Episode 25. 與神對視的人們

1.

抵達維洛尼卡王城後，我們一行人休息了一天。

第二天一大早，我起床後的第一件事，就是告知伙伴們我的計畫，接著便來到王城入口處。

李賢誠問道：「你該不會是打算獨自動身吧？」

「我不是一個人，我會和她們一起去。」

見我指向韓秀英與飛鳥蓮，李智慧忍不住嘟囔起來：「大叔就這樣走掉的話，我們怎麼辦？」

「看過更新後的任務內容了吧？妳跟賢誠先生負責維洛尼卡的城池守備。」

「到任務結束之前，我都要守著維洛尼卡王城？」

「沒錯，這就是妳的任務。」

「可是……」

「讓妳做事就乖乖去做。」

「……知道了。」

我轉頭望向李賢誠。

「雖然有孔弼斗在，但單靠『武裝要塞』恐怕很難抵禦不斷來襲的災禍。抱歉，把事情都推給你們就自行離開……」

「守備任務是我的專長，請不要擔心。」

他堅定的言詞雖然令人安心，但我很清楚，此事並不容易。乍看像是交付了輕鬆的任務，而事實上，比起與我同行，留守任務更加困難。

「如果第一批參加者或『大蛇』出現，即使必須放棄維洛尼卡也要立刻逃跑，絕對不要跟他們正面衝突。能答應我嗎？」

「我答應你。」

他們的任務是盡可能守護住這座城池，直到我回來為止。

我也對李吉永和申流承再三叮嚀：「盡量馴服昆蟲和怪獸，數量越多越好，你們的任務是爭取時間。」

李吉永和申流承點了點頭。

「在北方的森林裡，有很多和平之地特有的怪獸種，一有時間就去那裡馴服野獸。」

「好，獨子哥哥。」

「知道了，叔叔。」

數量龐大的怪獸，多少有助於彌補我們與災禍之間的戰力差距，而且小朋友們還能藉此提升技能熟練度。

我沿著大路離開維洛尼卡王城。

韓秀英望著後方為我們送行的同伴，說道：「所以我們要去哪裡？」

「東方的奇岩怪石地帶。」

聽我這麼說，飛鳥蓮插嘴道：「那個地區已經被日本占領了。」

「我知道。」

我直視著飛鳥蓮。微微向內捲的俐落短髮、像是某個漫畫家精心繪製的五官鮮明的長相，與其說是單純的美人，她的容貌更像蘊含著某種武士的風骨。

「所以才要帶妳一起去。」

「你信得過我？」

「信不過，只是想收取救妳一命的代價而已。」

「原來如此。」

直接這麼說，更容易換取對方的認同。

事實上，飛鳥蓮現在像是在苦惱著什麼，也許要等她苦惱結束後，才會正式向我透露訊息。

我們沿著平原邊陲仔細觀察了一段時間，才動身往奇岩怪石地帶移動。

理論上路程需耗時兩天，不過只要抓緊時間趕路，這個距離一天就能抵達。

韓秀英問道：「可是，你的計畫是什麼？」

我聳了聳肩，抬頭望著空中。

就如同我收到的任務一樣，韓秀英應該也收到相同的任務了，因此她大概也很清楚我在看什麼。

［請找出『災禍之王』，或者蒐集新的線索。］

「難道你打算找出『災禍之王』？」

果然，韓秀英反應神速。

「任務都變成這樣了，如果不殺了那個傢伙就不會結束。」

「嗯哼，只要抓到Boss就可以結束任務了吧？我喜歡你這個想法。」

就在這時，飛鳥蓮打斷道：「雖是這麼說，但你們知道災禍之王是誰嗎？」

「這就得請妳告訴我們了。」

飛鳥蓮微微垂下視線，沒有回答。她心中應該正在權衡各種利弊，我們是否值得信賴？若要開口，又該從哪裡開始說起？

但我沒有多少耐心，要是她不想說，我只能反向令她開口吐露實情。

「為什麼百妖之王泉裕樹會變成災禍之王？」

飛鳥蓮被我的問題嚇了一跳，張著嘴半晌說不出話來。

［您已獨力推理出『災禍之王』。］

［部分星座為您的推理能力感到吃驚，向您贊助了500 Coin。］

百妖之王泉裕樹，在後期的回歸中，他既是劉衆赫的支持者，也是日本能力卓絕的「王」。他以優異成績通過初期任務，占領了絕對王座，並一統東京巨蛋。

這樣的他選擇成為「災禍」，在《滅活法》前期劇情中，這是不曾發生的事件。

「你怎麼會知道　　」

「我是如何得知的並不重要，現在應該沒時間追究這種事了吧？」

飛鳥蓮嘆了口氣，接著彷彿下定決心一般，開口說道：「泉會變成這樣，都是因為我的緣故……因為，我拒絕和小人對戰。」

「看來在次元信鴿傳遞的訊息中，寫下『不能殺害小人』的人是妳。」

飛鳥蓮點了點頭。

「你應該也了解，在這裡殺害小人，不過是再次重演我們在地球上遭受的苦難。」

「應該並非所有人都同意這個想法。」

「總帥最先反對，他想要站在『災禍』的立場執行這個任務，所以才送出了內容完全相反的信鴿。」飛鳥蓮猶豫片刻，繼續補充道：「正確來說，是大部分同伴都想這麼做。」

這是理所當然的，只要選擇災禍陣營，就能輕鬆通過任務獲得獎勵，而相應的代價只不過是「一點點的罪惡感」。這樣的任務，比地球上經歷的任何任務都更加容易。

韓秀英諷刺地說道：「所以妳才殺了同伴？真是了不起的正義感。」

飛鳥蓮一句話也沒說，但答案已然清晰　　她為了守護小人與伙伴起了衝突，然後變成了小人。

「妳真的很奇怪，就算成為災禍又怎麼樣？比起小人，妳的伙伴不是更珍貴嗎？他們應該更接近『人類』吧。」

「這個……」

我知道她這麼做的原因，但我並未追問。比起這個，現在還有更重要的事必須優先釐清。

「如果泉裕樹使用了絕對王座，你們沒道理會發生衝突。」

「對於變成災禍的人，絕對王座的力量起不了作用。」

我幡然醒悟。在這個任務中，「韓國」或「日本」這類國家概念並不具意義，此處的陣營只分為「小人」及「災禍」。想要控制任何一個陣營，除了成為該陣營的「王者」，別無他法。

「看來泉裕樹也殺了小人。」

「對……」

因此，泉裕樹做出了抉擇。

「由我來成為災禍之王。」

為了拯救飛鳥蓮及伙伴，並控制變成災禍的同伴，百妖之王自願成為了這個世界的災禍。

「泉裕樹應該不願意使用絕對王座的力量才對，他的決定很不容易。」

「看來你很了解他。」

「因為我聽過他的一些傳聞。在那之後又發生了什麼事？既然妳能夠活到現在，王座的命令應該奏效了啊。」

「命令是發動了，但是……」

飛鳥蓮顫抖著雙臂抱住自己的肩膀，不知想起了什麼，她的雙唇不時輕顫。

見她似乎沒辦法繼續將事情解釋清楚，我只好發動技能。

［已發動專用技能『全知讀者視角』第二階段。］

［您的理解度不足，僅能讀取片段想法。］

『泉、泉先生？你怎麼了！』

妖氣自泉裕樹身上竄出，在開啟「絕對王座」力量的瞬間，他的雙眼緩緩翻白。

八道恐怖的長頸撕裂泉裕樹的後背，伸向漆黑的夜空。

泉裕樹口吐白沫，如悲鳴般嘶喊道。

『大家快逃！快離開我　　』

記憶片段中斷在此處。泉裕樹把方圓數十里都變成了廢墟，遁入陰影之中。這就是飛鳥蓮最後見到關於泉裕樹的景象。

而令人震驚的是，那個模樣和我不斷尋找的某個對象極為相似。

飛鳥蓮用顫抖的聲音繼續說道：「不可能殺死他的，如果你知道和他締約的背後星是　　」

「八首霸主。」

飛鳥蓮大吃一驚，身體如痙攣般不斷顫抖。

的確令人畏懼。她既然身為第一批參加者，必然清楚「八首霸主」是什麼樣的存在。

八首霸主，簡稱為「蛇」。

「你似乎從哪裡聽過祂的名號，祂是……」

「我也曉得祂的真名，祂就是『八岐大蛇63』吧。」

話一出口，天空倏然轉暗，遠處響起陣陣悶雷。

我不禁想著，或許剛才那傢伙也聽見了我的話，畢竟星座的真名蘊含極為強大的力量。

「八岐大蛇？那不是日本神話裡怪物的名字嗎？」

「沒錯。」

「那可是超強的背後星啊。」

韓秀英看了看飛鳥蓮，在我耳邊悄聲道：「可是，那傢伙的背後星本來就是祂嗎？」

我搖了搖頭。原著的第三次回歸中，泉裕樹的背後星是「斬蛇者」，我擬訂的作戰計畫也建立在這個前提上。想不到陰錯陽差，原先應該成為「斬蛇者」的他，背後星竟然變成了「大蛇」本尊。

