Episode ■. 別人包的包子
本篇外傳含有《全知讀者視角》本傳的重要劇透，尚未看完本傳的讀者請務必留意。
“叔叔的生日是什麼時候呀？”
他已經記不得第一次聽到這個提問是什麼時候的事了。
是第二次迴歸？還是第三次？
從某一次迴歸之後，他就不再回答這樣的提問了，因為他認為即使聽到他的答案，也對提問的人沒有任何幫助。
但他曾經也會這樣老老實實地回答。
“八月三號。”
“八月三號？你確定嗎？”
“我和人說好就是這天了。”
聽他這麼一說，孩子們皺起了眉頭。
“說好的？哪有人的生日是這樣決定的啊。”
他信手掏出振天霸刀擦拭了起來。
對方說的沒錯，沒有人用這種方式決定自己的生日，但這種事很重要嗎？
“那你是和誰講好的？”
“你不必知道。”
“是女生嗎？”
他隱隱蹙起眉頭，遠遠地，他望見金南雲嬉皮笑臉的模樣。
他大概明白這是怎麼回事了。
時光的巨輪不停轉動，在這之間劉眾赫失去了許多記憶。某些記憶被捲進時間的巨輪中消失無蹤，某些則是他刻意扔進去的，但是，也有不會褪色的記憶。
比方說，他頭一次和破天劍聖拜師習藝的時候。
“又來了？你這傢伙脾氣還真硬。”
破天劍聖嫌棄地俯視著劉眾赫，她的嘴裡叼著一根大大的煙桿，一臉傲慢地打量著劉眾赫的臉，接著呼地吐出濃濃雲煙。
“現在不是我招收弟子的時候，你當不了我的徒弟。”
劉眾赫一聲不吭地拿出貼在門上的紙條。
常年招收弟子
破天劍聖蹙起了眉頭。
“常年招收徒弟這倒是沒錯，但我不是什麼閒雜人等都收。”
“我不是閒雜人等。”
“看起來確實有幾分道理。至少那張臉長得挺不錯的，要是你願意，可以來當我的奴僕。”
“教我武功吧。”
劉眾赫理直氣壯的口吻，讓破天劍聖不由得用目光快速掃過劉眾赫全身，隨即又嘖了一聲。
“就算我願意教，你也學不來。”
“難道連試都不試就能判定嗎？”
“我的武功不適合你這種小不點。”
“我不是小不點。”
“更何況，也不是適合男人使用的武功。”
破天劍聖說著，舉起煙桿在空中來回揮舞了幾下。她的動作看似隨意，劉眾赫卻能在那雲霧的軌跡中感受到深奧玄妙的劍招。
“就算你學了我的武功，也沒辦法變得和我一樣強大。”
“不試一試，誰也不曉得。”
“為什麼你如此執著於我的功夫？”
劉眾赫緩緩抬起頭來，目光灼灼。
“因為這是武林流傳下來的唯一一門‘武功’。”
劉眾赫並不是不願學習其他功夫，他曾造訪劍帝出身的南宮世家，也去過相傳連落日都能斬下的終南派，但那些招式全都是花拳繡腿罷了。
第一武林沒能留下任何像樣的武學。
曾經被稱作武功的技術，全都被標準化，成了某種“技能”，以任何人都能輕易習得的“技能卷軸”形式進行流通。
但是，劉眾赫心下雪亮。就憑那種三腳貓功夫，絕不可能斬落天上繁星。
“我需要足以摧毀星座的力量。”
能夠憑一己之力戰勝星座的人類，他們是在星星直播，被稱為超凡座的存在。而其中的佼佼者，無疑就是眼前的破天劍聖。
破天劍聖輕輕嘆了口氣。
“要是你打得贏那傢伙，我再考慮吧。”
名為破天神君的看門犬咆哮著現身，擋在了劉眾赫面前。
