Episode 57. 衣錦還鄉
1.
［專用技能『第四面牆』已強烈發動！］
隱密的謀略家一看向我，第四面牆立刻活躍了起來。
它宛如保護著孩子的猛獸，低聲咆哮。
『小心點，金獨子。』
初次到訪此地時，隱密的謀略家曾將第四面牆稱為「最後一道牆的碎片」。原作雖未提及與它有關的情報，但也不是毫無眉目，畢竟《滅活法》之中有許多種類各異的「牆」登場，張夏景的來歷不明之牆就是其一。
「我來領取報酬，隱密的謀略家。」
儘管我開了口，隱密的謀略家仍默不作聲。
滋滋、滋滋滋……
隱密的謀略家四周飛濺著星火，幽深的墨黑取代了臉上的表情，祂語帶怒意地問我。
【救贖的魔王，你為何作出那樣的選擇？】
「什麼？」
祂沒頭沒腦地提問，我根本不可能明白祂是什麼意思。
隱密的謀略家再次發問。
【你為何不打算返回第三次回歸？那個世界線根本不屬於你。】
「因為那個世界曾經拯救過我，僅此而已。」
【只要你放手不管，他就能永遠安息。】
「那不叫安息。隱密的謀略家，祢為何將我送往那裡？」
隱密的謀略家周圍噴濺的火花再度加劇，彷彿祂的存在變得極不穩定。
隱密的謀略家嘆了口氣。
【一切故事早已註定，你並不知道你改變了什麼。】
祂臉上本該是眼睛的位置，只有一對白茫茫的孔洞凝視著我。
【我會給你應得的報償。】
我點了點頭。
這個支線任務承諾給付的獎勵共有三樣，便是我在第一千八百六十三次回歸中取得的道具、傳說和技能。
【你要帶走哪件道具？】
「這件大衣。」
我略顯緊張地交出韓秀英給我的白色大衣。
隱密的謀略家透出光芒的眼睛瞇了起來，看來妄想瞞過異界神格果真是自不量力。
隱密的謀略家答應給我的道具只有一件，但這件大衣的口袋裡頭，裝有一件以上的物品。
【……罷了，回程的花也少了一朵，概然的總和應該相去不遠。】
［已領取『無限次元亞空間大衣』作為獎勵道具。］
幸好隱密的謀略家法外開恩，對韓秀英的外套睜一隻眼閉一隻眼。
接下來是傳說。
【你要帶走的應該是『那則』傳說吧？】
「沒錯。」
在第一千八百六十三次回歸，我只取得劉衆赫交給我的一則傳說而已。事實上，若在此時獲得這個傳說，我就必須修正部分計畫……但並無大礙。
最重要的是，能看見我所選擇的故事結局。
［已領取獎勵傳說。］
［返回原本的世界線後，將能正常使用該傳說。］
最後是技能。
【技能呢？你似乎沒有取得新的技能。】
「確實。那麼，我能不能以這種形式領取獎勵？」
我向隱密的謀略家進行說明，聽罷我的描述，隱密的謀略家點了點頭。
【沒問題。】
［已領取獎勵技能。］
［返回原本的世界線後，將能正常使用該技能。］
該到手的東西都拿到手了。
我盤點完身上物品，正準備向隱密的謀略家請求返回原本世界線，倏然，異變陡起！
猛烈噴發的火花，代表有人正試圖侵入這個空間。
我感應到另一頭的位格，立刻明白祂們是什麼來頭，看來，管理局已經察覺這次事件的幕後主使是誰。
換言之，此刻嘗試入侵此地的存在，很可能是管理局派來的大鬼怪。
【快走吧，救贖的魔王。】
隱密的謀略家指尖一點，漩渦狀的傳送門立即出現在我腳底。
我倉促地向隱密的謀略家問道：「等等！我要回去的世界線，現在過了多少年了？」
隱密的謀略家回頭望著我。
【有些故事可以快速翻閱，有些故事則須慢慢品嘗。】
祂的聲音帶著一絲蕭索淒涼。我打算繼續追問，然而下巴已沒入傳送門中，發不出聲音。
【救贖的魔王，在你看來，沒有了你的故事會被迅速翻篇，還是被人仔細精讀呢？】
隱隱約約地，我似乎聽見一個調皮的笑聲。
傳送門徹底啟動，眼前畫面全數破碎。
【下次碰面，希望你已成為那面『牆』真正的主人。】
難道是因為不是第一次跨越世界線？在狂奔的時間激流中，我竟能勉強維持住自己的意識。
［『第四面牆』強烈發動中！］
［『副王的次元之門』已設定時空座標。］
星星直播的景物飛逝而過。
我只專注思索著必要的事物，如浮標般的記憶一一浮現。
［『副王的次元之門』即將關閉。］
隨著這道訊息，待回過神來，我已平躺在地面上。
眼前是一個寬敞的空間，暗淡的燈光掛在天花板上，從某處傳來了嘈雜聲響。
……這是什麼地方？
此處似乎不是地球。為什麼？我怎會突然跑到這來？
［星星直播已從世界線上感知到您的存在！］
［星星直播已重新識別您的名號。］
［星星直播將為您重新分配星座脈絡。］
［管理局將評估您的位格。］
我大概明白發生什麼事了。
由於異界盟約，我的身體脫離了原本世界線的任務，為了重新加入先前所在的任務，就必須付出代價。
伴隨著全身肌肉痙攣的不適感，訊息繼續彈出。
［管理局已完成審查。］
［您不適合返回原本的任務。］
［管理局將重新審議符合您層級的任務。］
［審議完畢。］
看著接二連三浮現的訊息，我不禁嘆了口氣。我有想過會遭遇這種情況，不如說，這樣的發展全在預料之中。
我離開原先居住的世界線，到其他世界線走了一遭。即使具體類別不同，但像我這樣，遠離原本任務又再次返回的存在，全都擁有一個相同的稱呼。
［您已獲得全新的傳說。］
［獲得全新的特性。］
［您已獲得『歸來者』的資格。］
［正在為您準備新的任務。］
我，成為了一名歸來者。
我緩緩站起身，只見周圍有數名男女正在交談，他們和我一樣，全都是歸來者。
「哈哈，終於能回到地球了！隔了整整十年！」
「在下可是時隔二十年才再次擁有這副身體。」
「老弟是去了哪裡？看老弟一身服色，似乎是武林出身？」
「在下來自格拉圖斯，兄臺是否聽過這個地方？」
就在這時，有人朝我招了招手。
「喔，看來這位大哥就是最後一位了。」
那名男子身穿一襲黑色武道服，臉上蒙著面罩，外露的雙眼和給人的印象不知為何莫名熟悉。
我簡單地打了聲招呼，男子又開口了。
「敢問這位兄臺出身何處？」
「我是從地球來的。」
「非也，在下並非此意。此處諸位何人不是來自地球？在下是問兄臺曾經次元移動的行星。」男子笑道，語氣寬厚隨和。
一瞬間，我似乎知道這個男人是何許人了。
如松鼠般圓潤豐滿的臉頰、具有卓越夜視能力的細長雙眼，還有像是被烏鴉啄食過的半截眉毛。
我心底一陣苦笑。已經到了這人登場的階段了啊。
「我去的地方也是地球，是在另一個平行次元的地球。」
「喔，竟是如此？這位兄臺當真特別。」
男子向我伸出手。
「容在下先自我介紹。鄙人王衛榮，曾造訪第二武林，江湖渾號『飛天狐狸』。」
飛天狐狸王衛榮，他也是日後會加入劉衆赫一行人的人物之一。
「我的名字是金獨子，至於外號，嗯……應該是『救贖的魔王』吧。」