「這下麻煩了。」

不是別人，偏偏是日本最強化身成為「蛇之化身」，在劉衆赫眾多的回歸之中，這次的災禍之王可能算得上數一數二地強大。更糟的是，不同於其他次回歸，我們甚至沒辦法獲得「斬蛇者」的援手。

「八首霸主是會和化身締結靈魂契約的傢伙。祂從前期就會賦予化身強大的力量，作為代價，這傢伙會一點一滴奪走化身的身體控制權……這次任務，事態十分嚴峻。」

聽完我的話，飛鳥蓮驚訝得合不攏嘴。畢竟他國的化身比自己更清楚本國情勢，會感到訝異也屬正常。

韓秀英咧嘴說道：「所以說，背後星契約不能亂簽嘛。」

嗯，這好像不是覬覦「深淵的黑焰龍」的妳該說的話啊。

「立刻去會會他吧！那傢伙還擁有絕對王座，只要逮到那傢伙，遊戲就結束了。」

「現在不可能那麼做，任務難度比我預期的高出太多，需要準備一下，前往奇岩怪石地帶，也是因為要找一個人。」

「找人……你指劉衆赫？」

「比劉衆赫更強的人。」

「還有比那傢伙更強的人？」

「有。」

「誰啊？」

「出身自和平之地的強者。」

韓秀英忍不住失笑出聲。

「出身和平之地？你在跟我開玩笑？」

她會這麼說我也能理解，因為這個情報在第一百話之前都未曾揭露。

「你難道不知道這裡的『小朋友』有多貧弱嗎？」

韓秀英沒有給我回答的空檔，就沒好氣地念了一串。不曉得她為什麼發那麼大的火，情緒顯得格外激動。

「別說劍術大師，這裡就連三流劍客都沒有！那些小朋友能用的魔法，了不起就只能幫灶臺生個火！」

我當然也很清楚。

「又不是什麼傳統奇幻小說……就好像有人在惡搞一樣，把弱小的傢伙全都聚在一起。不，我實在不能理解，那些熱愛刺激的鬼怪，怎麼會把這種世界當作舞臺？祂們真的有打算好好賺Coin嗎？」

聽到這裡，我終於明白韓秀英為何如此激動。就算她是個抄襲作家，但畢竟是個小有名氣的奇幻小說家。

「冷靜點，因為這個世界不是鬼怪創造的。」

「什麼？」

我望向身旁，有個女人正低著頭，盈盈淚水在眼眶裡打轉。

飛鳥蓮猶豫半晌，終於深深垂下頭說道：「對不起。」

韓秀英這才終於領悟了什麼。

「等等，該不會……」

飛鳥蓮慢慢點了點頭。

「《和平之地》是我畫的漫畫。」

也許飛鳥蓮不說破這件事比較好。

一開始，韓秀英先是驚愕地嚷著：「妳說真的？」

五分鐘後，她開始喃喃自語道：「也對，我的小說也變成了現實，這不是不可能。」

再過五分鐘，她直接展開了一連串言語轟炸。

「等等，妳該不會是因為這樣才反對殺死小人吧？因為他們是妳創造的世界裡的人物？」

「……」

「哎呀呀，真作家誕生了，一個真正的作家誕生囉！自己畫畫的時候要殺要剮妳說了算，變成眼前活生生的人物後，就下不了手了？」

飛鳥蓮漲紅著一張臉，一句反駁也說不出口，只能繼續低著頭。

在韓秀英忙著挖苦飛鳥蓮的時候，我思索了片刻。這個世界對她而言究竟意味著什麼？

「那妳倒是一開始就把小朋友畫得強一點啊。不對，這個世界觀怎麼會是這副德性啊？」

「那個，因為日本全都是轉生異世界的作品，所以我……」

「啊哈，為了抵抗主流，所以創作出傳統奇幻作品？」

「畢竟作為一名創作者，不能都創作那些樣板故事吧。」

「樣板？」

無論如何，飛鳥蓮似乎提起了不能碰觸的話題。

「妳的作品連樣板故事都比不上，太愚蠢了。」

「什麼？」

韓秀英像是覺得她無可救藥似地瞪著飛鳥蓮，對我說道：「喂，金獨子，你知道嗎？我在維洛尼卡待了好幾天才知道，在這個世界裡，伯爵對公爵的說話態度毫無禮節可言，連號稱騎士的傢伙都長得像小白臉，一副扭扭捏捏的樣子……」

「請、請等一下！」

「閉嘴，都是妳害我們在這裡活受罪。」

「雖然是我創作的作品，但不是我把各位召喚到這裡來的啊！」

「喔？根本就是妳拜託鬼怪，把妳的世界化為現實的吧！反正漫畫也完蛋了，乾脆把批評我漫畫的混帳傢伙全都扔進我的故事裡殺個精光！妳就是抱持著這種想法祈禱，某天突然收到了一通訊息說『我會滿足妳的願望』，沒錯吧？」