仔細回想起來，那就是他們那無聊的師徒之情的開端。
幾經周折之後，劉眾赫總算成功從破天神君嘴裡奪過了牠的飯碗，而破天劍聖交給他的第一道課題如下。
“斬擊，先練個三萬遍吧。”
“一天不可能練三萬遍斬擊。”
“三萬遍根本算不了什麼，在這個世界上，還有個傢伙花了整整四十年的時間練了百億次的刺擊[25]呢。”
“鬼話連篇。”
“看來，我得先教你尊師重道的禮數。”
在天天被打屁股和接受不人道訓練的過程之中，劉眾赫一直在思考，這種方式，真的能夠讓他變強嗎？
劉眾赫的屁股每天都得捱上幾下，就這樣，一個星期過後，半個月也過了。
“刺擊練了多少回了？”
“一萬次……大概。”
“斬擊呢？”
“練了……兩萬次。”
“我應該交代你這兩個都得練三萬遍吧？”
“別再打我屁股了。”
劉眾赫的屁股還是逃不過捱打的命運。
儘管只被打了幾下，但簡直就像承受了兩萬記重拳一樣鑽心地疼。
就這樣，一個月、兩個月又過去了。
總而言之，劉眾赫就是沒能學到破天劍道。
空有徒弟的名號，破天劍聖在將劉眾赫收入門下之後，所做的事只有成天半躺在門廊上，欣賞著劉眾赫一身雕塑般的肌肉，或者要他進行基本訓練，再者就是使喚他去做些怪異的跑腿，僅此而已。
“到底什麼時候才要教我劍法？”
“你去第二武林的蒼天峰採幾株百靈草回來。”
劉眾赫在九派一幫[26]的追殺下險象環生地登上了蒼天峰，獨力和一眾武當及崑崙道士比劍過招，在滂沱大雨中數十次滑落懸崖峭壁，經歷千辛萬苦才終於成功取回了百靈草。
“帶回來了。”
“喔，先放著吧。”
“為什麼叫我去找這個？”
破天劍聖看著百靈草散發出陣陣清香，露出一抹欣慰的笑容。
“這種草藥具有淨化空氣的效果。”
“現在，妳會教我學劍了嗎？”
“據說第四武林出現了藏寶圖。寶藏就藏在玄鶴老道的秘境，你去秘境一趟，把老道留下的秘藥取回來吧。”
“什麼？”
只見一旁的破天神君“汪汪”地吠了兩聲。
破天劍聖說道：“最近這孩子身體太虛弱了，得喂牠服用靈藥調理調理才行。”
於是，劉眾赫又為了尋找拿來餵狗的靈丹妙藥動身啟程。
名為第四武林，他滿心以為只會遇到不入流的小毛賊，豈料第四武林竟高手如雲。尤其是江湖合稱十大高手的幾個傢伙，就憑現在的劉眾赫根本就不是他們的對手。
然而，會會十大高手這種事簡直算是輕鬆的涼差。
“去第三武林的魔教那裡取萬年寒冰回來。最近實在是太熱了，根本提不起勁來教你功夫。”
去魔教的時候他險些丟了小命。他撞見人稱“天魔”的魔教教主，就算合第四武林的十大高手之力，似乎也傷不了那傢伙分毫。
而他碰見的天魔，也不過是第三武林的天魔罷了，據破天劍聖所說，真正的天魔比那傢伙還強上好幾倍。
“去少林偷幾顆大還丹回來，小心那些臭和尚。”
少林寺的名聲，劉眾赫自然耳熟能詳，儘管如此，他仍舊認為那裡只不過是區區和尚的聚集之處，就憑自己會過十大高手和天魔的一身功夫，總不可能對付不了幾名和尚。
……他確實是大意了。
一時輕敵的劉眾赫不敵眾僧襲擊，只能任憑他們剃光了他的腦袋，關進懺悔洞里長達三個月之久。