在一旁豎耳探聽的幾名歸來者頓時哄堂大笑。
「救贖的魔王？哈哈哈哈哈！」
「好個了不起的稱號，好像去了什麼三流的幻想世界啊。」
好幾隻手猛力拍打著我的後背。他們多數都是出身武林，或是從中世紀風格的異世界返回的歸來者。
飛天狐狸笑著說道：「兄臺的稱號十分霸氣。」
「不敢當。」
「不過，兄臺似乎已經收到歸來者服裝了。」
「啊，對。」
我看了看身上的無限次元亞空間大衣。差點忘了，這套衣服本來就是歸來者專用的裝扮。
我不禁想起先前遇過的提問之災明鎰相，那傢伙恐怕也經歷過與我相似的程序，才被召喚回地球。
碰巧此時出現在半空中的鬼怪，開始向其他歸來者發放衣物。幾名收到衣服的歸來者輪番打量著自己的外套和我身上的大衣，向鬼怪提出了抗議。
「喂喂，鬼怪！為什麼那位大哥的衣服比我的好啊！」
這是理所當然的。要是從第九十五號任務取得的大衣比不上一件庫存，那才說不過去。我也察覺有好幾名鬼怪發現了我，吃驚地急忙向上級進行報告。
不曉得鼻荊是否知道我已經回來了。
我很想盡快回到地球，見見其他伙伴。不知道時間已經過了幾年？希望大家都過得好好的。
飛天狐狸也收到了自己的歸來者大衣，咧開嘴笑著說道：「哈哈，這衣服挺不錯的。兄臺回去之後，打算先做什麼？」
「我要先去找幾個人。」
「唷，看來有戀人等著兄臺？」
我沒有回答，只是向他微微一笑。
飛天狐狸繼續說道：「回去後，在下就能揚眉吐氣地過日子了。好不容易獲得了武功，往後再也不必眼睜睜看著那些傢伙作威作福，總算是苦盡甘來了啊！」
「我想事情可能不會那麼順利，地球恐怕也變了很多。」
「呵呵，兄臺怎能長他人志氣，滅自己威風？在異界吃盡了苦頭，回到地球，哪還有什麼辦不到的？」
［各位歸來者，請安靜聆聽。］
喧鬧聲平息下來，負責管理歸來者的中級鬼怪作為代表，開口宣布道。
［各位即將返回地球，各位將會被分配到『歸來者專屬主線任務』，並回到家鄉進行該任務。希望各位能將它視為一場簡單的遊戲，盡情享受其中，謝謝。］
「歸來者任務？把任務內容說清楚！」
［詳細內容請確認任務視窗。啊，順帶一提，這次任務是團隊任務。在各位歸來者當中，位格最高者將自動當選隊長，請務必牢記這一點。］
「那肯定是我了。」
「那位武林出身的朋友，看起來也挺有兩把刷子的。」
所有人都相當好奇誰會是隊長。
［地球回歸即將開始。］
伴隨著一道耀眼的光芒，十餘名歸來者同時空間移動。視野一陣模糊，當我再次睜開眼睛，我們已經降落在寬闊的都市正中心。
人行道上，破碎的地磚散落一地，開始重建的建築物勾勒出城市的輪廓。這肯定是地球的景象。
「這裡是哪裡？那個文字是……」
「是韓國！是韓國啊！」
朝鮮半島出身的歸來者激動不已。
我在腦中思索著與歸來者任務有關的情報，朗聲警告。
「等等，請大家冷靜，先集合吧。」
但興奮的歸來者已經失去控制，幾個性格急躁的歸來者紛紛抓住路過的路人，張口就問。
「喂喂，這是什麼地方？現在是西元幾年？」
我不禁嘆了口氣。
［已啟動『歸來者觸發裝置』。］
「那、那個人問了日期！他是歸來者！」
「呃啊啊啊！是歸來者！大家快逃！」
「快向聯盟彙報！」
聽到「歸來者」幾個字，整條街道瞬間炸開了鍋。人們如退潮般拚命逃跑，其他歸來者則滿臉不明所以的神色。
「怎麼回事，我做錯了什麼？」
［您收到了主線任務！］
［主線任務#45 衣錦還鄉已開始！］
大樓的玻璃外牆映照出我的身影。隨著瘋狂飛濺的火花，我的外表正在改變化，最終成為一隻長滿觸手和不斷分泌黏液的可怕怪物。即使我真正的面貌並非如此，但從表面上看來，我就彷彿一隻迷你的異界神格。
恐怕在所有地球人眼中，我看起來都是這副駭人模樣，畢竟對於地球的人類而言，所有歸來者都等同於一場災禍。
地球上的化身帶著敵意的眼神步步逼近。
回頭一看，只見飛天狐狸顫抖著嘴唇，神色困惑。
「兄、兄臺，這究竟是……」
「我說過了吧，事情不會那麼順利的。」
［第163號歸來者隊伍已召喚完成！］
［您是『第163號歸來者隊伍之王』。］
2.
久違地，作了個夢。
灰濛濛的視野中，到處是刺鼻的硝煙，明明是韓國，周圍卻有著許多奇形怪狀的物體。前所未見的傳說兵器、像是即將迎來末日的漆黑天空……
夢中的韓秀英嘟囔著。
這是什麼啊。
但她發不出半點聲音。
鏗鏘鏘鏘。
眼前有兩名男子正在激鬥，他們分別穿著黑色與白色的大衣。以前她也見過這樣的光景，但總感覺有些異樣，因為那兩個男人長著一模一樣的臉龐。
……劉衆赫？
啵的一聲，兩個劉衆赫同時消失無蹤。
什麼？這到底是什麼景象？
她倏然發現金獨子的身影就在不遠處。他像是失去了一切，就此一無所有，模樣淒慘地雙膝跪地。
韓秀英正要接近，忽然有人出聲呼喚。
「到此為止。」
回頭一看，站在那裡的居然是面容和自己完全相同的「韓秀英」。
她瞬間寒毛直豎，彷彿被潑了一大盆冷水，陡然從夢中驚醒。
「嚇！」
韓秀英呻吟著奮力起了身，發現自己竟倒在沙發上睡著了。
「又是這個夢，什麼亂七八糟的。」
從幾天前開始，她便反覆夢到這個夢 劉衆赫和劉衆赫浴血戰鬥，另一個自己和金獨子則在一旁袖手旁觀。
起初她以為這或許是預知夢，但無論用哪種角度解讀，仍是個令人摸不著頭緒的怪夢。
一旁的電視正播放著新聞。
「由於新化身聯盟成立，朝鮮半島的局勢發生劇烈的變動。」
韓秀英愣愣聽著新聞，翻來覆去地滾動著嘴裡冰涼的冰塊。
……嗯？冰塊？
「這是什麼？是大嬸妳放我嘴裡的？」
「我何必做那種事呢。」接了一碗清水，誠心禱告的李秀卿看也不看地答道。
韓秀英皺起眉頭，喀喀咬著嘴裡的冰塊。
難道會是劉尚雅的惡作劇？
「我睡多久了？」
「兩個小時。」
「劉尚雅呢？」
「去茶水間泡咖啡。」
「什麼茶水間，妳當這裡是公司嗎？」
話是這麼說，實際上她們居住的辦公室，的確是一棟廢棄的辦公大樓。韓秀英嘀嘀咕咕地起身走向茶水間。
「喂，在幹嘛？」
茶水間的桌面上擺著一個小紙杯，劉尚雅白皙的手指正在空中摸索輕點。透過全像投影浮現出來的眾多情報，全都烙印在劉尚雅的視網膜上。
韓秀英驚呼道：「妳瘋了嗎？又在用星痕？」
劉尚雅沒有回應。
「再這樣下去，妳真的會年紀輕輕就暴斃。那麼強力的星痕，也不考慮濫用的後果……」
劉尚雅正在使用的星痕，是奧林帕斯的「荷米斯系統」。這個屬於奧林帕斯的大數據網路系統，能蒐羅星星直播各地的情報資訊，進而測定未來。
「沒辦法，我們必須避免最壞的情況。」