我不禁感嘆，還真不是什麼人都當得了小說家。

「不、不是這樣的！那種事根本就不可能！」

「不然是怎樣？」

聽著她們的對話，我也忍不住好奇。《滅活法》並未描述飛鳥蓮的《和平之地》是如何被採納作為任務故事，如果能夠得知詳細情形，是不是也能獲得《滅活法》作者的相關線索？

「那是……」

就在這一刻，我和韓秀英同時抽出劍來，受到驚嚇的飛鳥蓮忍不住退了一步。

「我是真的很好奇，但現在好像不適合聽故事。」

「什麼？」

「快跑！」

以毫釐之差躲過攻擊，我們原先站的地方插上了好幾把巨大的手裡劍。飛鳥蓮臉色瞬間刷白，這才拔腿拚命追上我們。

韓秀英說道：「該死，他們是什麼時候追來的？」

「他們都是善於藏身的傢伙。」

「共有幾人？」

「四個。」

這些傢伙擁有優勢卻未輕敵，企圖暗中殺了我們。

正面衝突沒有勝算。

飛鳥蓮上氣不接下氣地說道：「應該是神風隊，他們是崇拜泉的非人種。」

「日本人取名果然都很有氣勢。」

這些傢伙不應該這麼早就追過來，剛才輕率地提及八岐大蛇的真名，似乎是個錯誤的決定。

「往這邊！」

一衝進奇岩怪石地帶，我們奔逃的路線也逐漸多樣，而飛鳥蓮的指引也發揮了巨大的作用。果然，創造了這個世界的作者就是與眾不同。

然而，因體型差距，敵人仍逐漸拉近距離，不知不覺之間，神風隊的傢伙已經緊追在後，離我們只有數步之遙。

韓秀英下定決心道：「唉，不管了。喂，你先走，我來爭取時間。」

「沒問題嗎？」

「你不是知道嗎？我可是裝死達人。」

「那就信妳一把了。」

我一把捉住飛鳥蓮，邁步狂奔。

「蓮小姐，真的沒時間了，我們得趕緊找到人才行。」

「我、我不知道你在說什麼。」

「歸來者基里奧斯。」

「什麼？」

「請告訴我基里奧斯所在的地方。」我一邊閃避飛來的巨大手裡劍，一邊說道。看來韓秀英漏掉了幾個人。

「但我不知道那是誰啊。」

我也猜想過事情可能會變成這樣，因為《滅活法》僅僅提及這個時間點基里奧斯人在這裡，卻未出現過直接會面的場面。

「我真的不曉得！我沒有畫過那樣的人物！」

「不，妳很清楚那是誰，他是和平之地唯一的強者。」

「我的漫畫裡沒有出現過這個人！而且我漫畫裡登場的人物都很弱！」

唰唰唰！手裡劍搶到我們眼前，直沒入地面，我猛力轉過方向停了下來。我本來不打算做到這一步，但終究不得不痛揭她的傷口。

「妳創作的《和平之地》在第十一話被中止連載，因為和出版社的糾紛，連單行本也沒發行，對嗎？」

「你怎麼知道……」

「我很清楚妳想要創作傳統奇幻故事的心意，但說實話，妳的漫畫並不是真正意義上的傳統奇幻作品，不是這樣嗎？」

兩名神風隊隊員出現在我們身後的煙塵之中。

換作平時，對付他們綽綽有餘，但現在就連阻止一人都顯得十分吃力。

咯噔。

一柄太刀只不過險險擦過，我的手腕就痛得像要斷了一樣。

我沉著地發動「白清罡氣」，揚聲喊道：「在連載途中，妳曾經觀察過讀者反應，在一氣之下畫了某個人物。」

「……」

「那個人物是與和平之地大相逕庭的強力角色，雖然受到中止連載的處分，導致他僅出現過一次，但並不代表他存在過的事實就會消失。」

飛鳥蓮的眼底浮現出明顯的動搖，不，或許那是恐懼也未可知。

「你、你怎麼會　　」

「沒有幾個作者願意記得自己的失敗之作，但那些都是真切存在過的故事，就算心裡不滿意，但那都是從妳指尖誕生的世界、由妳創造的人物！」

我知道飛鳥蓮心中的矛盾。

她並不喜歡自己畫的漫畫，因為那部漫畫的失敗，使她被徹底埋沒。然而當那部漫畫化為現實，她亦無法親手毀滅這個世界。

畢竟，她是曾經親手創造了這個世界的神。

「請負責到底吧，縱使只有一名讀者關注著這個世界。」

飛鳥蓮呆滯地注視著我。

我以為她會大發雷霆，質問我究竟懂些什麼，不過……

［登場人物『飛鳥蓮』受到您真心對待故事的心意感召。］

［您對於登場人物『飛鳥蓮』的理解程度極高。］

手裡劍夾帶著尖銳的破空聲飛來，飛鳥蓮猛然捉住我的手腕，一把拉向她。

「你說的沒錯，我　　」

緊抓著我的手腕，飛鳥蓮開始拔腿狂奔。

［登場人物『飛鳥蓮』的特性『和平之地的造物主』已啟動！］

「我，必須請求原諒才行。」

對誰或對何事尋求諒解，我並未多問，因為那是完全屬於飛鳥蓮與這個世界之間的問題。

她只是不斷奔跑，再奔跑。

像是在繪製尚未完成的背景一般，在她足尖踏過之處，林木根部蠢蠢欲動地糾結纏繞；在她視線所及的每個角落，全新的蹊徑就如預設的伏筆般一一浮現。

我的目光極盡全力追逐著那條路的盡頭，緊跟在她身後一路狂奔。

即使我們一直在同一個空間裡奔跑著，但一切事物就像是忽然都有了截然不同的感受，讓我幾乎忘了我們正在逃跑的事實，全心沉潛在那奇妙的感受之中。

清新的草香與蟲鳴、輕拂過手臂的沁涼微風、蘊含著神祕與驚奇的魔法樹林……腳下踏過的柔軟土地，鮮活得彷彿方才編織出的文字章節，令我不禁陷入深深的懷念。

小時候，我第一次閱讀《滅活法》的連載時，也是這種心情。

「在那裡！」

美好的心情並未持續太久，無論跑得再快，我們依舊是小人之身，對手也仍是災禍，從步幅到技能，依然有著難以彌補的鴻溝。

手裡劍劃傷了飛鳥蓮的腳，傷口頓時鮮血直流，閃避攻擊的難度越來越高。

「往這裡　　」

在我們試圖繞過巨大樹根的瞬間，我們還是被追上了。

或許已堅持到了極限，飛鳥蓮臉上毫無血色，我抽出「不會折斷的信念」擋在她身前。

可惡，沒戲了嗎？

兩柄日本太刀揮砍而來，眼看我們就要命喪刀下　　

就在這時，異變橫生！

一瞬間，我感到背脊發涼、四肢僵硬，周圍的空氣也異常地扭曲。

什麼？發生了什麼事？

毛骨悚然的感受讓人渾身麻木，那不是來自技能或星痕的影響，更接近本能的直覺。那是面對某種難以企及的存在，源自靈魂的壓倒性恐懼。

一道嗓音驟然響起。

『什麼人？』

縱使不是真言，聽來也如真言一般高亢如雷鳴的音色。

我不敢貿然回首，但肯定有個僅次於星座的存在就在那裡，若非如此，「第四面牆」不會如此躁動不安。

朝我揮刀的神風隊也如石像般僵在原地，天空中落下白清雷電，朝著連話都說不出的他們直劈而下。

唰　　

兩道奔雷從天而降，強悍的災禍就此化為灰燼，消失無蹤。

一抬頭，只見天空中烏雲密布，夾帶著陣陣閃電，而鎮守在那中心的，是一道小小的身影。

真是難以置信。

因為那超然孤高的存在，顯然是個小人。

飛鳥蓮身子一軟，雙眼緊閉昏了過去。到了這個時候，我才真切地感受到我面對的是何方神聖。

森林正在嗚咽哭號。

『我再問一次，你們是什麼人？』

飛鳥蓮走對了。

「初次見面，基里奧斯。」

出身自和平之地的基里奧斯．羅德格拉姆。

他是《滅活法》中，最強的歸來者。

2.

大部分的化身都認為，星座是星星直播中最強的存在，祂們立於所有故事的頂端，觀看著世界。

然而，正如我先前所說，並不是只有星座才能與星座抗衡　　這個世界既存在著拒絕獲得星座資格，另闢蹊徑登上魔之巔峰的魔王；也存在著打從誕生那一刻起，就高踞一切怪獸種之上的龍種。

那麼人類又如何？不墮魔道、不入非人種一途的平凡人類，究竟能否到達與星座分庭抗禮的境界？

這個問題的答案現在就在我眼前。

『為了其他星球而放棄自身存在之人？有趣。』

基里奧斯一眼就看破了我的真實身分。

他望著我身邊陷入昏迷的飛鳥蓮說道：『看在你的勇氣的分上，我就饒你一命，帶著伙伴離開吧。』

歸來者，誕生時就天賦異稟，受到星星直播加持而超越人類境界之人。基里奧斯．羅德格拉姆更是其中特別的存在。

在眾歸來者中，他獲得的力量尤為強大，他抵達的境界，甚至能不受鬼怪們創造出的任務所牽動。

綜觀通篇《滅活法》，這樣的歸來者也不足十人。

「我有話要說。」

剎那間，周邊的奇岩怪石全都劇烈震動著，超凡的格局正在向我彰顯他的存在感。星座等級的存在，光憑「存在」本身，就能抹滅凡人。

『你覺得自己有和我對話的資格？』

我真訝異自己的體內竟含有這麼多水分，只是一瞬間，背脊便已被涔涔汗水浸透。

『竟敢和我　　逆說之白清對話？』

好強！一介凡人，況且是小人之軀，竟能夠如此強大，真是令人毛骨悚然。

［已發動專用技能『第四面牆』。］

但我擁有「牆」，無論牆的另一端是多麼可怕的存在，只要他無法越過這面牆，就無法對我造成傷害。

［登場人物『基里奧斯．羅德格拉姆』對您產生好奇心。］

直到這時，基里奧斯才察覺了異樣。

『有意思，你受到更高位存在的保護？』

在他產生更進一步的興趣之前，我搶先開口說道：「基里奧斯，這個世界需要你的幫助。」

基里奧斯的神情終於有了微妙的變化。

『你是為了這個來找我的？』

「是的。」

『那個小傢伙也曾經為了這件事……』

話才出口，那位「小傢伙」就做出了回應。

［小行星的星座淚眼汪汪地注視著『基里奧斯．羅德格拉姆』。］

［小行星的星座向『基里奧斯．羅德格拉姆』贊助了10 Coin。］

基里奧斯似乎有些生氣，忍不住皺起眉頭。

『不需要。』

［小行星的星座受到巨大打擊。］

幾滴雨點從天上寥寥落下，簡直像嬰兒噓噓一樣。

『任何世界都有終結的一刻，所有故事都會迎來落幕的瞬間，這個星球，現在也到那個時刻了。』

眺望著遠處的基里奧斯，眼底沒有一絲情感。

但我很清楚，就算對世上的一切都已麻木，也沒有任何一個存在能夠擺脫自身積累的「故事」的枷鎖。

「那你又為什麼來到這裡？明明你在許久之前就離開了和平之地。」

『有什麼在呼喚著我。』

我和基里奧斯的視線，一同望向昏倒在地的飛鳥蓮。基里奧斯似乎也明白了他感受到的召喚為何。

「請不要再欺騙自己了，你不就是為了守護故鄉才回到這裡的嗎？」

『對於這裡，我沒有半點美好記憶，這裡是……』

「因為，這裡是讓你生而『軟弱』的地方？」

第一次，基里奧斯的眼神出現了動搖。

「因為，這裡是賜予你受到詛咒的身體，是你可恨可憎的母星？」

『我建議你最好閉嘴。最後警告你，滾，你不會擁有第三次機會。』

「你害怕了嗎？」

『你說什麼？』

「我問你，是不是在害怕？你是不是畏懼那些恣意蹂躪你的世界的星座？是不是因為那條歹毒的『大蛇』而退縮……」

轟隆隆隆隆！

一股猛烈的壓力瞬間籠罩全身，我的兩顆眼球差點噴飛。

『如果你想找死，我成全你。』

我大口喘著粗氣，仍未停下口中話語。

「不要再欺瞞自己回到此地的理由了。」

［星座『緊箍兒的囚犯』對『基里奧斯．羅德格拉姆』的行徑感到不滿。］

［星座『惡魔般的火之審判者』譴責『基里奧斯．羅德格拉姆』的正義。］

［星座『天上的書記官』嚴厲指責『基里奧斯．羅德格拉姆』干涉任務的舉動。］

間接訊息接二連三浮現，基里奧斯的氣勢頓時驟減。

『不少罕見的傢伙跟在你屁股後面打轉啊，連猴子大王跟大天使都在？真是奇怪，那些自視甚高的傢伙……』

我吐掉口中的鮮血，再次開口說道：「請專心聽我說，你不是來看這個星球的結局的嗎？」

『我幫不了這顆行星。』

滋滋滋滋　　

他的身上迸出青藍色的火花，概然性反噬風暴蠢蠢欲動，那是方才殺害兩名神風隊隊員的影響。他不是因任務需要而受召喚出現的存在，所以會受到強力的概然性制約，只是程度上沒有星座那麼嚴重。

