中閃爍的光芒，我十分困惑這到底是怎麼回事。
「可是，那個人連長什麼樣子都看不清楚耶？」
「那又不重要。」
我正苦惱該怎麼回應，酒館裡忽然爆發出陣陣高喊。
「呃啊啊啊啊！」
「不行！快睜開眼睛啊，救贖的魔王！」
「可惡！眼淚停不下來！」
［第73號魔界強化了您的名聲。］
［獲得1,500 Coin。］
不對，我的人氣有這麼高？我突然有點後悔扮演劉衆赫了。不過事已至此，我也沒辦法挑明那個人就是我。
「活下去吧，劉衆赫。」
此時劇情已接近尾聲，人們紛紛感動落淚，有些人則深陷在情緒之中難以自拔。
張夏景也神情恍惚地喃喃自語著：「啊，他已經有女朋友了嗎？」
瞬間，我的胸口一沉。
「什麼？你說誰？」
「救贖的魔王。難道你也認識那個人？」
「認識是認識，可是……」
我看著張夏景美麗的眼眸，不禁皺起了眉頭。
白皙透亮的臉蛋，搭配一雙清澈的眼瞳，這張臉論美色確實無人能及，但是……
「你不是男的嗎？」
若我沒記錯，張夏景是個男生。因為那個混蛋《滅活法》作者，基本上聽取了我所有的建議，唯獨改動了一項設定。
就是這傢伙的性別。
張夏景蹙起眉頭，說道：「不管是什麼，光看外表就擅自下判斷，果真是地球人。」
我正想回嘴時，酒館老闆忽然熄滅了燈光。
他以極為低沉的聲音，向酒館內客人說道：「夜晚來臨了。」
短短一句話，幽深的死寂倏忽蔓延整間酒館，比先前提及災禍時，氣氛更加緊繃且尖銳。
與我視線相對的張夏景將手指舉到唇邊。
「噓。」
定睛一看，不只這家小酒館，整條街道上的酒吧和店家都紛紛關上大門，熄滅燈火。不過片刻，喧鬧的人聲全數消失，彷彿整座工業區都沒入深海之中。
無人的街道上，開始傳來陰森詭譎的笛聲，為了不聽見那個聲響，許多工民摀緊了耳朵。
直到這時，我才想起某些事情。
『魔界迎來了特別的「夜晚」。』
聽著第四面牆的聲音，我回想著《滅活法》的設定。
『工業區的所有工民都畏懼貴族，這不僅僅是因為貴族的強大，更是因為每隔三天就降臨的「夜晚」。』
「拜託，趕緊過去吧，拜託……」有人這般咕噥著。
不知道過了多久，只聽見窗戶凍結的喀吱聲響，似乎有某種生物穿過了街道。
嘶沙沙沙沙。
工民們大氣也不敢喘一下，彷彿要躲避某種看不見的視線，有些人甚至將頭抵在桌面上，將整張臉埋進手臂。
在結霜的窗戶外面，依稀映出了巨型鐮刀的影子。
『每到這個夜晚，「處刑官」就會在工業區現身。』
『若說工民擁有革命家，那麼貴族就擁有處刑官。』
令工民深陷恐懼，無法反抗貴族的根源，以及讓公爵在工業區坐擁高位，得以為所欲為的原因 正是處刑官的存在。
酒館大門打開的瞬間，人們嚇得閉起了雙眼。
深沉的黑暗中，響起一道有如刮玻璃的尖銳嗓音。
［誰 是 革 命 家 。］
處刑官的體型約莫是成年男性的兩倍，身披一件遮住面容的黑色斗篷，讓人不禁聯想到死神。雖然看不清那傢伙的長相，但僅憑那逸散而出的恐怖氣息，就能感覺到他強大的力量。
［目前對方受到任務保護。］
［目前對方為無敵狀態。］
無論任何存在，都無法在夜晚的工業區與處刑官抗衡。
不管是酒館老闆也好，方才觀看著任務喧譁吵鬧的的人們也罷，全都臉色鐵青地低頭緊盯著地面。
處刑官選擇了這家酒館作為自己的刑場，今晚，必定會有人葬身於此。
［誰 是 革 命 家 。］
每當處刑官的鐮刀擦過身邊，人們便蜷起身子瑟瑟發抖，那景象宛如一場恐怖的獵殺遊戲。但我無視周遭人們的舉動，逕自仔細打量著處刑官，張夏景大吃一驚，猛然拉住我的衣領。
「別跟他對上眼。」
微弱的說話聲，讓處刑官轉頭望了過來。
「媽的。」
準確來說，是看向了低聲咒罵的張夏景。
看著緩緩走近的處刑官，張夏景開始瑟瑟發抖，臉上的表情，就像是看見了自己的死期。
張夏景完全陷入了驚懼之中，我一把按住他的腦袋，緩緩站起身來。
張夏景嚇得張大了嘴，抬眼望著我。處刑官也以不祥的目光注視著我。
『金獨子思考著，如果是劉衆赫，他會怎麼做呢？』
如果是那傢伙，絕對不會在此時暴露自己的身分吧。
劉衆赫應該會徹底隱匿自己的身分，直到能取得最大利益的時機來臨。
他應該會為了加入工業區的任務，堅持完整調查一切可能，也會為了找出誰才是革命家，獨自苦思冥想。
『金獨子心想，所以那傢伙才回歸了無數次。』
處刑官握緊手中鐮刀，用令人毛骨悚然的聲音發出質問。
［你 是 誰？］
在整座酒館屏息注目的這瞬間，我用所有人都能清楚聽見的音量開了口。
「我是革命家。」