「我說過了，未來的情報我也知道不少啊！」
「光靠那些還不夠，變數太多了。」
韓秀英深知星痕「荷米斯系統」會大幅縮短使用者的壽命，但她無法阻止劉尚雅這麼做，因為他們能一路過關斬將來到第四十五個任務，劉尚雅絕對功不可沒。
如果不是劉尚雅持續觀測未來的變數，在第三十五個任務和第四十個任務，他們就會陷入巨大的危機。
韓秀英目不轉睛地盯著那杯咖啡，蒸騰的熱氣逐漸消散。
打從金獨子消失至今，已經過了整整三年，盼著他有朝一日平安歸來的希望也早已變得渺茫。
一同望著咖啡熱氣的劉尚雅開了口。
「難得坐在這裡，忍不住又想起在公司上班的時候了。那時我也常常抽空躲到茶水間喘口氣。」
「我沒上過班，沒概念。」
「妳的性格確實不太適合坐辦公室。」
劉尚雅莞爾一笑，韓秀英則撇了撇嘴。
「這麼說來，妳和金獨子待的是同一間公司對吧？」
「對。」
「你們很熟？」
聽見韓秀英隨口拋來的問句，劉尚雅抬頭迎上了她的目光。
劉尚雅嘴角噙著一抹淡淡的笑容，答道：「那時也是同一陣線的戰友。」
「災禍警報！災禍警報！」
刺耳的警報聲大作，韓秀英旋即轉身衝向辦公室。負責值班的李秀卿正在透過電視畫面確認發出警報的地區。
「又來了？這次是哪裡？」
「聽說是釜山17。」
「釜山？太遠了，負責那裡的人應該會看著辦吧。」
韓秀英嘴硬地說著，眼睛卻緊盯新聞快報不斷轉換的畫面。
畫面中，各種觸手怪物正在和化身對峙。
李秀卿嘆了口氣。
「秀英啊，妳和其他孩子們有保持聯繫嗎？」
「我幹嘛自討苦吃，聯絡那些看我不順眼的傢伙？不說了，大嬸，妳看看碗裡會出現什麼字？」
聞言，李秀卿垂眼俯視自己的星遺物。
韓秀英問道：「這次出現了什麼卦象？」
李秀卿沉默不語，感到不對勁的韓秀英轉頭一看，只見李秀卿魂不守舍地立在原地。
韓秀英忽然意識到，金獨子已經消失三年了，看在李秀卿眼裡，碗中浮現的卦象再無其他。
韓秀英盯著碗裡看了老半天，這才說道：「我去一趟釜山。還有，劉衆赫在哪？」
我確認了浮現在半空中的任務視窗。
＋
〈主線任務#45 衣錦還鄉〉
分類：主線
難易度：？？？
成功條件：經歷漫長的旅程，您終於回到了故鄉。請向故鄉同胞宣揚您的存在，並在重要據點留下您榮歸故里的標識。鄉親父老將會歡迎您的歸來。
時間限制：無
獎勵：200,000 Coin、解除災禍化
任務失敗：死亡
＊該任務進行期間，化身會將歸來者判別為魔物。
＊該任務進行期間，化身無法理解歸來者的語言。
＋
這個任務條件看了真叫人不爽，開什麼玩笑。
［您的目標據點為『首爾汝矣島』。］
［目前附近沒有可供標記的重要據點。］
我深呼吸了口氣。
沒錯，說不定這反而是好事。
既然無論如何都要執行第四十五號任務，或許由我成為歸來者也不壞。
對於未來將要開啟的「某個場域」，這個任務可說是場練習賽。
「這些該死的混蛋！為什麼攻擊我們！」
受到化身猛烈攻擊的歸來者不由得動了怒。即便能活到現在，這些化身也不見得全都是萬中選一的強者，有些人仍未獲得背後星，較晚才加入任務的也大有人在，因此他們的攻勢對歸來者絲毫無法構成威脅。
「啊，我受不了了。喂喂各位，不如直接把他們解決 」
「不行。」
我一出聲，其他歸來者的神情全都沉了下來。
「為什麼？是他們先攻擊我們！」
「我們沒有理由殺他們。」
「還要什麼理由？看看他們的表情，根本打算立刻把我們大卸八塊啊。」
確實，看起來就是那麼回事。
我有些為難，一時不知該如何向他們解釋。
［鬼怪對您的存在感到不滿。］
原本的第四十五號任務，就是歸來者與現存化身之間展開的全面戰爭。既然我所屬的團隊編號是一百六十三號，這就意味著，更早被召喚出來的一百六十二支隊伍已經在地球各地大舉興亂。
第一次歸來戰爭。
在原作中，第三次回歸的朝鮮半島因為這場戰役化為焦土。不過，這也只是原作的發展。
「什麼啊，災禍之間好像在進行交流？」
「快趁現在動手！黑焰魔皇說了，趁對方掉以輕心時趕緊殺光才能心安！」
「不對，你沒聽月下賢帝是怎麼說的？有些災禍說不定可以溝通，先等等，不能草率行事……」
……這些稱號似乎都有些耳熟。
無論如何，既然化身之間還在熱議這種話題，就代表朝鮮半島上的化身仍平安無事。
就在這時，等著我發話的一名歸來者倏然揪住了我的領口。
「若你打算妨礙我，我就對你不客氣了，讓開！」
「如果我拒絕呢？」
正當歸來者要釋放位格的剎那，我也一把抓住了他的手腕。
［魔王『救贖的魔王』揭露自身的『位格』。］
隨著腕骨喀喀喀碎裂的聲音，被擰住手腕的歸來者臉色逐漸鐵青。
「你、你是什麼人 」
驚恐萬狀的歸來者雙腿顫抖個不停。
［臨時頻道已開啟。］
［朝鮮半島的星座對您萬分矚目！］
［星座『禿頭義兵長』已進入頻道。］
［星座『海上戰神』在您身上感受到奇異的既視感。］
不少熟悉的名號陸續出現，但現在不是打招呼的時候。
我向其他歸來者說道。
『閉嘴，把武器收起來，接著全員到我身邊集合。誰敢慢一步，我就讓他腦袋開花，動作快！』
我刻意使用比平常更嚴厲的措辭。
由於我的真言，歸來者感受到了位格之間的鴻溝，忙不迭聚攏到我附近。然而，因此陷入混亂的並非只有歸來者。
「慘了！那傢伙是什麼怪物！」
「快回報，快向聯盟報告啊！」
化身們同樣察覺到我的位格，一個個嚇得魂飛魄散地四處逃竄。
算了，這樣反倒省事。
飛天狐狸問道：「兄、兄臺，莫非您就是我們的隊長？」
我點點頭，其他歸來者紛紛發出驚嘆。
「天吶，我們之中居然有星座……」
包含我在內，集結的歸來者共有十人。三人是武林出身，五人身上是量產型的中世紀風格打扮，剩餘兩人則來自其他地區。
我一一打量著每個人，揚聲說道：「我不在乎你們來自哪個地區，以及回到這裡有什麼目的。」
眾人一臉焦躁地注視著我。
「我只知道，要是這個任務失敗，我們全都會死。」
這才打開任務視窗的幾名歸來者陷入了沉默之中。
「不管再怎麼思念，各位都見不了深愛的家人朋友，也不能踏足故鄉的土地，因為直到死為止，我們在地球人的認知中，都只是『災禍』而已。」
先前向我挑釁的歸來者和受到嚴重打擊的歸來者，似乎終於一個接一個清醒過來。其中幾人望向嵌在建築物上的碎玻璃，察覺了自己此刻的模樣。
「難道，他們攻擊我們是因為……」
「不僅是外形，主要是因為有其他歸來者比我們更早受到召喚。」
有些歸來者是因思念故里才返回此地，也有些歸來者則是為了毀滅故土，他們威脅著整個地球的安危，或許此時此刻也在製造事端、大肆破壞。