基里奧斯緊握住手上飛濺的火花。

『就算我冒著引發概然性反噬的風險動手介入，也只會導致這個行星提前毀滅。』

我明白他的意思。對星座級的存在來說，所謂的概然性就有如天秤，若有任何一方沒有合理的概然就擅自更改故事走向，那麼星星直播的法則將會強制讓這座天秤回歸平衡。

『如果我干涉任務，其他關注這個任務的星座也會得到相應的行動權限，所以我能做的……只有記住故鄉的最後一面而已。』

我想起來了，這就是我所知道的「基里奧斯．羅德格拉姆」真正的模樣。

離鄉背井，克服無數難關之後重返家園，卻因為高昂的代價，無法拯救自己故鄉之人　　那就是逆說之白清，基里奧斯．羅德格拉姆。

「你沒必要親自動手。」

若就此退縮，我也不必親自來見基里奧斯了。

「『天機』應該開始要求你累積有關門徒的傳說了，不是嗎？」

此話一出，就連沉著的基里奧斯也露出動搖的神色。

「收我為弟子吧！我能成為你的代理人，擊退和平之地的災禍。」

但他的動搖只是暫時的。

『我不接受外人作為弟子。你沒有資格，也不足以傳承我的力量。』

這就有點傷自尊了。如果身在此處的人不是我而是劉衆赫，基里奧斯是否就會毫不猶豫地收他為徒？

「你要的資格，這還不夠嗎？」

我隨手從身旁拾起一段樹枝。

嘰咿咿咿　　

「白清罡氣」的魔力被完全引出，搖曳的湛藍魔力在枝枒頂端起伏湧動，雖然威力略有不足，但這已充分展現我的能力。

基里奧斯的眼中浮現一抹訝異。

「白清罡氣」是第二次任務一結束，我立刻優先購入的技能，它也正是基里奧斯．羅德格拉姆的成名絕技。

「重新向您問好，白清門門外弟子金獨子，拜見師門尊長。」

在此之後，足足經過了兩個小時，基里奧斯才終於做出決定。

他解除全身燃燒的白清之氣，用人類的聲音說道：「在我離開之後，白清門應該已經滅門了，想不到門下還有傳人。」

竟然讓人罰站了整整兩個小時才開口。

星星直播裡的強者，為了在漫長的歲月之中維持自我，往往生活在「固有的時間」中。看來這句話所言不虛。

「好，我就收你為徒。」

對於我是如何熟練白清罡氣，又是如何得知他的祕史，基里奧斯並未過問。

修練隨即展開。

基里奧斯．羅德格拉姆是「武林界的歸來者」。儘管身為小人有天生的侷限性，但他憑藉無人能及的努力，在沒有系統的幫助之下，領會武學之道，成功突破了自身種族的極限。

作為第一武林界的絕對高手，傲視群雄的他留下無數傳說，例如手刃比自己個頭更大的魔教教徒，或是斬下嘲弄自己身高的武林盟主的男根。其中最為知名的逸事，就是他與「破天劍聖」之間的緣分……

「你的手機也變小了？」

韓秀英的聲音一接近，我立刻關掉手機，站起身來。

「放進亞空間大衣裡就變成這樣了。」

「該死，好東西都讓你一個人獨占了。」

韓秀英碎碎念個不停，她先前已成功甩開了神風隊，平安與我們會合。她說自己只要「裝死」就能順利逃脫，而上過當的我不禁同意這個方法確實管用。

「第一武林界的最強者竟然來自和平之地，真是做夢也想不到。」

「雖然沒有實際分出最強者是誰，但他確實接近登峰造極。妳也知道他啊？」

「前期有出現他的名字，見到本人還是第一次。」

「我也是第一次親眼見到。在我修練的這段時間，妳就帶著蓮在附近等著吧。」

在基里奧斯的指導下，我在奇岩怪石地帶的陣法裡學習他的武功。

我的目標，是在兩週內學會基里奧斯的密傳絕技，並返回維洛尼卡王城。按照原作的進展，屆時也是「八首霸主」準備動身侵略王城的時間。

當然，事情不可能如預期般順利解決。

開始指導我的第一天，基里奧斯讓我做的事情是這樣的　　

「戴上這個。」

基里奧斯拋來的東西，是和平之地出產的寒鐵手鐲與腳鍊，我心中竊喜著飛來橫財，二話不說戴上了道具。

［『修練用寒鐵手鐲』束縛了您的肉體。］

完蛋，感覺就像是體肌敏全部掉回一等，身體沉重得像是得了重感冒一樣。

基里奧斯看見我的表情，補充道：「這已經是最輕的重量了，在這個狀態下，把我剛剛教你的動作重複一百萬遍。」

「一百萬遍？」

「對，一百萬遍。我剛剛示範的，都看清楚了吧？」

看是看了。基里奧斯姿勢端正地站在我面前，舉劍往前方挺出，這是最基本的刺擊姿勢。

「這個為什麼要……」

「白清的武功是由打開『最為細小的點』為起始。而極度凝聚並極為節制的一『點』之中，就是宇宙的開端。」

「原來如此。」

他在說什麼，我完全沒有概念。

「像你這樣天生就身材高大的種族，大概無法理解『小』的意義。」

聽他這麼說，我忽然憶起一件事。根據《滅活法》的設定，基里奧斯似乎對自己的身高相當自卑。

「人類也不算特別高的種族。」

「沒錯，我想說的正是如此。從宇宙的角度來看，一切存在不過是一粒塵埃。所以將小人稱為『小人』是不正確的，因為無論人類或小人，終究只是塵埃而已。」

感覺他好像利用宇宙將自己的「小」合理化了。

「可是大灰塵和小灰塵，不還是不一樣嗎？」

「重要的不是灰塵的大小，而是宇宙的大小。即便是如滄海一粟的存在，根據他對宏觀世界的認知，存在的格局也可能隨之改變。不，其實越渺小，就越接近宇宙的根源，反而更有利於理解宇宙的本質。」