儘管後來他好不容易逃出來偷走了大還丹，卻又在突破十八銅人陣的時候搞丟了半條命。
“這回花了不少時間啊，你那個髮型又是怎麼回事？”
劉眾赫光禿禿的腦袋是少林第一高手“神僧”的手筆。
幸運的是，他這顆光頭讓他收穫頗豐，他因此習得了少林絕技“百步神拳”。
就這樣，三個月、六個月、一年時光匆匆而逝。
頭髮很快就長了回來，在這之後，劉眾赫也數度克服生死交關的危難，一一完成跑腿的任務。
這些要命的苦差事，有時讓他不禁想著索性迴歸讓一切重新開始，或許還更輕鬆一些。
星星直播廣大無垠，強者如林。
究竟要變得多強大，他才能看到這殘忍任務的盡頭？
偶爾，他也會不管三七二十一地舉起劍向破天劍聖發難。
結局當然是，差點死無全屍。
劉眾赫明白了，就算神僧、天魔，和十大高手全都一擁而上，破天劍聖也是不可撼動的存在。縱使被打得屁股開花，劉眾赫依然心滿意足。畢竟他的師父，比神僧和天魔還強。
“妳之前究竟為什麼答應教我？”
“你長得帥啊。”
“和這有什麼關聯？”
“我這輩子應該沒有其他機會能打帥哥的屁股了吧。”
又是一年。
這一年間，劉眾赫遭遇了無數高手，搏命廝殺，不斷獲勝。由於他的名聲傳遍第一武林，破天劍聖的名氣也跟著水漲船高。
“明明擊敗高手的是我，實在弄不懂為什麼妳的名氣更大。”
“因為世人看出了你背後有個卓越的師父啊。”
“所謂的師父，是指教導弟子的存在。”
“這麼說來，你最近倒是沒繼續纏著我學劍了。”
破天劍聖呵呵笑著，和平時一樣蹺著腳坐在門廊地上。
外頭前來窺看劉眾赫鍛鍊的大家閨秀一個接一個消失，取而代之的是夜晚沁涼的空氣徐徐吹進院裡。
劉眾赫來到武林已經兩年了。
破天神君喘吁吁地爬上簷廊，在劉眾赫腿邊躺了下來。
身為一條狗，卻遠比他強大；身為一條狗，卻比他更早拜入師門，和他成了師姐弟；甚至身為一條狗，牠還吃了玄鶴老道的不傳秘藥及大還丹，成了江湖之上、武林之中，內力最高強的一條狗。
“汪汪。”
劉眾赫嘆了口氣，摸了摸狗的背脊。破天神君似乎心情大好，輕輕地搖動著尾巴。
附近的磨坊傳來潺潺水聲，草叢之間蟲鳴鳥叫不住迴盪。
劉眾赫靜靜吐出一口氣。百靈草的葉片搖曳生姿，發散著萬年寒冰涼爽的氣息。
隨著白天的炎熱褪去，夜幕逐漸降臨。
武林的夜空很美。
“說說你的故事吧。”
換作平時，他絕不會因為這個厚顏無恥的師父短短的一句話就侃侃而談，畢竟他向來戒心強烈，不願輕易透露自己的私事。因此，這一回他會鬆口，多半是覺得這輩子已經沒有指望的緣故。
或是因為破天神君貼在大腿旁邊的毛皮太過柔軟。
再不然，就是破天劍聖對著夜空頑皮地吐出一圈圈的雲煙，在煙霧繚繞中有感而發的演技太過可笑。
因為四下傳來的唧唧蟲鳴和淙淙流水聲音太過悅耳，因為冷冰冰的武林上空高懸的星辰太過耀眼，又或是因為他錯以為今晚誰也不會認真傾聽他的故事。
不論何種理由，劉眾赫終究開口娓娓道來，漫無邊際地聊了許多。
第一次參與任務的那一天。
開始迴歸後，那個不斷重複的世界。
劉眾赫一個人絮絮叨叨地說著誰也無法理解的故事。