我三申五令地囑咐道：「絕對不能與他們戰鬥，這樣只會造成毀滅。」
「我們先釋出善意，表示無意攻擊他們怎麼樣？」
「雖然他們是否相信我們也是個問題，但事實上，光是想要表達都相當困難。因為直到任務結束為止，他們都無法理解我們的語言。」
大伙的臉色更加陰鬱。
「那麼，還有其他的打算嗎？」
「盡可能避免戰鬥，先以『標記重要據點』當作首要目標，若能順利完成任務，我們也能擺脫災禍的身分。」
幸好這支隊伍的多數人還算明理，加上飛天狐狸也在，如果運氣好，說不定能順利迴避衝突，完成任務。
然而，任務就是任務，不可能讓人輕易解決。
「是聯盟的人！釜山聯盟來了！」
伴隨著群眾的高喊，眾多化身紛紛散開，幾個人從夾道的人潮中走來。耳邊忽然傳來震耳欲聾的氣笛聲，海雲臺18吹來的海風夾雜著淡淡的鹹味。
［『第四面牆』輕微動搖。］
十二艘船艦浩浩蕩蕩地出現在海雲臺沙灘的另一端，兩個人從船頭輕盈地一躍而下。
「海上提督來了！」
「是蟲王！」
我再度感受到光陰似箭。
許多事情已然改變，也有些事物一如往昔。
壓低棒球帽的少女，依舊穿著她招牌的拉鍊帽Ｔ，但已經換下了一身校服裙裝。手拿採集網的少年仍然眼眉鋒利，但五官線條變得更加立體，個子也抽高了許多，至少，已不再是能黏在我大腿邊的嬌小身材了。
「小鬼頭，你想出手，還是要我來？」
「扔硬幣決定吧。」
好想大家，真的好想你們……我多想這樣向他們傾訴。
一枚銅板在潔白的沙灘上彈向空中，閃閃發光。即使理智告訴我該趁現在逃跑，但我仍挪不開腳步。
［魔王『救贖的魔王』注視著自己的同伴。］
也許我仍懷著一絲希望。如果不是別人，而是那群同生共死的同伴，就能認出我也說不定。也許這只是我一廂情願的渴望。
［由於任務罰則，『間接訊息』遭到扭曲。］
下一刻，我的間接訊息浮現在空中。
［『醜陋魷魚19』挑釁化身『李智慧』。］
李智慧死死盯著我。
「那隻魷魚是我的了，小鬼。」
李智慧緊握忠武公的長刀。雖然不是第一千八百六十三次回歸的她擁有的雙龍劍，但這把武器的性能亦極具水準。
總覺得她似乎是從哪個博物館裡摸來的……
「宰了做魷魚絲怎麼樣啊？」
我將驚慌失措的歸來者們推到身後。
「智慧，住手！是我啊！」
我拚了老命地大喊，但要溝通根本是天方夜譚，在李智慧等人看來，我不過是隻尖叫著張牙舞爪的怪物而已。
「呃，這條魷魚有夠噁心，去死吧！」
李智慧一個箭步衝上前來，刀身閃過一抹寒光。
……這發展是怎麼樣，跟第一千八百六十三次回歸也太像了。
唰嚓！
李智慧的刀刃有驚無險地從腦袋上方掠過，被斬斷的頭髮飛散飄落。
李吉永在一旁加油打氣。
「再加把勁，智慧姐！別砍那些小的觸手，砍大的！」
「吵死了！」
看來，我的頭髮在他們眼裡就與觸手無異，雖然怪不得他們，但我心裡還是有點受傷。
其他歸來者緊張地不斷退後，我再次諄諄告誡。
「大家千萬不要攻擊！我會想辦法！」
好在大家始終遵從我的囑託，也算是點小小的安慰了。
飛天狐狸語氣複雜地補充道：「兄臺，需要幫忙儘管開口。」
在第二武林活躍一時的歸來者飛天狐狸，本身也是實力卓絕的高手，若是遭遇萬不得已的情況，確實需要借助他的力量。
我絞盡腦汁，思索著如何才能讓李智慧察覺我的存在。
「魷魚斬！」
在這個任務，我的語言無法正確地傳遞出去，但話說回來，人類的溝通本就不僅限於「語言」一種管道。
「什麼？別扭來扭去，臭魷魚！」
我發動風之徑，用華麗的步伐在地面上寫字，我一邊閃避李智慧的劍招，一邊在地面劃下線條。我身後的歸來者們似乎也察覺了我的用意，驚嘆連連。
事實上，我也不曉得這招行不行得通，畢竟原作也不曾詳細說明這種溝通方式是否成立。
問題在於，李智慧究竟何時才會留意到我的意圖？
「什麼？在地上寫了字？」
眼尖的李吉永率先察覺我的舉動，經他一說，不斷揮刀的李智慧總算停止攻擊，低頭看向地面。我以腳步寫下的字跡雖然歪七扭八，但還不至於無法識讀。
我是金獨子。
我是這麼寫的，然而……
［由於任務罰則，您寫的文字遭到扭曲。］
連文字都受到管制？
第四面牆代替李智慧，將那行龍飛鳳舞的句子讀了出來。
『我是帥哥魷魚仔。』
［登場人物『李智慧』已發動『鬼殺Lv.10』。］
李智慧眼底閃現赤紅的鬼火，加速朝我衝了過來。
唰、唰嚓！
逼近的攻勢一刀快過一刀，我連閃躲都漸漸吃力起來。雖然嘗試脫下大衣奮力揮動表示舉白旗投降，但任務罰則的存在，讓我所有的努力都成了徒勞。
［『醜陋魷魚』挑釁化身『李智慧』。］
「去死！」
這實在令人頭疼。只要這種幻視無法解除，無論我做什麼，都不可能將我的想法傳遞給對方。
以武力鎮壓的確是更快速簡潔的辦法。
但不知為何，我並不想這麼做。也許，從第一千八百六十三次回歸回來之後，我的內心也有所轉變。
『這時，帥哥魷魚的腦中靈光一閃。』
啊，等等，如果用那一招呢？
我考慮片刻，決定姑且一試再說。不管任務再怎麼扭曲我的話語，我想再怎麼樣也無法扭曲那玩意。
［魔王『救贖的魔王』向化身『李智慧』贊助91 Coin。］
無論如何都不可能被曲解的東西。
［由於任務罰則，您的『間接訊息』遭到扭曲。］
［『醜陋魷魚』向化身『李智慧』獻上91 Coin。］
那便是贊助Coin的「金額」。
面對魷魚突如其來的贊助，李智慧皺起眉頭。
「什麼鬼啊？」
快解讀我的意思吧，智慧啊，拜託。
［『醜陋魷魚』向化身『李智慧』獻上91 Coin。］
「你以為給我這點東西，我就不會攻擊你們了嗎？」
［『醜陋魷魚』向化身『李智慧』獻上91 Coin。］
「啊，別煩我了！我最討厭給Coin還小氣巴拉不給整數的了。」
……是嗎？那這個怎麼樣？
［『醜陋魷魚』向化身『李智慧』獻上9,158 Coin。］
緊接著，李智慧的攻擊再度停了下來，可惜似乎並非她想通了什麼，只是單純因為贊助的金額增加了。
李吉永問道：「姐姐，怎麼突然停手了？」
「不是，那傢伙老是給我Coin。」
「Coin？」
李吉永嚇了一跳，注視著我說道：「該不會是星座吧？」
「哪個星座的名號會是『醜陋魷魚』啊。」
還真的有，不對，以前確實有過。雖然不是魷魚，但之前的確有個傢伙擁有類似的名號，不過祂現在改名了……該死，我解釋這個幹嘛！
李智慧退開數步，懷疑地盯著我問道：「幹嘛一直給我九十一Coin？」
「九十一Coin？」
「沒錯，最後還給了九千一百五十八Coin。」
「九千一百五十八 Coin還不少耶，難道是隱藏任務？還是代表什麼意義……」