因為聽起來滿酷炫的，所以我先附和了一下。

「啊哈。」

「都理解了嗎？」

「不過這個跟刺擊有什麼關係？」

基里奧斯以輕蔑的眼神看著我，說道：「所以說，高大的傢伙都是不可雕的朽木。你還是認真練習吧。」

基里奧斯留下這句話就消失了。

他似乎對我很失望，但也無可奈何，畢竟在學「風之徑」的時候，就已經充分證明了我的天賦有多差。如果真想練好武功，別說是兩個星期，恐怕花上幾十年都不一定能成功。

在這之後，基里奧斯的折磨也一直持續著。

給各位做個參考，在第三天的時候，我聽到的稱讚是這樣的　　

「好好練習，既然天生能力不足，至少應該加倍努力不是嗎？」

再來是第五天吧？反正，他是這樣說的　　

「所以說，你們這些體型高大的傢伙實在是……」

基里奧斯對「高大人類」的嫌惡簡直突破天際。

其中令我印象最深的，不外乎是修練滿一週的那天，我所聽見的評價。

「你怎麼不乾脆當蟲子算了？一隻蟑螂八成都能學得比你好。」

「如果真的有那樣的蟑螂，我想拜牠為師。」

「找死嗎？」

然後，終於來到屆滿兩週的那天傍晚，我連續練習了整整一千下刺擊，筋疲力盡癱倒在地。

「你這傢伙……」

我依舊學不會技能，基里奧斯對我大失所望，用恨鐵不成鋼的目光俯視著我。

「你究竟是怎麼學會『白清罡氣』的，真叫人起疑。」

「我認真研讀了祕笈，然後就學會了。」

我確實很認真地讀了《滅活法》，這不算說謊。

我以為基里奧斯又會像平時一樣，說些刺耳難聽的話，想不到他的表情有些微妙。

「只剩一張嘴的傢伙……以你這虛弱的體格，用不了多久就會死無葬身之地。」

「你表達關心的方式很嚇人啊。」

「我是擔心你這傢伙會讓白清門的名譽掃地。」

基里奧斯說話總是不坦率，在《滅活法》的描述中也向來如此。

［您對於登場人物『基里奧斯．羅德格拉姆』的理解程度上升。］

在奇岩怪石地帶，荒涼的石山後方，夕陽正緩緩西沉。基里奧斯盤腿坐在略高於我的石塔之上，我則一屁股靠坐在石塔底部，凝望著西斜的落日。

「連一場練習戰都沒打，光是訓練就快累死了。」

「從宇宙的觀點來說，那只不過是剎那的時間罷了。」

「從小行星上看，太陽看起來還是好巨大。」

「在宇宙的觀點看來，那也只是一小撮灰塵而已。」

「但在那撮灰塵之上，真的有很多生命消逝了。」

「……」

「難道從宇宙的觀點，這也不過是像塵埃一樣微不足道的小事嗎？」

基里奧斯沒有回答，他只是抬頭仰望著遠處的繁星，那組成了星星直播的銀河，以及觀賞著這場悲劇的星座們。

基里奧斯以沉默的目光，望著祂們說道：「我已經很久沒有收徒弟了。」

「如果要接受這種訓練，就算是蟑螂也會逃跑的。」

「或許吧。」

我能看出眺望著繁星的基里奧斯在想些什麼，《滅活法》中也有描寫基里奧斯的生平故事。

這世界上最渺小的超人，能獨自將繁星望進眼底之人，基里奧斯．羅德格拉姆，也是白清門的最後一任掌門，最後的倖存者。

「那些人全都是弱者。」

他的師兄和師弟，全被捲入第一武林界的滅門血案，無一生還。

除了最強的小人，基里奧斯．羅德格拉姆。

「高大的傢伙全都不堪一擊，所以你必須加倍努力，未來你要經歷的任務，是你至今經歷的人生都無法相比的　　」

我明白基里奧斯語重心長的理由。他是比人類還渺小的小人，經由不斷努力，才能由宇宙觀點看待世界，成為挑戰高不可攀的繁星權位的強者。

「您知道嗎？」

「嗯？」

「即使是沒有任務的從前，人們也在不停奔赴死亡，而死去的理由，恐怕比現在更加無足輕重，就如同塵埃般，悄無聲息地消逝。」

為什麼突然提起這些，我自己也不明白。

基里奧斯緩緩轉過頭望著我。

「說實話，我反而覺得那個時候更辛苦。雖然你可能覺得我在說謊，但對我來說，那個世界更不合理，就像一個不管如何努力掙扎，也難以擺脫的泥沼。所以，我想說的是……」

「……」

「不要擔心，我不會死的。」

不知不覺間，夕陽已經下山，寂靜的夜晚悄悄降臨。

在朦朧月光映照出的陰影中，基里奧斯凝視著我好半晌，這才說道：「你真是一個奇怪的傢伙。」

「我確實有點奇怪。」

「……接下來還剩下八萬兩千次。」

該死，果然不會放過我啊。

當我嘟囔著站起身時，已經看不見基里奧斯的身影了，他大概是打算去透透氣。我調整呼吸，拍去身上的灰塵，確認基里奧斯的聲響完全消失後，我找到了在附近等我的飛鳥蓮和韓秀英。

「喂，快逃吧。」

「什麼？都學完了？剛才看了一下，你半點都沒學會啊。」

「已經偷到手了。」

我靜靜閉上眼，口中喃喃低吟，下一刻，我的周圍爆發出強烈的白清雷電，體內氣息開始翻騰湧上。

這就是基里奧斯的祕傳絕技　　電人化！

「欸？這是什麼？你剛才明明……」

「我不是說了嗎？已經偷到手了。」

［登場人物『基里奧斯．羅德格拉姆』已登錄至5號書籤。］

將最強的歸來者基里奧斯加入我的書籤，並盡可能地提升理解度，打從一開始我的目的就是如此。

基里奧斯壓根沒有好好指導我這種蠢才的打算，像他那樣的強者，本就不可能被我幾句花言巧語哄騙，隨隨便便交出自己的切身絕技。

「所以現在得趕緊開溜。」

「該死，知道了。」

韓秀英一邊發牢騷一邊扶起飛鳥蓮，做好動身的準備。

我們在夜色裡不停奔跑，越過石山，翻過岩嶺，不知覺不間，遠處天色微亮，拂曉的暖意漸漸渲染了周圍。

和平之地每兩週會經歷一次季節更迭，明明開始修練的時候還是嚴冬，一晃眼，春天已經來臨。

就在這時，飛鳥蓮突然臉色鐵青，摀著心口痛苦地呻吟。

「怎麼了？妳還好嗎？」

遠處隱約響起雷聲，在天色逐漸明亮的黎明時分，厚重的烏雲籠罩了天空。在奇岩怪石地帶的另一頭，能感覺到陰暗邪惡的妖氣逸散而出。

「『八首霸主』開始行動了，祂正在利用絕對王座召喚災禍。」

我暗自尋思，差不多是時候了。

在所有陷入冬眠的生命體逐一甦醒的春日時分，「狩獵蟒蛇」的時節已然到來。

3.

維洛尼卡王城占據高地，坐擁廣闊風景，高聳的城牆投射出黑沉沉的陰影。而那些與王城同高的人類，如今已化為災禍，受到絕對王座的影響喪失了理智，正自平原另一端席捲而來。

「要來了！全軍預備！」

「呃啊啊啊啊！」

作為先鋒的偵察兵直接被五馬分屍，災禍在平原上留下鮮紅的血腳印。

孔弼斗咬緊牙關，發動城堡上所有的砲臺，高聲吶喊著：「該死的傢伙，這裡是我的地盤！」

不斷從平原衝來的災禍數量多達五十人，如此驚人的規模，十有八九已經聚集了和平之地一半以上的災禍。

「大叔，節省魔力。」

李智慧拔刀喊道：「大家都退回城內！」

聽到指令，正在建造護城河的小人們慌忙跑回城牆內。

看著接踵而至的災禍大軍，李智慧的手不住地微微顫抖。災禍軍隊由前鋒到後衛，依體型大小排列，越是殿後的災禍，越能看出他們屠殺了更多小人，能力值更加優異。

「該死……打算輕輕鬆鬆地通過這次任務是吧。」

與偵察隊一同返回的李賢誠，此時正好登上了城牆。

「軍人大叔！沒有尚雅姐或熙媛姐的消息嗎？」

李賢誠搖了搖頭。

「她們大概正在參與地球上的任務，根據獨子先生的說法，那裡同樣會進行任務。」

「該死，那麼就要靠我們自己擋下來了。護城河建造的狀況如何？」

「建好了一半左右，水渠很快就會打通了。」

「先盡力一試吧。」

回頭一看，只見李福順婆婆也正在熱身中。

李智慧眼睛一亮。

「婆婆，妳還可以借用背後星的力量嗎？」

「呵呵，老是期待祖上積德啊？」

「現在這種局勢哪能顧忌那麼多？連祖先的祖先的功德都得借來用啊。」

就在這時，一片灰濛濛的陰影壓下，只見黑壓壓的蟲群籠罩了天空，其中還混雜著成群的飛行種。

李智慧倒抽了一口氣。

「嗚哇？」

怪獸大軍已經做好守城的準備，李吉永乘坐在酷似黃蜂的蟲王種身上，雙手在嘴邊圍攏，發出吹奏號角般的響聲。

嗚嗚嗚嗚　　

逼近王城的災禍，終於開始摧毀城牆。

李賢誠緊張地說道：「來了。」

守城戰正式展開。

「開火！」

一側是孔弼斗的砲火，另一側則響起小人們的吶喊。

「上啊！」

「守護維洛尼卡！」

爆炸的轟鳴響徹整座城塞，在災禍的猛攻之下，城牆紛紛崩裂倒塌。此刻殘暴進攻的人類，稱之為「災禍」果真恰如其分。

李智慧回想起金獨子的話，咬緊了嘴唇。

……如果我也選擇變成災禍，就會變成那樣嗎？

答案不得而知。

現在他們能做的，唯有動員一切力量，守護城池。

「那些傢伙打算突破正門！再、再這樣下去……啊啊啊啊！」

偵察隊被帶頭的災禍一把捉住，發出慘烈的哀號。

在小人的骨頭碎裂的同時，不知何處飛出一柄手裡劍，刺入了災禍的手背。暴怒的災禍猛然抬頭，只見一道人影從瞭望塔上滑了下來。

［登場人物『道尾勝司』已發動『飛鼠步Lv.6』。］

金獨子離開的這兩週，其他人也並非無所事事，尤其是道尾勝司，他反覆磨練自身技能，精益求精。

他展開腋下的小型副翼，從瞭望塔一躍而下，朝著災禍滑翔而去。

災禍的反應也十分迅速，他舉起巨大的鐵錘揮向勝司，像是要拍開飛來的小蟲。

噠噠噠噠噠！

孔弼斗的砲彈對準災禍的肩膀一陣猛射，但砲擊的力道不足以改變他的攻擊軌跡。就在道尾勝司咬緊牙關，試圖改變滑翔軌道的瞬間　　

「裝彈！」

護城河中湧入一渠清流，水面上浮現出李智慧的幽靈艦隊。雖然由於水位過低，河道也不夠寬敞，召喚出的船艦僅有四艘，但在此刻仍是極大的戰力。

「發射！」

幽靈艦隊的砲彈正中災禍的脛骨！

災禍慘叫著跌坐在地，道尾勝司同時採取了行動。他在劍中傾注魔力，刺入災禍一時疏於戒備的眼中。

「呃啊啊啊啊啊！」

淒慘的呼號和砲擊聲響接連不斷，道尾勝司發狂似地鑽入災禍的眼窩，又刺，又砍，再猛力撕裂！他傾注所有魔力，重複攻擊著同一個部位，彷彿這件事就是他力所能及的一切。

不久後，隨著一聲巨響，視野逐漸變低　　災禍倒下了。

道尾勝司鑽出災禍的眼睛，氣喘吁吁地站起身來，周圍傳來了小人們振奮的吶喊聲。

［已解決『無名之災』。］

［主要貢獻者：李智慧、孔弼斗、道尾勝司。］

做到了！憑藉小人之力戰勝了災禍！

［一位尚未公開名號的星座，對登場人物『道尾勝司』表現出興趣。］

勝司環顧四周，災禍雖然強勁，但同伴們也頑強地撐到了現在。

雖有死傷，城牆也已成廢墟，但眾人仍堅守著陣地。孔弼斗的「武裝要塞」和李賢誠的「粉碎泰山」不斷對災禍造成有效打擊，成群的蟲子擾亂著災禍的視線，大批怪獸執拗地咬住了災禍的腳踝。