破天劍聖究竟有沒有在聽根本無所謂，劉眾赫只是難得渴望好好傾訴，而眼前碰巧有個願意傾聽的人。
宛若一棵經歷漫長歲月的神木，破天劍聖靜靜地聽著他述說。
唯有在夜晚的空氣之中，破天劍聖的明鏡目熠熠生輝，昭示了她確實傾聽著劉眾赫的話。
明鏡目，能夠洞悉他人情感的眼瞳。
望著那既不任意安慰，也不帶任何指責的澄澈眼眸，劉眾赫感到難以言喻的安心。
不知道就這樣過了多久，劉眾赫的故事終於來到尾聲。
破天劍聖思索片刻，說道：“你這小子，簡直像是打從一開始就沒有父母。”
劉眾赫想了一會，反問道：“妳這是想汙辱我嗎？”
“我是說，就像從天上掉下來似的。”
劉眾赫默不作聲地仰望天空。
或許破天劍聖說的沒錯，事實上，他連自己父母的面孔都毫無印象。
“你是哪一天出生的？”
“不知道。”
“從來沒人告訴過你？”
劉眾赫點了點頭。
當然了，他確實是有統一分發的身分證，但他知道那上頭寫的並不是他真正的生日。
“我只知道，我是在夏天出生的。”
瑰麗的武林夜空。
他很肯定，在那耀眼的星星直播盡處，想必有某個存在負責創作、編排這些任務。
“你為什麼想成為超凡座？”
劉眾赫一語不發地望著天空，破天劍聖也順著他的目光遠眺蒼穹。
有些情感，光是凝視著同一個方向也能傳遞。
破天劍聖緩緩起身，取劍出鞘高舉向天。她的劍招如此優美，一招一式都細膩而堅韌，有一種華麗而極盡節制的美。
她舞劍直指天廳，天空應聲碎裂。
是他的錯覺嗎？他彷彿看到那方天穹之上的星宿墜落。
劉眾赫愣愣看著那些飛速墜地的星辰，即使知道那只是自己的幻覺，仍舊挪不開目光。
星光宛如煙花漫天散落。他不知道就這樣看了多久，破天劍聖則在這時起身離開，從某處取回一個小小的紙袋，塞進他手裡。
“吃吧，這是我最喜歡的食物。”
搖晃的紙袋冒出一縷縷熱氣。
劉眾赫皺起眉頭。
“我不吃別人做的東西。”
“這是特意為你買回來的，吃吧。”
“不要。”
“不如這樣吧，今天呢……”
在璀璨的夏日星光之下，破天劍聖用劍劃出“八”和“三”兩個大字。
“從今以後，今天就是你的生日了，徒弟。”
倘若這就是他關於生日的所有記憶，那就太好了。
只可惜，一如以往，星星直播並不熱衷於幸福快樂的結局。
在夏日夜晚的燦爛煙火綻放之後整整一年。
在潮溼炎熱的夏季，一個狂風驟雨動盪不安的夜。
“師父。”
破天劍聖遭到天魔與血魔合力圍攻。
數千名武林高手接連殞命，破天劍聖只能獨自一人苦苦撐持，咬牙和歸來者聯盟周旋纏鬥，守護自己的武林。
劉眾赫揹起轟然倒下的破天劍聖踏空狂奔。
破天劍聖所受的傷無論做什麼都無法挽回，這一點他很清楚，破天劍聖也心裡有數。
“破天劍聖！”
儘管劉眾赫連聲呼喚，破天劍聖也毫無回應。
劉眾赫讓她在安全處安穩地躺下，將自己身上的靈丹妙藥一一喂進破天劍聖嘴裡。這些都是他這段日子四處蒐集來的靈藥，百靈草、玄鶴丸、大還丹……
然而，破天劍聖的氣息仍不斷衰弱，她體內的傳說紛紛粉碎。
劉眾赫不由得咒罵出聲。
求求妳。