我大為振奮，機會只有現在！
［『醜陋魷魚』向化身『李吉永』獻上7,942 Coin。］
在我的Coin攻勢之下，李吉永也大吃一驚看了過來。
「七千九百四十二？這，難不成……」
兩人的眼神大為動搖。看著他們清澈的眼眸，我的內心也激動不已。
沒錯，就是那個啊，孩子們。是我，金獨子啊！
［星座『海上戰神』對您的真實身分懷有疑慮。］
［朝鮮半島的星座對您的真實身分感到好奇。］
有個出乎意料的星座就在這時登入了頻道。
［星座『美酒與幻境之神』已進入頻道。］
［星座『美酒與幻境之神』已察覺您的真實身分。］
美酒與幻境之神，戴歐尼修斯。
這麼說來，先前告訴我七九四二這個數字的也是祂。我頓時感覺，或許事情會比我想像中更順利，如果有祂在，說不定能替我解讀我發送的間接訊息。
［星座『美酒與幻境之神』主張『91』是一種數字遊戲。］
我的心臟怦怦直跳。戴歐尼修斯的推測無誤，乍看只是單純的數字「91」，實則是我為了表明身分發出的暗號。
9（九）1（one）20。
音同「救援」，即是「救贖」。
萬幸的是，戴歐尼修斯似乎理解了我想表達的意思，現在只要戴歐尼修斯幫忙轉告，我就是「救贖的魔王」……
［星座『美酒與幻境之神』表示，那肯定是一隻極具智慧的魷魚。］
我目瞪口呆地望向天空。
李吉永開心地大喊：「什麼啊，果然是隱藏碎片，每砍斷一隻觸手就會給Coin嗎？」
［星座『美酒與幻境之神』頻頻點頭。］
等這次任務結束，我第一個就去滅了奧林帕斯。
興奮的李智慧也跟著喊道：「中大獎囉。喂，吉永，你負責那一半！」
李智慧瞄準的觸手是我的手臂。
「這傢伙很靈活耶，智慧姐，妳先幫我把那條大的觸手砍了！」
那是我的腿。
「啊，有點麻煩，還是乾脆從中間砍一半啊？」
那是……那是絕對萬萬不可啊。
就在忍無可忍的我打算釋放位格時，遠方傳來了龍的咆哮。
「吼喔喔喔喔喔！」
那磅礡的氣勢，連其他歸來者也頓時一驚。
看見烏黑的龍鱗在上空盤旋，我抬頭仰望著天空。那裡有張我深深思念的臉龐。
就像李智慧和李吉永一樣，這孩子也長大了不少。
「妳天天遲到，申流承！還不下來自己走！」
唯有臉頰上還未消去的嬰兒肥，證明了她就是我記憶中的那個女孩。
騎乘在奇美拉異龍背上的申流承輕巧地著陸，朝我們這裡看了一眼，又轉頭看向李智慧。
「還沒處理好？不是說很快就搞定嗎？」
「我們正要動手，因為災禍裡頭夾雜了一隻奇怪的東西。」
「怪東西？」
「就是那隻魷魚。」
申流承也看見了我。
「那傢伙老是給我Coin，煩死人。」
申流承一直打量著我，挪不開視線。
［魔王『救贖的魔王』注視著自己的化身。］
我緩緩走上前。
「混帳東西！不准靠過來！」
我不顧李智慧的威脅繼續前進，也不得不前進。
「馴獸大師來了！」
「太好了，這下能收拾這些怪物了！」
申流承一出現，原先逃到海岸邊的化身們又回到了沙灘。武器出鞘的鏗鏘聲此起彼落，化身們士氣大漲，紛紛亮出刀劍。
事實上，第四十五號主線任務真的有隱藏劇情碎片，只要我們隊伍能不犧牲任何一個人，成功完成任務……
飛天狐狸和其他歸來者一起被逼到無路可退，只得朝我大喊。
「兄臺！我們也撐不了多久！不管兄臺有何打算，都請盡快想想辦法！」
所謂人類，本就是同為人類都難以互信的種族，要他們和災禍建立友誼，談何容易？
「去死吧，觸手怪物！」
人類這支種族，自古以來都在征服與自己類似的物種，消滅與自己不同的異類。在他們眼中，我不過是個觸手怪物，不如說，我必須是個怪物。
「或許還有其他的解決途徑。」
原作之中，劉衆赫也曾數度走上「歸來者劇情線」，但他就連一次也不曾成功獲得這任務的隱藏劇情碎片。
更精準地說，是根本完成不了。
「哪怕辛苦一點、累一點，要是嘗試了其他方法……」
每回踏上歸來者劇情線，劉衆赫總是在後悔中度過，所以那傢伙的每一次失敗我都一清二楚。我會失敗的所有可能，都是他已經走過的冤枉路。
而今，劉衆赫已踏上不存於原作的旅程，縱使需要再次面對各種失敗的可能性，他仍走進了未知的世界。
［『第四面牆』輕微動搖。］
所以，我也不能認輸。
［星座『海上戰神』認真注視著您。］
［星座『禿頭義兵長』認真注視著您。］
［星座『美酒與幻境之神』認真注視著您。］
「什麼？大家到底都在吵什麼？」
「智慧姐，小心！」
看著我不斷接近，李智慧的長刀殺了過來。
這一次，我沒有閃躲，裸露在大衣外的肌膚濺岀了鮮血。
李智慧似乎全然沒料到我無意閃避，詫異地瞪大雙眼。其他化身趁隙群起而上，鋒利的兵器將我團團包圍，大衣上的傷痕破損也越來越多。
我接下一些攻勢，擋掉某些劍招，繼續向前走。
有一名少女，就在那條路的盡頭。
成為我第一名化身的女孩，她和我一樣，本將成為「災禍」。
申流承在看著我。
我拚命闖出一條路，走向那個女孩。
一步，再一步。
我維持著不讓她產生畏懼的速度，繼續前行，毫不在意自己已遍體鱗傷。我沒有釋放位格，只為了不引發戒心；也沒有掏出武器，只為了不造成傷害。
那個女孩的臉終於近在眼前。
倘若「滅亡」沒有找上這個世界，她現在也該升上國中了，女孩日漸成長，我卻始終未能守護在她身邊。
心臟傳來了一陣陣尖銳的刺痛，我不禁垂下了頭。
［『醜陋魷魚』注視著化身『申流承』。］
我驀然感到有些可笑。或許，我繼續當一隻「醜陋魷魚」還比較合適。
隱密的謀略家說過的話在腦中一閃而逝。
【倘若他們一心企求的結局，就是在此時此刻與你同生共死呢？儘管如此，你也決心非救他們不可嗎？】
【那並不是救贖，而是詛咒。】
是我太傲慢了。
無論再怎麼想念，都僅僅是我個人的情感，沒有任何人需要保證伙伴們也與我擁有相同的心情。
他們記憶中的「金獨子」，或許只是個自私自利的星座，恣意強求他們達成目標、承受傷痛、忍辱偷生，在他們最需要的時候，卻總是缺席。
或許，我不過是名不合格的伙伴。
—但是，那個孩子為什麼還在哭泣？
不知不覺間，李智慧和李吉永放下了武器，其他化身也停止攻擊。
所有人的目光都集中到我們身上，我緩緩在我的化身面前屈膝跪地。
就像是在對獨自成長茁壯的孩子致上敬意，也像是在為我缺席的所有時日請求原諒。
「流承啊，我回來了。」
我的話無法傳遞。
［您的化身注視著您。］
我的化身緩緩伸出手，將小小的手掌放在我的頭上。
落在頭頂的觸感輕得像羽毛，卻讓我感覺一直以來藏在心底的某種東西被瞬間壓垮。
她或許能認出我。
抬起壓低的頭，我看見了申流承那無比澄澈的雙眸。
「……叔叔？」
3.