照這樣下去，說不定能守住，大家心中不禁這麼想著　　

直到平原遠方，地平線的那一端，大片烏雲漫天襲來。

「那是什麼鬼？」

李智慧不禁懷疑起自己的眼睛。

［『災禍之王』獲得任務增益效果。］

［已解除星座『八首霸主』的部分概然性制約。］

「天啊，那種東西要怎麼擋……」

直逼城堡大小的怪物，搖晃著八顆紅豔的頭顱和八條尾巴，正朝著此處不斷接近。

　大叔！快點回來啊！

李智慧抽出長刀，在心中絕望吶喊。

從基里奧斯的領地逃脫，我們穿越奇岩怪石地帶，直奔平原地區。

「八首霸主好像已經出發了，這一帶感應不到祂的召喚。」

「蓮小姐，妳還好嗎？」

「我選擇了小人一方，能夠抵擋王座的權能，但是選擇成為災禍的人就……尤其是背後星比較弱勢的化身，好像全都往平原地帶聚集了。」

既然對方使用了絕對王座，那麼這顆行星上大部分災禍應該都聚在一起了。換言之，這次的戰鬥，將決定本次任務的成敗。

［少數星座期待您的活躍表現。］

路上到處都是小人種的屍體，飛鳥蓮苦澀地說道：「我沒辦法責怪任何人……」

並不是所有人都像飛鳥蓮或我們一樣，選擇加入小人的陣營，而投身災禍陣營的人，大多是為了生存。隨著時間推移，參加者的人數持續增加，災禍的數量也會不斷增長。

「因為這是任務。」

無論站在小人這邊或加入災禍陣營，此處的衝突終究只是為了成為一場驚心動魄的表演而存在。也許人們如此投入角色之中，只是為了遺忘這個事實也說不定。

出賣自己的人生賺取金錢，再用這些錢財購買其他故事，或許人類一直都是以這種方式活下來的。

轟隆隆隆隆！

一股強大的氣息正從後方的奇岩怪石地帶竄出，儘管我們離得很遠，仍能感受到那無與倫比的氣勢。

「基里奧斯好像發現了，快走吧。」

死纏爛打地要他指導武功，然後就逃之夭夭，要是被他逮到絕對非同小可。

我們橫越平原，持續跑向維洛尼卡王城，一路奔跑的同時，飛鳥蓮頻頻回頭望著奇岩怪石地帶。

韓秀英看著蓮問道：「覺得遺憾？」

「嗯？不是的。」

「也對，感覺很怪吧？畢竟是第一次親眼見到自己創作的角色變成真人。」

「……」

「而且還是個帥哥。」

雖然先前沒有刻意提及，但基里奧斯確實長得風度翩翩。

《滅活法》裡描寫英俊美男子的時候，經常使用「不亞於劉衆赫」這個形容詞。這個形容可以說非常適合基里奧斯，雖然個子小了點，個性還有點像頑固老頭……

親眼看見自己創作的角色會呼吸、說話、四處走動，是什麼樣的心情呢？如果《滅活法》的作者也活在某處，他見到劉衆赫的時候也會有類似的心情嗎？

「我去前面看看再回來。」

韓秀英加快了腳步跑到前方。

這時，一直低頭奔跑的飛鳥蓮喃喃說道：「面對基里奧斯，我什麼話也說不出口。我沒辦法告訴他，很抱歉我創造出這樣的世界，很抱歉讓他經歷了這樣的苦難。」

就算這個世界的確是她親手創造，但對他們闡明這一點又有什麼意義？就算告訴這些人，他們的生死都是由某人的指尖左右，而這一切悲劇早已註定，又有什麼用處？

「這個故事已經脫離我的掌控，成為完全獨立的存在了。」

這麼說著的飛鳥蓮，露出了身為神卻依舊無能為力的表情。一旦神的權位遭到剝奪，她便對自己的造物再無半點影響力。

「事到如今，他們已經不是妳創造的人物了，妳不可能顧及活在故事之外的人物，那是別人的工作。」

「金先生，難道你也是作家嗎？」

「不，我只是讀者。」

「真令人羨慕。」

「什麼？」

飛鳥蓮頓了頓，才繼續說了下去：「我很羨慕擁有像你這種讀者的作家。」

遠處，韓秀英正朝我們揮著手，看她的嘴形，似乎在大喊著那裡有什麼東西。我們加快了腳步。

「金先生，這麼說來，我也有一個疑問。」

「請說。」

「你是怎麼討好基里奧斯的？」

「討好他？」

「我看基里奧斯好像非常中意獨子先生。」

「有嗎？」

「基里奧斯對某人抱有好感的時候，才會表現出那種毫不客氣的樣子。」

［星座『惡魔般的火之審判者』感到好奇。］

這麼說來，基里奧斯除了猛烈抨擊我沒有天分之外，對我還是挺不錯的。雖然嘴上總是「朽木」、「笨重的傢伙」之類，尖酸刻薄地罵個不停……

「金獨子。」

韓秀英僵硬的神色讓我停下了腳步。隨著她的視線望去，只見前方的大地冒著滾滾黑煙，那是維洛尼卡王城所在的方向。

我們二話不說，全力往那個方向發足狂奔。

沒過多久，維洛尼卡王城殘破的城牆出現在眼前，到處都是怪獸種的屍體和被踐踏蹂躪的小人種屍身，也能看見後腦勺破了個大洞的災禍，我猜那大概是李賢誠的手筆。

越接近內城，小人種的屍體就越多，災禍的屍體卻逐漸減少。

該不會太遲了吧……

片刻後，我們在坍塌的城堡後方，看見了駭人的場面。

噠噠噠噠噠！

那是孔弼斗的砲擊聲，幸好伙伴們都平安無事。李賢誠似乎受了重傷，李智慧和兩個小朋友也筋疲力竭，不過看起來沒有生命危險。

但情勢依舊岌岌可危，而他們正在對付的敵人是……

「天啊。」

連一向強勢的韓秀英也驚駭得倒退了兩步。

「啊啊！泉……」

一旁的飛鳥蓮痛苦地抱住太陽穴，呻吟著跪倒在地。

吼喔喔喔喔！

二十幾個災禍，以一個強大的存在為中心聚攏在一起。

兩顆眼球都變得烏黑的男子上方，整片天空都被一隻巨大怪物晃動的陰影所覆蓋。

［您已遭遇『知名災禍』。］

［『災禍之王』暴露出真面目。］

［星座『八首霸主』的投影在任務中現形。］

讓人聯想起血色山谷的頭顱和尾部，擁有八個腦袋的災禍之王拖曳著流線形的軀幹，在王城四周盤踞纏捲著。

其中一顆腦袋俯視著周遭，朝附近的小人垂下長頸。小人們驚慌失措，嚇得臉色發白，與此同時，蛇首咧嘴笑了起來。

喀滋喀滋！

眼前像是上演一齣荒謬的玩笑，蛇吻掠過之處，只留下小人們殘破的下半身。

「救、救命啊！快救救我！」

破碎的小人軀幹被吞入赤紅的巨蛇口中，沒有任何人能夠阻止這場屠戮，就連伙伴們都僵硬得像是蠟像假人般，只能眼睜睜看著這一幕。

我這才醒悟。

伙伴們至今仍安然無恙，並不是因為他們拚死抵抗。

雖然砲聲未止，但在籠罩在孔弼斗臉上的不是殺意，而是絕望。

李賢誠、李智慧以及其他伙伴們，大家之所以還能活到現在，只不過因為他們是傳說級星座眼中，一頓亟待料理的「美餐」。

蛇首仍在挑選著獵物，每當牠張開血盆大口，就會有四、五個小人變成肉塊，落入蛇腹之中。

［小行星的星座痛苦掙扎。］

［小行星的星座尖叫悲鳴。］

韓秀英喃喃說道：「瘋了，那到底是什麼。」

祂是日本三大妖魔之一「酒吞童子64」之父，同時也是治水神話中的怪物，那怪物就是「八首霸主」八岐大蛇。

若是和那傢伙正面對決，光是被祂的利牙掃到，就會立刻粉身碎骨。

「不、不能跟祂打，絕對贏不了的。」

飛鳥蓮失神地喃喃自語，嚇得魂飛魄散的韓秀英也一把抓住我。

「金獨子，你該不會要跟那東西戰鬥吧？快逃吧，嗯？」

我沒有回答。

怪物巨大的腦袋再次掃向小人，就像是把魚缸裡餵養的魚撈出來吃一樣，動作無比流暢。

「還不算太遲，現在還有機會救出他們，快帶小朋友……」

喀滋喀滋！

「喂！他們已經死定了！」

我甩開韓秀英，說道：「再等一下。」

要是此刻貿然動手，絕對無法確實殲滅那個傢伙。

再一下，只要再一下下……

終於，蛇吻鎖定了李智慧。

天殺的！我反射性地跳起來衝了過去，但蛇首的動作比我更快。

然而，就在這個瞬間　　

一道黑影從我身邊一閃而過！

轟轟轟轟！

伴隨著爆炸般的巨響，大蛇的其中一顆腦袋發出痛苦嚎叫，砸進地面之中。待煙塵散去，只見一名男子的身影踩在蛇首之上，目光仍是那特有的冷傲淡然。