只因太過龐大，她的存在看似一整片參天的樹林，但她仍只是一棵樹木，是可能會在暴雨閃電之中倒下的大樹。
還是該索性讓時間倒流？
只要在這走入迴歸，只要能挽救他的師父……
可是，一旦回溯了時間，他記憶中的破天劍聖也會消失無蹤。
師父緩緩睜開雙眼，端詳著眼前的弟子。
她用巨大的手捧著劉眾赫的臉。
“徒弟。”
“我到現在還沒學到破天劍道。”
“你早已瞭然於心，不是嗎？”
對於劉眾赫的才能，破天劍聖再清楚也不過。
劉眾赫那惡魔般的天賦，讓他無論學什麼都是一日千里，他日復一日從旁偷師的破天劍道，自然也早就諳熟通透。
劉眾赫搖了搖頭。
“妳不是答應要將我打造成超凡座嗎？妳說過，會幫助我得到擊落星座的力量，擁有足以摧毀星星直播的實力……”
沒有妳，我不可能變強，我
“眾赫啊……”
恩師的雙眼定定地凝視著他。
“你早已比我更強了。”
劉眾赫的肩膀顫抖不已，本想出言反駁。
“你只是在拒絕變得比我更強而已。”
劉眾赫的腦袋慢慢垂落，呼吸越發急促，整個人手足無措。
過去的一年太過平靜，讓他一時竟忘了這種情緒。
而今，這一切又將重演。
“破天劍聖，我……”
“我知道。”
恩師的大手輕輕覆上劉眾赫的腦袋。彷彿真心理解劉眾赫的心思，破天劍聖揚起一抹虛弱的笑容。
“我帥氣的徒弟啊，我希望，你別再執著於學習破天劍道了。”
師父的話在腦中嗡嗡作響。
是他不該來找破天劍聖，是他不該執意纏著破天劍聖學習破天劍道。
打從一開始，他就不該出現在武林。
“我希望你能愜意地躺在簷廊之下，舒舒服服地吃著別人為你做的包子，安適度日。”
師父早就知道他的目標為何。
她很清楚，他盼能用她的破天劍道擊碎一方天空，所以才遲遲不肯教他學劍，想方設法地逼他知難而退。
“但是，你一定還是會跑去採百靈草的。明知我為何叫你幹那些苦差事，你還是會義無反顧地達成。”
所以，她才鎮日使喚他去跑那些艱險的雜活。
“你會繼續攻略玄鶴老道的秘境，竊取萬年寒冰和大還丹，一而再、再而三，直到你成了二十九歲，直到而立之年。”
劉眾赫的手止不住地顫抖。他很想說點什麼，聲音卻不聽使喚。
破天劍聖又接著說了下去。
“我又會一無所知地問起你的生日，等你到了二十九歲、三十歲的生日，人們也會為你送來慶賀，全然不明白這一切對你而言意味著什麼……”
破天劍聖的目光迷離，彷彿正在注視著徒弟不斷重複的時光和遙不可及的未來，眼中的光芒逐漸消失。
“就算如此，也別對此生氣，我的徒兒。”
他是迴歸者。
獨自一人懷揣著所有光陰，向前邁進的存在。
“他們只是單純地因為你的誕生感到高興。”
看著師父緩緩落下的手，劉眾赫抬起頭，再一次望向星星直播的天空。
那還是同一片天空，不過是少了一道視線一同仰望，天上的星星看起來卻如此不同。
劉眾赫慢慢起身。
一如林木在光與水的滋養下生長，傳說則以悲劇為食，壯大自我。
身處任務劇本之中的人類，唯有失去才能變得強大。
武林的夜空不再絢麗，而握起了劍的劉眾赫，終於破繭重生。這一刻的他，既非星座，也非星辰。
儘管如此，看在茫茫宇宙的星座眼底，劉眾赫仍像是一顆耀眼奪目的星。