不久後，我已經乘坐在奇美拉異龍的背上，在空中飛翔。不只我，其他歸來者四個坐龍腿、兩個抓緊龍翼，還有三個抱著龍尾巴……總共十名歸來者騎乘著異龍，飛行在返回首爾的路上。
我鼓勵著那些「暈龍」的歸來者。
「再一小段路就到首爾了，大家加油。」
「哼，在下用跑的都比較快……」
飛天狐狸嘀嘀咕咕地抱怨著。
「從空中行動還是安全得多，畢竟陸路可能會遭遇未知的危險。」
「唉，既然兄臺這麼說了，那自然如此。不過，那個女娃娃可是兄臺的孩子？」
他口中的孩子大概是申流承吧。
我姑且點頭道：「嗯，這個……差不多吧。」
畢竟是我的化身，她確實就如我的親生骨肉一樣特別。
「唉，老兄年紀輕輕，也吃了不少苦啊。夫人呢？」
什麼夫人，我根本連婚都還沒結啊！
然而，不知飛天狐狸是怎麼解讀我的沉默，一臉同情地望著我。回頭一看，其他歸來者也都流露出相似的哀戚神色。
「唉唉，世事弄人……」
「好，大家再加把勁，總得等這個任務結束，我們才能和家人見面啊。」
「兄臺！加油啊！」
果然，對這些歸來者而言，親情牌最能打動他們。雖然是誤會一場，總之，這進展還是比想像中順利多了。
「嘰嘰喳喳吵什麼吵？還不閉嘴！」
李智慧一句話，讓歸來者們不約而同閉上了嘴。
似乎還是難以置信，李智慧不停偷瞄我，悄聲向申流承道：「要是出了差錯就是妳的問題，知道吧？」
申流承點了點頭。
啊，順帶一提，在十幾分鐘前，申流承是這麼告訴李智慧和李吉永的
「那隻魷魚，好像是獨子叔叔。」
當時，還在奮力砍我頭髮的李智慧張大了嘴，使勁全力想扭斷我小腿的李吉永也當場愣住。
不消說，這兩人的反應簡直一模一樣。
「……這玩意是獨子大叔？」
「獨子哥才不可能是魷魚，妳這大笨蛋！」
申流承不滿地嚷嚷。
「我是說真的！他真的是獨子叔叔！」
就這樣，眾人一邊爭執一邊搭上異龍起飛，到現在也過了十幾分鐘。
「老毛病了……吉永啊，你說她這是第幾次發病了？」
「第五還第六次吧。」
一陣寒風拂面而過。
申流承蹲坐在我身邊，傷心地嘆息。
「叔叔……」
［魔王『救贖的魔王』證實自身的存在。］
［由於任務罰則，『間接訊息』遭到扭曲。］
［『醜陋魷魚』腿上的吸盤一張一闔。］
申流承點點頭，得意洋洋地高聲道：「妳看！真的是叔叔啊！」
我滿心感激。這狀況明明應該令人感激涕零，不知為何我的心情這麼複雜。
李智慧連聲嘆氣，說道：「要是那玩意不是獨子大叔，又該怎麼辦？」
「這……」
「把那堆災禍一古腦全帶到首爾去，要是闖禍該怎麼辦啊，妳這小鬼。」
「就算牠不是獨子大叔……」
申流承緊咬著下唇。
「尚雅姐姐不是說過嗎？或許也有沒有敵意、可以溝通的災禍啊。」
「到目前為止，根本一次也沒遇過吧？」
「這說不定就是第一次呀。」
好在劉尚雅確實將我的交代傳達給了伙伴們 第四十五號任務，將會有轉變為災禍的歸來者返回地球，他們之中必然會有不具敵意的存在。
「尚雅姐的翻譯技能等級比較高，也許這次真的能交流也說不定。要是出了問題，我會再試著馴服牠們。」
我漸漸看到了希望。無論如何，只要前往首爾就成功了一半。
伙伴們暫時安靜了下來，好一陣子都只聽見風聲呼呼作響。
我試著向申流承搭話。
「流承啊。」
［由於任務罰則，您的語言遭到扭曲。］
［『醜陋魷魚』試圖引起注意。］
申流承看向我。
「嗯，叔叔。」
「我是金獨子這件事，妳不必刻意說服同伴。」
［由於任務罰則，您的語言遭到扭曲。］
［『醜陋魷魚』將十條腿擰了起來。］
「嗯？怎麼突然……」
我沒有回答，也沒有自信能作出正確的回覆。
［『醜陋魷魚』神情憂鬱。］
我一語不發地望向李智慧。
『騙人，這怎麼可能。』
李智慧的心思完整地傳入腦中。
自從見到伙伴們那一刻起，我就一直在發動全知讀者視角。
『獨子大叔他……』
那是只剩下隻字片語的破碎心聲，他們經歷的時間未能化為完整的文句，就這樣殘留在原地。我想，大概是因為我的消失在他們心裡留下無法抹滅的傷痕，使得他們無法好好正視那段時光。
那是伙伴在眼前死去的無力。
也是眼睜睜看著同伴犧牲，卻什麼也做不了的絕望。
掛在李智慧劍鞘上的小小鑰匙圈輕輕搖晃，我知道那個鑰匙圈代表著什麼，李智慧從很久以前就是「受傷的劍鬼」。
她像是要隱瞞自己的心情，強顏歡笑道：「喂，妳再仔細看清楚喔，這次真的是獨子大叔對吧？」
申流承沒能回答。
或許，她也與我共同感受著那份情緒。這就是星座與化身之間的關係，無須言語，也能理解彼此的感受。
李智慧調皮地笑了笑。
「喂，幹嘛不說話？妳也沒自信對吧？」
「不是……」
「我就知道申流承又在亂說啦！」
李吉永嬉皮笑臉地打了岔。
「智慧姐，她之前也這樣啊，看到隨便一隻青蛙，就信誓旦旦地說一定是獨子哥回來了 」
「我宰了你喔……」
「妳不記得了？那一次妳差點害我們全被毒死耶。」
李智慧連連點頭。
「的確有這件事。」
「她家裡不是還擺了一大堆收藏品？什麼青蛙金獨子、觸手災禍金獨子、差點變成金獨子的怪獸種大象……」
「你再亂說，我就真的殺了你喔……」
「啊，青蛙金獨子能不能送給我啊？」
「你夠了。」
轟隆隆隆隆。
奇美拉異龍倏然激動地揮動翅膀，懸停在半空中。
李智慧驚呼出聲。
「哇哇！什麼鬼啊？」
好幾架飛艇攔住了我們的去路，那是在第四十個任務後才能購買的Coin道具飛艇，數量還不只一兩艘，飛艇的甲板上寫著大大的「ＧＧ」二字。
看見那個字樣，我心中便有了猜想。
「釜山聯盟，你們跑到這來有何貴幹？」
從飛艇傳來的聲音頗具威壓，感受不到半點善意。
關於原作的記憶再度浮現。
李吉永嘟囔道：「我就奇怪他們怎麼還沒出現咧。」
按照原作的發展，自從第二十五號任務之後，朝鮮半島就以地域為界，分裂為數個聯盟。釜山聯盟、大邱聯盟、首爾聯盟……等等。
多數聯盟都是以擁有強大背後星的化身為核心，各自為政，若我的記憶不差，京畿地區也有個雄霸一方的傢伙。
「災禍種不得進入京畿地區，勒令你們立刻放下災禍種離開。」
京畿（Gyeonggi）聯盟。
名為京畿聯盟，事實上該組合內部的成員，大部分都並非京畿道出身，是群只為自身利益而行動的掠奪者。在《滅活法》的部分回歸中，京畿聯盟就是令劉衆赫傷透腦筋的問題之一。
因為該聯盟的領導者，就是十惡之一。
「五秒內再不離開，我們將直接開火。」
李智慧似乎有些為難，提著長刀站起身來。
「唉，照這樣下去又得打起來了。」
按照原本的進展，伙伴們目前還無法單靠武力與京畿聯盟抗衡。
但一切早已與原作的第三次回歸大不相同，現在的李智慧，可不是純粹因為運氣好才倖存到今天。
「我是釜山聯盟的隊長，李智慧。」
李智慧抽刀在手，刀身燃起凜冽的火焰。
看著那鮮明的魔力波長，我由衷感嘆。
智慧啊，妳真的刻苦鍛鍊了呢。
那正是以太刀鋒。即便在武林，也只有少數高手才能使用的技術，如今李智慧已經能憑藉自己的力量運用自如。
「海上提督！此處沒有大海，在空中，我們京畿聯盟可是 」
「直接打一架就知道。」
李智慧勾起嘴角將刀鋒後傾，正要躍向空中的剎那
對面的飛艇猛然炸開轟然巨響，數艘飛艇隨著爆炸聲接斷成兩截，李智慧訝然回頭望向李吉永。
「那是巨翅？你幹嘛突然插手？」