「金獨子。」

沒錯，我還想著他怎麼這麼慢呢。

我笑嘻嘻地招呼道：「來遲了啊，劉衆赫。」

即便和我一樣變成小人，劉衆赫的身上仍能感受到強烈的霸氣，他的手中握著一柄泛著紫色光芒的長劍。

他果然弄到那把劍了。

我們不發一語，相互交換了一個眼神，同時轉身面向災禍。

［星座『八首霸主』向您顯露出殺意。］

用餐遭到妨礙的八岐大蛇，倏然仰起自己龐然的軀幹。

「閃一邊去，金獨子，這傢伙我來處理。」

「不，這回可不能讓給你。」我走到劉衆赫身前說道。

［已發動專用技能『書籤』。］

感受著在心臟處不斷翻騰的白清之氣，我緩緩睜開雙眼。

「這傢伙是我的。」

在這次任務中，我將打破堅持至今的不殺原則。

劉衆赫緊盯著我道：「憑你這傢伙的實力，辦不到。」

半空中的訊息不斷湧來。

［厭惡人類的星座流露出憎惡。］

［喜愛暴力和殺戮的星座大肆鼓譟。］

［厭惡人類的星座期盼您的死亡。］

我注視著災禍一方的化身，他們的背後星也有我認得的星座。

在第五個任務進行時，那些星座曾進到鼻荊的頻道，將我認識的人，一步步逼向死亡。

那正是東京巨蛋的妖怪星座們。

「我跟別人約定好了，所以我得親手殺了那傢伙。」

「約定？」

第一個約定，是替她把鬼怪暴打一頓；第二個約定，是挽救第四十一次回歸世界線的申流承；還有最後的第三個約定，那就是　　

「我答應她，會向殺了她的星座報仇。」

只要這句話，劉衆赫就能理解我所言為何。或許在這個世界上，也只有劉衆赫能理解這句話。

「因此，我不能讓步。」

「……你這傢伙還真是聽不懂人話。」

話音甫落，我們立刻飛身躍起，剛才站立的位置已轟然坍塌，巨蛇的血盆大口裡傾瀉出無盡黑暗。

［星座『八首霸主』怒不可遏！］

真是令人心驚膽顫的威壓。不是真身，僅是獲得了一丁點「概然性」的星座投影，顯現出的力量就已這般驚人。

這就是「傳說級星座」的能耐。

換作平時，祂是我絕對不願對戰的對手。

「八岐大蛇，日本古代神話裡被認為是凶煞的存在，在這個時間點，能夠對付這傢伙的方法只有一個。」

我看著劉衆赫握在手中的劍，說道：「十握劍65，你竟然弄到手了。」

在原作的第三次回歸，劉衆赫並未取得那把劍，或許，這也證明了這次回歸的劉衆赫變得更強了。

「看來你也知道這把劍。」

「當然了，這可是把名劍。」

天羽羽斬劍66，日本古代神祇素戔嗚尊67斬殺八岐大蛇所使用的劍。換言之，在遠古神話中，八岐大蛇曾經被人擊殺。

就像階伯與萬年百足天龍，潰敗的歷史，會給傳說中的存在造成致命的弱點。

吼喔喔喔喔喔！

八顆頭顱同時發出哭號，泣血嘶吼。

『囂張……的……小蟲……們。』

這瘋子，竟然連真言都說出來了？

［專用技能『第四面牆』正強烈作用中。］

單單一句話，就使整片大地化為焦土。

聽見星座真言的大批小人全數爆體而亡，李智慧和李吉永也口吐鮮血昏倒在地，不少災禍也七孔流血不止。

只剩擁有「牆」的我，以及「精神壁壘」等級極高的劉衆赫，勉強還能忍受。

我刻意挑釁說道：「祢好像連話都說不好，還是乖乖閉嘴吧。」

幸好那傢伙並未使用第二次真言，畢竟在概然性不充裕的狀態下，使用真言會浪費大量的概然性。

那傢伙進而將憤怒轉化為行動，八顆頭顱同時噴出熱浪，周遭的地面如熔爐般燃燒起來。

我們迅速沿著內城城牆飛奔而上，劉衆赫率先出手。

［登場人物『劉衆赫』已發動『巨身化Lv.2』。］

果然，他已經傳承了那個技能，在我的預想中也差不多是時候了。

劉衆赫高高躍起，身體在高空中不斷膨脹。

「巨身化」是能暫時爆發體內潛能，發揮巨人般力量的技能。雖然時間短暫，但劉衆赫將擁有比「小人化」之前更強大的力量。

問題在於，技能的持續時間只有短短五分鐘。

天羽羽斬劍上纏繞著破天罡氣青藍色的魔力，足踩牆面全速奔馳的劉衆赫顯然不願浪費任何時間，完全達到劍綱境界、不斷激烈噴湧而出的破天罡氣瞬時凝聚成以太刀鋒。

破天劍道！

絕技！

破天狂皇武！

劉衆赫劍尖綻出的光芒倏然分裂成數十道光束，再同時射向其中一顆腦袋，將之洞穿！被天羽羽斬劍砍傷的傷口濺出可怕的黑血，受傷的頭顱開始腐化潰爛。

唯一一把能夠殺死八岐大蛇的劍，那把劍本身的存在，就是有如「舞臺化」凝縮體的道具！

［星座『八首霸主』厲聲嘶嚎！］

雖然已經斬斷一條蛇頸，但八岐大蛇仍然活著，想殺死祂，就必須斬下全部八顆頭顱。

劉衆赫沒有停頓，立刻衝向第二顆腦袋。

劉衆赫之字形跳躍閃過襲來的血色尾巴和腦袋，長劍俐落斬向蛇頸，神威驚人。他的戰鬥太過華麗，讓人毫無插手的餘地。

主角不愧是主角，而能讓如此強大的傢伙死上千百次的地方，正是《滅活法》。我再次深刻體悟到這個世界的可怕之處。

「金獨子，你只是來看熱鬧的？剛才不是你說要殺了這傢伙？」轉眼間，劉衆赫已經以一己之力解決掉三顆頭顱，氣喘吁吁地朝我喊道。

你這小子，快沒力氣了吧？

悄悄置身事外的我，咧嘴一笑回答：「啊，我是說我要撿尾刀68的意思。」

「你這　　」

現在還不是時候，我悠悠哉哉地儲備體力，在一旁等著。

另一方面，心急的劉衆赫一口氣釋放出強烈的罡氣，全力攻擊剩下的頭顱。但就在他斬下第四顆腦袋的過程中，「巨身化」解除了。

嘩啊！

熱氣和毒液同時從巨蛇口中噴出，劉衆赫雖然靈巧地迴身閃避，但還是沒能躲過飛掃而來的尾巴。

［登場人物『劉衆赫』已發動『護身罡氣Lv.9』。］

僅僅是被尾巴的尖端掃過，劉衆赫便如砲彈般撞破城牆，一路飛進內城。

在漫天煙塵之中，劉衆赫吐掉口中鮮血，從廢墟殘骸中走了出來。

「金獨子！叫你趕緊幫忙……」

「我這就來了。」

「你這蠢貨！靠你一個人太勉強了，先退後，等等再　　」

「辛苦你了，現在就在一旁看好戲吧。」

［已解除『修練用寒鐵手鐲』。］

大蛇剩餘的四個腦袋望向我的瞬間，我戴在手腕和腳踝上的鐲子已然落地，幾乎同時，我一把撿起掉在地上的十握劍，飛身衝向巨蟒。

［已啟動5號書籤。］

［使用時間：3分鐘。］

［您對於該人物理解度極高，但由於該登場人物能力太強，僅能啟動部分技能。］

沒關係，只有一部分也好。

［該技能只能由『小人種』使用。］

［您當前的肉體組成與該登場人物的肉體組成極為相似。］

反正，我需要的技能也只有一個。

［由於該登場人物能力太強，無法完全重現其技能水準。］

［強制調整啟動的技能等級。］

［已發動『電人化Lv.10』。］

「認知的深淺決定存在的格局，極其細微之物中亦能窺見遼闊宇宙。」

在《滅活法》中，基里奧斯留下的字句從腦海中閃過。

流淌全身的魔力改變了流向，魔力迅速化為粒子，開始相互共鳴，震盪得越來越劇烈。

「自古太初即為一點，至渺小者至為偉大。」

從腦海深處響起爆炸般的轟鳴，震耳欲聾，或許這就是宇宙大爆炸69的元始聲音也未可知。當我睜開眼，白清雷電包覆著我的身軀，彷彿我的存在已化為一道閃電。

一股驚人的力量在我體內沸騰，感覺好像無論什麼事，我都能夠辦到。想打碎天空就能打碎天空，想劈開大海就能劈開大海，而若我想斬斷某人的脖子　　

那條頸項就必然被斬落！

我踏出第一步，引發轟然巨響；邁出第二步，巨蟒的頸項已在眼前；跨出第三步，白清雷電讓整個空間哀鳴不止；當我終於踩出第四步　　

我已跨越大蛇，只留下駭人的風暴。

電光四濺的雙腳顫抖不已，口鼻中鮮血橫流，全身像觸電一樣，整個人搖搖晃晃，但回頭一看，已被劍刃斬下的三顆巨蛇頭顱，愕然滾落。