就這樣，劉眾赫成為了超凡座。
伴隨著明亮的光芒，影像來到尾聲。
坐在公園的長椅上，一同觀看著影片的41喃喃低語。
“之前真的有過這種記憶？”
隱密的謀略家慢慢地搖了搖頭。
藉由迷你劉眾赫的記憶不斷反覆回憶整個人生，是祂長久以來的習慣，但祂也是頭一次留意到這段記憶。
“禰也有沒看過的記憶？禰應該是記得所有劉眾赫的劉眾赫才對。”
【也有我不知道的記憶，四十一，就像你忘卻了你自己的人生一樣。】
這句話讓41陷入沉默。
第四十一次迴歸的劉眾赫。
在所有迴歸之中，他是唯一一名不記得自己絕大部分人生的劉眾赫，正因如此，在他的生命之中究竟發生了些什麼，就連隱密的謀略家也一知半解。
【或許是這一次新觀測到的記憶吧。】
經歷了一千八百六十四次人生的劉眾赫，記憶就如整個宇宙一般遼闊。
其中某些記憶也會在沒有紀錄的情況下存在，儘管不曉得這究竟意味著什麼，但這個宇宙似乎本就是這樣形塑而成。
隱密的謀略家似乎驀然間想起了什麼，從懷中掏出了一本書。
金獨子留言總集
看見書名，41瞪大了眼睛。
“那是什麼？”
【用來記錄那小子留下的文字的書。】
“我的意思是，禰怎麼會有那種東西？”
隱密的謀略家沒有回答，逕自翻開書本，在某處停了下來。
作者大大，話說劉眾赫那小子的生日是什麼時候呀？
隱密的謀略家盯著那句留言，看了好半晌。
金獨子留下這行回覆的時候，究竟是在破天劍聖提及祂的生日之前，還是之後呢？
叮，隨著清脆的通知聲，傳來了一條訊息。
隊長，今天八點，你會到吧？大家都在等你。
訊息中還附帶了一張照片。
照片裡，是大家聚在一塊包包子的模樣。李智慧沾了滿臉面粉，不忘比出勝利手勢，一旁是眉頭緊皺的金南雲，還有拿著一顆餡料爆炸的包子不知所措的李賢誠，烏列爾則包出了一顆山羊形狀的巨大包子。
在照片的最邊緣，還拍到一隻看似少年的手。
隱密的謀略家簡短地回了簡訊。
我不吃別人做的東西。
祂立刻收到回覆。
這個也不吃嗎？
李智慧發來的照片裡是一顆堪比一個人腦袋大小的包子。
不管怎麼看，那都不是一個人吃得下的尺寸，也是以祂的美感完全無法理解的究極大包子。
那顆巨大包子上頭，用番茄醬歪歪扭扭地寫了幾個字。
別人包的包子。
隱密的謀略家打量了那張照片許久，再次輸入訊息。
我說了，我不吃別人做的……
打到這裡，隱密的謀略家伸手按下刪除鍵，刪去了整行文字。
看著這一幕，41不禁噗嗤笑了出來。他的殘影漸漸散去，重新滲進隱密的謀略家體內。
隱密的謀略家靜靜站了起來。
不覺間，窗外已是日暮西斜，祂看看時間，已經傍晚七點了。依照原本的劇情，這本該是任務轉成收費制的時刻，但無論祂怎麼等，任務也沒有開始。
閃爍的時鐘旁邊還顯示了一個數字，標示著日期。
八月三號。
這是不過是陽曆之中的一個尋常日子，與祂毫無關聯。
既然太陽不是祂的背後星，陽曆自然也不是屬於祂的時制，沒有任何人能與祂活在同樣的光陰之中，也無法活下去。
儘管如此，那些牢牢惦記著祂的人，說今天是祂的生日。
此時此刻，祂已不再為此感到悲傷。
〈別人包的包子〉完