「翅翅都死掉多久了……」
奇美拉異龍仍舊停在原地沒有動作，可見也不是申流承的手筆。
不到一分鐘時間，京畿聯盟的飛艇全數遭到爆破，濃濃的黑煙之中，依稀能看見某人縱身朝我們飛過來的身影。
李智慧舉起刀刃提高戒備，但沒過多久，她就放下了戒心。
那是張熟悉的面孔。
申流承臉色一僵，朝李智慧高聲說道：「智慧姐姐！妳這麼快就聯繫熙媛姐姐了？」
「啊，我剛剛發了簡訊，沒想到她這麼快就趕來了。」
李智慧開心地笑著道了歉。
「好不容易見上一面，這樣不也不錯嗎！如果那玩意不是獨子大叔，就可以順便開個魷魚派對了！熙媛姐 」
看著令人欣喜的臉龐迎面而來，我的心臟隱隱有些刺痛。
「既然你打算這麼做，那這幾天的準備又算什麼！你給我技能又是為了什麼！」
「那是為了應對第二十八個任務『大腳怪』。」
在我看見鄭熙媛的瞬間，我就明白了。
她遵循了我叮囑的每一件事。
並且，變得比我想像的還要強大。
「混帳！別胡說八道！不准走！不要又自己一個人面對！求求你！」
伴隨著漫天的煙塵，身穿突擊隊服的鄭熙媛落在奇美拉異龍背上，審判者之刃烏黑發亮，發出狠戾的嗡鳴。
鄭熙媛殺氣騰騰的目光環視著整群魷魚。
「哪個是金獨子？」
歸來者們倏然一驚，嚇得屏住了呼吸。申流承察覺到不尋常的氣息，連忙挺身向前。
「啊，現在還不確定哪個是叔叔，我剛剛只是感覺到很像叔叔的氣息……」
鄭熙媛露出一抹微笑。
「原來如此，所以你們才要趕去尚雅小姐那邊？」
「對，我們想去問尚雅姐姐的意見……」
「沒必要跑那麼遠，我能看出究竟是不是金獨子。」
「什麼？」
［登場人物『鄭熙媛』準備發動『審判時刻』。］
「切個生魚片就知道了。真正的金獨子，肯定能活下來。」
凝聚在鄭熙媛刀刃上的魔力近乎瘋狂。
「不然，就會死在我手上。」
猛烈的鬼火瞬間暴漲，申流承意識到大事不妙，連忙放聲大喊。
「叔叔！你快逃！」
奇美拉異龍發出尖嘯的同時，我帶著其他歸來者，毅然決然從龍脊上一躍而下。兩股魔力相互衝撞，在半空中爆出陣陣轟鳴，我迅速發動風之徑，將墜落的歸來者一一拉到身邊。
反正首爾已近在眼前。無論如何，只要能抵達汝矣島，我就算不動武也能證實自己的身分。
連同我在內，十名歸來者手牽著手在半空中圍成了一個陣勢。這都是我們事先商議好的對策。
「飛天狐狸！」
「交給在下！」
在武林中腳程拔尖的飛天狐狸旋即在空中反覆踏步，轉眼創造出一條神速的道路。他發動了他的看家本領「踏雪無痕」，為我的風之徑更添動力。我們就像風車一樣快速迴轉，不斷加速。
不過俄頃，我們就越過了京畿道的上空進入首爾，系統訊息旋即響起。
［已接近『目標據點』。］
我遠遠望見汝矣島的模樣。豎立在那裡的巨大石碑，就是我們必須留下標記的目標。
然而，就在這一刻，我感到整個時空咯吱作響，腦中警鈴大作，警示著我現在絕對不能接近那裡。
我近乎本能地扭轉了方向，帶著一行人改變了路徑。
轟砰砰砰！
就這千鈞一髮的差距，一股劍勢挾帶著蠻不講理的破壞力橫掃而過。刀身罡氣湧向天際，彷彿要貫穿整座天空，在空中劃出一道裂隙旋即消失無蹤。
萬一中了那一招，絕對屍骨無存，神魂俱滅。
據我所知，目前整個朝鮮半島，唯有一名化身擁有這樣的力量。
我低頭一看，便迎上了那道冰冷的目光。停滯的秒針好像再度開始轉動，我聽見時間開始緩緩流動的聲音。
黑天魔刀插在地上。
比我所知的任何存在都更加強大、意志更堅定的他，就在那裡等待著我。
「劉衆赫。」
來者不是別人，正是這個世界的霸王。
4.
劉衆赫怎麼會在這裡？
雖然我也百思不得其解，但還是引導其他歸來者安全著陸。眼見劉衆赫佇立在石碑前散發著強大的位格，眾人無不緊張地退了一步。
飛天狐狸問道：「兄臺，那位是……」
「大家退下，我去溝通看看。」
我向飛天狐狸使了個眼色，小心翼翼地接近劉衆赫。
反正我們的目的只是在「目標據點」上留下標記，只要做到這一點，就能完成任務。
距離劉衆赫將近十米，他身上流動的氣息倏然有了變化。
我嚥了口唾沫，說道：「劉衆赫。」
當然，我的聲音無法正確傳遞。
「讓開，拜託你了。」
劉衆赫沒有動作。
從第一千八百六十三次回歸返回的我變強多少，眼前的劉衆赫就強大了多少，單就我感受到的氣息來看，若要訴諸武力，勝負還在未定之天。
那麼，只剩一個辦法了。
［已發動專用技能『全知讀者視角』。］
既然如此，只能設法把我的化身體打暈，投射到劉衆赫身上……
［已取消發動專用技能『全知讀者視角』。］
［您對該人物的綜合理解度不足。］
［您的閱讀理解能力不足，無法理解該人物當前狀態。］
……什麼？我震驚地倒退一步，這種情況還是頭一遭。
無庸置疑，這裡肯定是第三次回歸，不是我全然不了解的第一千八百六十三次回歸。
眼前的劉衆赫令人感到陌生。
過去三年，這裡究竟發生了什麼事？
「兄臺！快避開！」
要不是飛天狐狸及時推開我，我險險要被劉衆赫的刀刃劈成兩半。
飛天狐狸揚聲說道：「一起動手吧，這傢伙相當危險！」
「不行。」
「為什麼？難道兄臺也認識？」
我直視著飛天狐狸，說道：「他是我的同伴。」
從我口中說出這句話，總覺得有些荒誕，我似乎能夠理解劉衆赫先前的心情了。
我和劉衆赫合不太來，不僅性格相左，進行任務的方式迥然不同，與他人溝通的方式也有著天壤之別。
儘管如此，我們仍數度拯救彼此的性命，走到了今天。
「所以，不能取他性命。」
我將手伸進大衣。正如劉衆赫擁有他的信念，我也有屬於自己的堅持。
［已發動『信念之刃』！］
這柄劍，並不是我先前持有的不會折斷的信念。
它的劍身光澤比我原先的劍更黑更沉，正是第一千八百六十三次回歸的韓秀英使用的武器。信念之刃燃起雄渾的以太，泛出幽黑的光芒。
［該道具的等級有違任務公平性。］
［該道具的部分能力值將有所調整。］
它是第九十五號任務的不會折斷的信念，以韓秀英的方式淬鍊而成。
劉衆赫的眼神輕微動搖，不曉得現在的我看起來是什麼模樣。或許，就像是巨大的觸手上纏繞著以太吧？
「住手，劉衆赫，我不想跟你打。」
我該怎麼做，才能避免與劉衆赫起衝突？
又該怎麼做，才能讓他明白我就是金獨子？
當我驚險萬分地閃開劉衆赫迎面劈下的刀刃，腦中驀然想起了什麼。
等等，說不定？
雖然沒有把握，或許那招的效果又會遭到「任務罰則」扭曲，但多加嘗試總比坐以待斃好。
［已使用道具『白日幽會』。］
［目前與對方的連線狀態良好。］
［由於任務罰則，道具使用者已變更為『醜陋魷魚』。］
我迫不及待地向劉衆赫傳送訊息。
劉衆赫！我是金獨子！別砍我！
白日幽會。這是先前在劉衆赫瀕臨瀕死狀態時，為了溝通而留下的道具，令人驚訝的是，這道具直到現在仍維持著功能。
［由於任務罰則，您發送的訊息遭到扭曲。］
放馬過來啊翻車魚。
混帳罰則，居然連這種訊息都扭曲了？
我警戒地觀察著劉衆赫的臉色。雖然送出的簡訊內容異常，但劉衆赫能收到訊息這件事本身才是關鍵。
白日幽會是只能與彼此綁定的對象進行通訊的道具。
即便使用者名稱遭到變更，若是反應迅速的劉衆赫，只要收到我的訊息必然能發覺我的真實身分。
劉衆赫！我叫你住手！我是金獨子啊！