我瘋狂地猛灌魔力恢復藥水，緊緊抓住劇烈顫抖的手。

［星座『八首霸主』對您的戰鬥力感到驚愕！］

轉眼間，只剩一顆腦袋的大蛇，痛苦地翻滾掙扎。

［星座『八首霸主』對任務的平衡性提出質疑！］

縱使步履蹣跚，我仍不禁笑了起來。

「現在究竟是誰該對誰提出平衡性質疑啊？」

雖然「電人化」的持續時間是三分鐘，但以我目前的肉體狀況，我沒有自信能再往前走超過三步。

也就是說，接下來的三步，我必須了結這個傢伙。

半空中火光四濺，這回也傳來了那可恨的嗓音。

［哎呀呀，一位高高在上的大人被整得這麼難堪，真是難得。］

也該是祂說話的的時候了。

浮在空中的中級鬼怪嘉納俯瞰著下方。

［真是的，這可不能坐視不管，不然就大事不好啦。］

不同於祂的語調，祂似乎沒什麼干涉的意願。

［星座『八首霸主』嘶聲怒吼！］

［嗯哼，這回耍賴也行不通。雖然我了解您的意思，但這次任務允諾的概然性已經全數用掉了，『那幾位大人』也不會再借出更多力量。］

八岐大蛇怨忿的咆哮響徹整個和平之地。

成為某人眼中的笑柄　　這是傳說級星座八岐大蛇首次經歷的屈辱。

而這一次，這場好戲的犧牲品，正是祂自己。

吼啊啊啊啊！

是因為憤怒吧，僅管只剩一顆頭顱，八岐大蛇的力量卻反倒節節上升。

「守護災禍之王！」

瞬間恢復理智的災禍們朝我們直奔而來，看來是受到了「絕對王座」力量的影響。

這時，我的腦中突然響起鬼怪「靈奇」的訊息。

　獨、獨子大人！頻道快要爆炸了，我會暫時阻斷間接訊息！

現在我連基里奧斯的力量都用上了，想必有各式各樣的星座前來圍觀。

「阻止他們！」

我的伙伴們也回過神，衝上前阻擋災禍。渾身是血的李賢誠當仁不讓，小人們和孔弼斗的砲擊也迅速為他提供支援。

與此同時，八岐大蛇也展開了最後的反擊。

［不、等等！喂喂喂，星座大人！您這是想要　　］

八岐大蛇的化身「泉裕樹」全身竄動著不祥的電流，那是概然性反噬風暴的徵兆。

慌張的鬼怪高聲嚷嚷著。

［喂、喂喂！您瘋了嗎？管理局！有緊急狀態！］

「八首霸主」八岐大蛇的目的顯而易見。

祂透過與化身簽訂不公平條約，將泉裕樹的肉體占為己有，進一步利用他來擴大自身的傳說。而這麼做的最終目的，應該是意圖使「百妖界」重新復活。

鬼怪連忙使用系統控制權，可惜為時已晚。

轟隆隆隆隆隆！

「異界蟲洞」在廣闊的天空中開啟，我意識到大蛇已經逾越了界線，沒想到祂竟將應允給「絕對王座」的概然性全都挪為己用。

「啊啊、啊……」

所有人望著天空，屏住了呼吸。

［某人介入任務系統。］

遠在「異界蟲洞」另一頭，混沌、無秩序、虛空以及所有恐懼根源的某物，那個起伏不定的存在，正在將概然性借予八岐大蛇。

啪滋滋滋滋！

未經應允使用的概然性一獲得許可，大蛇投影僅剩的一顆頭顱便開始不斷膨脹。

變大，再變大，直到超越了城堡，彷彿要將整顆行星遮蔽籠罩。

『治水……的劍……什麼的……』

無論是化身還是小人，倒在地上的一切存在全都七孔流血，呻吟不止。

巨大的等級差異形成強烈的威壓，重重壓在我的身上，雙腿再難支撐，膝蓋重重跪向地面。

一切都在往最壞的方向發展。

『區區……人……類，竟……敢違逆……偉……大的……星座！』

我本能地領悟到，以我的程度，就算使用「電人化」也無法贏過祂，那是我死而復生都不可能戰勝的強敵。

即使如此，我還是笑了起來。

「祢剛剛犯了一個最嚴重的錯誤。」

星星直播的法則是均衡，只要有人破壞了概然性，就會有其他人獲得概然性。

此刻，天秤將重新校正，對準秤星。

轟隆隆隆隆！

我感覺到一股驚人的氣息，正從遠處飛速接近。

那既不是八岐大蛇，也不是遠在「異界蟲洞」另一端的未知神格，但身在此地的任何人，都無法忽視那孤高的存在。

『什麼時候，異界的神格也可以干涉任務了？』

他是誕生於這個行星的絕對強者。

『不要插手我的星球的事務，除非，祢想在我的傳說起源之地和我對抗！』

逆說之白清，基里奧斯．羅德格拉姆！

『退下！異界的異種！』

暴漲的電氣從基里奧斯的劍戟中直衝雲霄，強大的力量絲毫不遜於傳說級星座。基里奧斯的電擊發揮出本尊的全部力量，擊碎觸手的尾端，並強制關上了「異界蟲洞」的入口。

失去概然性的八岐大蛇，力量開始銳減。

『這……啊……啊！你這傢……伙！』

我沒有放過此刻的破綻，全力引出體內魔力導向天羽羽斬劍，劍身倏然吐出白清的鳴響。

在電人化的狀態下，我能夠踏出的步伐還剩三步。三步之內，必分高下！

就像在等著迎接我，八岐大蛇的投影噴發出伸手不見五指的黑暗。

看來祂也很清楚，成敗在此一舉。

我咬緊牙關集中精神，萬一這次失敗的話　　

［星座『八首霸主』皺起了眉頭。］

就在這一刻，一片漆黑之中燃起了星星之火。既不是其他星座干涉，也不是鬼怪介入，而是有某個人正在抵抗八岐大蛇的力量。

巨蛇墨黑的陰影中，浮現出一張蒼白的臉龐，我立刻察覺了那個人是誰。

［星座『八首霸主』對自己的化身大發雷霆！］

那是八岐大蛇的化身，泉裕樹。

獻上自己的一切生命奮力違抗背後星的他，正在對我說著。

『結束這一切吧。』

他的臉龐彷彿訴說著，在漫長的磨難之後，他終於抵達了自己的終章。

『拜託了，連同那遙遠的星星，全部結束吧。』

我點了點頭。

泉裕樹明白，八岐大蛇絕對不會放過自己，若不在此時作出決斷，他的靈魂將永遠無法擺脫作為傀儡的命運。

我使勁握住劍柄。

為了拯救一個生命，而殺害一個性命。

我揮動了自私的劍刃，某人的頭顱骨碌碌地滾落在地。

［您已殺害同族，『不殺之王』稱號遭到剝奪。］

受到沉重打擊的八岐大蛇，其星座在天空中開始忽明忽滅。

伴隨著淒厲的慘叫聲，星座的投影開始化為灰燼，四下散落。

［您已達成難以置信的成就。］

［您已獵殺『災禍之王』，首位完成任務！］

［無法測定該任務中降臨的『災禍之王』之等級！］

［達成不存在的傳說。］

［由於完成不可能的任務，首爾巨蛋與東京巨蛋所有鬼怪進入緊急應對會議。］

［已滿足主線任務完成條件！］

我抬頭仰望著繁星閃爍的夜空。

必須奔跑得如此艱難狼狽，才好不容易站上出發點的心情，祢們是不會了解的。

［恭喜您！星星直播已認可您的資格。］

［您已成就四個傳說。］

第六個任務即將落幕。

我終於抵達了通往我所期望的結局的起點。

［為成為星座，您必須累積最後的傳說。］

1. 63　日本神話中的生物，擁有八顆頭，身體如八座山峰，巨大無比。熱愛飲酒，能引發河川氾濫。
2. 64　しゅてんどうじ，日本傳說中的妖怪，與九尾狐和大天狗並稱日本三大妖怪，亦傳說為鬼王、最強的鬼首領。
3. 65　とつかのつるぎ，日本神話中的兵器，泛指長度約十個拳頭的長劍。不只一把，在日本古籍中多處可見。
4. 66　あめのはばきり，素戔嗚尊持十握劍斬殺八岐大蛇，此劍遂被命名為「天羽羽斬劍」，「羽羽」為大蛇之意。
5. 67　日本神話中的人物，《日本書紀》稱「素戔嗚尊」，《古事記》則稱「須佐之男命」。傳說性格變化無常，斬殺八岐大蛇為著名事蹟。
6. 68　又稱搶尾刀、補刀、撿頭，出自網路遊戲用語。最後擊殺怪物的人可獲得所有經驗值與金錢，引申為最後搶占功勞、收割成果之意。
7. 69　Big Bang，又稱大霹靂，描述宇宙的源起與演化的宇宙學模型，認為宇宙是在過去有限的時間之前，由一個密度極大且溫度極高的太初狀態演變而來。該理論得到當代科學廣泛支持。