［由於任務罰則，您發送的訊息遭到扭曲。］
來決定誰才是大海的王者吧。
劉衆赫緊盯著我端詳半晌，緩緩放下了刀。我深深吸了口氣，終於，他總算察覺是我了嗎？
轟嗡嗡嗡嗡嗡嗡。
放下武器的劉衆赫渾身湧起一股驚人的氣流，湛藍的光芒覆蓋全身，接著周圍又捲起金黃色的巨浪。
顯然，劉衆赫正在釋放超凡座的位格。
我驚慌失措地問道：「……劉衆赫？」
我的大腦一片空白。如果是劉衆赫，肯定一收到訊息就能得知我的存在。
但，這是為什麼？
在短兵相接的瞬間，我整個人向後飛退老遠，手腕上逐漸消失的衝擊讓我心中冒出了一絲疑惑。
—為什麼白日幽會還能發動？
白日幽會是有時間限制的道具。只要經過一定時日，就必須額外支付Coin才能延長使用期限，但方才白日幽會沒有半點延遲，即時發動了。
也就是說，有人在不停延長它的使用期限。
［登場人物『劉衆赫』開始講述浩瀚神話『魔界之春』。］
劉衆赫身上的浩瀚神話終於完全解放，在這一剎那，我恍然大悟。
劉衆赫是動真格的。
「該死！」
我毫不退縮地面對那傢伙。
［浩瀚神話『魔界之春』開始講述故事。］
若同是這則浩瀚神話，我有自信不會輸給任何人，畢竟這則傳說最強的參與者就是我本人。
我向衝上前來的劉衆赫發動了魔王的位格。
［魔王『救贖的魔王』已釋放魔王位格。］
遠方，一座巨大城鎮座落在首爾的中央地帶，它原先屬於第七十三號魔界，在隱密的謀略家幫助之下被送往首爾。
那座城市，正是屬於我的工業區。
只要工業區還在此處，我就立於不敗之地。
［首爾地區的魔氣頌揚您的位格！］
喀吱喀吱。
黑色羽翼撕裂後背，黑暗屬性纏繞著不會折斷的信念，暴漲出以太刀鋒。超凡座的劍罡與信念之刃正面碰撞，引發轟然巨響。
鏗鏘鏘鏘鏘！
第一次交鋒剛猛異常，我和劉衆赫都各自退了一步，又幾乎同時向對方揮出劍招，激烈的衝擊引發連續爆炸，簡直令人難以置信這是刀劍之間的對決。
我們的兵刃一再交擊，彷彿唯有如此才能交流，二人都竭力攻防，殊死鏖戰。
這簡直不可思議。
我一直都知道劉衆赫很強，也預期這段時間他會繼續成長，但從未想過他會變得如此強大。
即使啟動了風之徑，再加上電人化，我依舊無法取得明確的優勢，劉衆赫的神情依舊波瀾不興，就如一堵堅實的高牆般巍然屹立。
我不禁笑了起來。
我本以為這一切都只是誤會，以為劉衆赫沒能認出我，才會對我發動攻擊。
但事實並非如此。
交鋒的過程中，劉衆赫一句話都沒有說。這傢伙是天生的劍客，在無數歲月中以刀劍書寫著自己的故事。
因此，我才明白。
［您對於登場人物『劉衆赫』的理解度上升。］
劉衆赫早已認出我，也曉得我會來到這裡。雖然不知道他是怎麼辦到的，但我相當肯定，這傢伙就是在等我現身。
一個女孩冷不防跳了出來，暫時中止了戰鬥。
「快住手！衆赫叔叔！拜託你別再打了！」
那是申流承，她嬌小的身軀擋在我的面前，流淚哭喊。
「這隻魷魚是獨子叔叔啊！」
此話一出，全場陷入沉默。
我環顧四周，這才發現在不知不覺間，伙伴們都到齊了。鄭熙媛表情凝重，李智慧一臉擔憂，李吉永則神色激動，我也感受到一道從魔界城垛往這裡眺望的殷切目光。
那是我曾經埋怨了很久的人。
轉過頭，我還看見了許多魔界居民，亞蓮和馬克也在場，他們全是在第七十三號魔界邂逅的人們。而韓秀英似乎是急急忙忙遠道而來，只見她在附近的高樓俯瞰著下方，正不停喘著粗氣。
我曾幫助的生命與歷史，全都在此聚首。
然而無論是誰，沒有任何人出手干預這場戰鬥。
暫時停手的劉衆赫再次舉起刀刃走了過來，好像對申流承的話充耳不聞，沒有半點商議的餘地。
申流承再次喊道：「嗯……其、其實我是騙人的！牠不是獨子叔叔，只、只是被我馴服的災禍而已！是我馴服的怪獸啦！我會好好訓練牠們的，原諒牠們好不好！」
「流承啊。」
我伸手按向申流承的肩膀，鄭熙媛見狀，立刻抱起申流承遠離戰場。鄭熙媛始終堅毅的眼神竟然有些動搖。
霎時間，我都明白了。沒錯，原來如此。
我低下頭，鄭熙媛隨即迴避了我的目光。
［您對於登場人物『鄭熙媛』的理解度上升。］
我轉身一看，劉衆赫正在緩步接近。
劉衆赫的獨門絕技破天罡氣在他的刀尖激盪，準備使出最後一擊。
我點了點頭。或許劉衆赫也想向我證明些什麼。
「來吧，劉衆赫。」
劍拔弩張的瞬間，劉衆赫與我的位格正面碰撞，炫目的強光在眼前猛然爆發。
［星座『深淵的黑焰龍』已進入頻道！］
［星座『緊箍兒的囚犯』已進入頻道！］
［大量星座已進入頻道！］
眾多星座感應到我們之間的衝突，紛紛進入頻道。
［星座『興武大王』因您的位格大吃一驚！］
［星座『獨眼彌勒』為化身『劉衆赫』的位格感嘆不已！］
注視著我和劉衆赫，某些星座大感驚愕。
［星座『最晦暗的春日女王』意識到了什麼，連聲嘆息。］
有些人吃驚的理由卻截然不同。
當爆炸聲再次響起，可怕的劇痛讓我翻滾在地。等我緩緩眨了眨眼，只見滾滾塵囂之上，萬里晴空正俯視著我。
我不禁苦笑起來。
「……真是強得離譜。」
雖然我的確還沒使出所有手段，但也沒有放水，在純粹的力量對決之下，我確實敗給了劉衆赫。
隨著噠噠的腳步聲，劉衆赫正在靠近。
那傢伙將黑天魔刀一把插在我的腦袋旁，用他那特有的炙烈眼神，垂下目光俯視著我。
我看著昂然而立的他。
「你這傢伙，對我手下留情是嗎。」
劉衆赫依然沉默不語，但我能明白，或許這場架，就是劉衆赫想要向我證明的東西。
這就是那傢伙過去三年的光陰，也是他真正想說的話。
我微微一笑。
「不過，我是不會放水的。」
高聳的石碑就在劉衆赫背後閃耀著光芒。
我們的目標據點。
石碑之上，有個男人揚聲說道：「喂，兄臺！寫在這裡就行了吧？」
大感意外的劉衆赫回過頭，飛天狐狸瞬間足下發勁，風馳電掣間已在石碑刻下了蒼勁的標記。那是我預先請他書寫的字句。
［第163號歸來者隊伍已完成任務。］
濃重的煙霧頓時籠罩了我的身軀，不只是我，一旁的歸來者們也大同小異。騰騰煙霧中，眾人的外形逐漸改變。
［您不再是『災禍』。］
伙伴們的眼底，映照出我大字形癱倒在地的身影。申流承嚎啕大哭衝上前來，我將她抱在懷中，撫慰地拍了拍。
「叔叔。」
「嗯……」
「整整三年，已經整整三年了。」
李吉永也跑上前來抱住我腰，放聲大哭。
「我就知道！我一開始就認出是獨子哥了！」
［已滿足主線任務完成條件。］
［正在準備任務獎勵。］
［已達成主線任務#46進行條件！］
我緊緊抱著兩個孩子，緩緩站起身。在煙塵逐漸散去的天空上，石碑的最頂部清晰可見。
我指著石碑說道：「這是我回來的紀念禮物。」
［正式公布您所屬的『星雲』名稱。］
［您所屬的『星雲』基地已籌備完成。］
刻在石碑頂端的標誌如下。
金獨子集團。
去掉「臨時」二字，我隨意取的星雲名稱。
朝我走來的一行人，全都一臉啞口無言地看著我。李智慧雙眼哭得腫腫的，韓秀英則一邊搖頭一邊嘆氣。
我看著他們，開口問道：「大家，應該都會加入吧？」
迎面走來的每張臉龐，一個接一個，都是我思念甚深的人們。正當我大大張開雙臂，迎接跑向我的伙伴，忽然感到一股天旋地轉的疼痛在後腦勺炸開。
逐漸模糊的視野中，出現了鄭熙媛冷冰冰的臉龐。
「把這個人給我關起來。」